茶兒知道夫人是為她著想，這份顧慮也是對的，她只是個貼身婢女，打從她懂事以來，就只曉得夫人是她必須忠心不二保護的人。她是個死心塌地的人，因此夫人說什麼，她都听。
「茶兒一切憑