「我……」雨棠怔住，但他一直搖頭，「不是因為這樣，我從來沒有嫌棄過她，可是，我……說不出口。」
「為什麼？」
「我……害怕。」雨棠終于說出心底的顧慮，頹然低下頭，低聲道︰「我怕許下承諾，自從雨靈琳之後，我發誓不再讓自己陷入愛情牽制的處境，這種承諾太沉重，壓得我透不過氣來……」他痛苦地說著。
雪魄靜靜地听他說完，輕輕一嘆，「那你就用這來傷害她？」
「我……傷害她？」他抬起頭，看雪魄的眼神既迷惘又憂郁。
「你一直只顧慮自己的感受，從沒想過她的想法，當你覺得自己受到危險而粗暴待她時，她只能承受，一個弱女子能做到如此，她愛你至深啊！」
「雪魄……」雨棠如受當頭棒喝，恐懼、懊悔……百感交集，他忽然體會到自己以往的殘忍，他到底做了什麼？
第九章
去年今日此門中，人面桃花相映紅。
人面不知何處去，桃花依舊笑春風。
唐崔護人面桃花
清楓山的五里村。
炎熱夏季，五里村的桃花早已謝盡，不遠處卻仍傳來年輕女子吟唱桃花的聲音。
方挽晴正打曬著菜干，那傳進耳里的詞句卻讓她怔愣。人面不知何處……桃花也已不再，她，只怕再也見不到那個人了吧。這樣想著，心底漾起一絲熟悉的苦澀，她搖了搖頭，彎腰挑撿起菜干，不再胡思亂想。
「挽晴，挽晴！」屋里傳來大嫂的聲音。
她忙出聲回應，翠漣是她大哥方蓧成剛娶進門的媳婦，那時方挽晴還在環翠樓。
她忽然回來，把家人嚇了一跳。方挽晴知道，她回家，真心歡喜的只有爹。大哥雖然沒說什麼，但本來不怎麼寬裕的家里又多了張嘴吃飯，眉頭便一天到晚皺著。而大嫂翠漣看她的眼神總是讓她很不舒服，那種眼神，帶著明顯的輕賤。
翠漣出來的時候手上端著一個盛滿髒衣的大木盆，擱在方挽晴身邊，冷眼看她，「待會兒把這些洗了，還有，灶火也要生起來，一會兒就給你哥送飯去！」
自從方挽晴回來以後，翠漣就一直使喚她，她自己則坐在那里一整天，什麼都不干。
方挽晴只是忍著，她看得出在這個家里做主的人是翠漣。她爹的處境也好不到哪里去。他年紀大了，嫂子老是嫌棄他，覺得他麻煩。如果她再有什麼微辭，那只會讓爹為難。
天氣熱得厲害，方挽晴蹲在湖邊一個勁地洗著衣服，她擦了擦額角沁出的汗水，她必須盡快洗完這些衣服，大嫂的意思是一會兒就要煮飯，她得再洗快些。
直到洗完最後一件，方挽晴才舒了口氣，彎了太久的腰不免有些酸痛，她伸手輕槌。用手理了理散掉的發髻，照著湖水想重新綰好，卻被湖中倒映出的一張大臉嚇了一跳！
回頭，就看到村里的林麻子對著她傻笑，那張丑陋不堪的臉讓她害怕。不知為什麼，這林麻子總會跟著她，看著她笑，讓她覺得很不安。
這林麻子其實是村里林員外的長子，四十多歲還沒成親，因為他是個傻子。沒有哪家姑娘願意嫁一個痴呆的丈夫吧！
「呵呵……」林麻子對著她傻笑。
方挽晴有些驚慌，卻仍強自鎮定，她端起木盆往岸上走，林麻子卻攔在她面前。
「你要做什麼？」她問得不安。
他嘿嘿笑著，「我爹說要討你給我做媳婦，你是我媳婦哦！」他邊說邊張開雙臂朝她撲來。
她嚇了一大跳，用力推開他，竟把他推得跌到地上。
「哎喲，好痛啊！」林麻子跌坐在地，神色苦惱地叫著。
方挽晴提著裙子飛快的跑遠，根本不敢再多作停留。
「回來啦！」在家門口，大嫂翠漣已等在那里，瞥了她一眼，尖銳的嗓音便響了起來，「你到底在做什麼？洗個衣服要洗上半天，不是跟你說今兒個農活忙，要早些煮飯，你想讓你哥挨餓啊！」
「我這就去。」方挽晴低低應聲，趕忙向灶頭跑。
翠漣對著她的背影尖刻道︰「做啥樣子啊，你以為這里是青樓不成，擺一副小媳婦樣給誰看？沒有男人會可憐，賤丫頭！」她輕啐道。
方挽晴的腳步僵了僵，卻沒停下。
灶頭上的火生得正旺，方挽晴往里面添些柴枝，被煙嗆得咳嗽起來，眼淚順著臉頰流下來。她抹了抹眼淚，雙手抱膝跌坐在草堆上，默默看著那火光。
吃晚飯的時候，一家人圍坐在一起。
方蓧成忽然開口道︰「挽晴，哥幫你說了樁親事。」
方挽晴一震，一旁的方父卻欣喜地抬頭，「真的，成兒，你說的是哪家啊？」
翠漣微微一笑，「林員外家的長子啊。」
啪的一聲，方挽晴手里的筷子滑落到桌上。
方父拍著桌面，「什麼？你竟然要把妹妹嫁給那個傻子？」他氣得聲音顫抖。
「爹……」方蓧成叫了聲，有些為難地不知該怎麼說。
翠漣卻說了起來，「爹啊，我們這完全是為了挽晴著想，你想想，挽晴又不是正經的姑娘，誰願意要個做妓的媳婦？倘若她干干淨淨的，我們做兄嫂的自然會為她找個好人家，但她已是這副模樣，難得人家林員外家不嫌棄，同意讓她過門，我們還有什麼可說的。」她睜著一雙眼，很無辜地說著。
方父垂下頭，氣勢明顯減弱，「可是……也不能……」
翠漣又道︰「爹，你也知道家里現在的情形，本來已經很拮據，現下又多了張嘴吃飯，你讓蓧成怎麼辦啊？再說了，妹妹要是嫁了過去，吃穿自是不愁，還可以接濟一下家里，你老人家也能過得更好啊。否則莫說是她了，就是你，我們也不知還奉不奉養得起？」
「你……」方父總算是听出她話里的意思，抬起手指著她，渾身顫抖。
方挽晴握住案親的手，抖著聲道︰「莫說了，我知道，我……嫁。」
「挽晴……」方老爹心疼地看著女兒，女兒眼里閃著的淚光，他豈會看不到。
夜深難寐，方挽晴坐在窗邊，望苦晈潔明月。手邊捏著的那朵珠花在月光下發著幽光，她低頭看著，縴柔的手指輕輕撫著，臉上露出一抹幽然的笑容。
成親之日在即，雨棠于她，便是上輩子的事了，一個令她心動而又心碎的夢。
大喜之日，鑼鼓震天，五里村的人們都在看著這場親事，林麻子居然娶親了！
迎娶的花轎一路敲鑼打鼓從村尾一直響到村頭林員外家，就看到胖得沒有脖子的林麻子一臉傻笑。
新娘子款款下轎，一陣風陡然吹起，吹落她頭上的喜帕，眾人乍見新娘的容貌，就算不是美艷至極，但卻清新秀麗得令人心痛。眾人憐憫同情的看著她，沒有人相信她是自願嫁給林麻子。
林員外皺了皺眉，「還不快把新娘的喜帕蓋上，成何體統？」
「不要，不要！爹啊！」一旁的林麻子大叫了起來，「我喜歡看著她啊，呵呵，孩兒要看著媳婦拜堂。」他一雙眼楮只盯在方挽晴身上。
方挽晴眉目低垂，卻難掩心里那份亟欲作嘔的感覺。
忽然，只見那林麻子直挺挺地躺了下去，倒在地上一動也不動。
如天外飛仙的幾道人影掠過，再睜眼時，一個俊美的藍衫男子站在那里，一雙熾熱的眼緊盯著方挽晴。
他身後跟著兩個黑衣人，但他們臉上的鬼面獠牙卻教人害怕。這麼奇怪的人和事，村里人還是頭一遭看到。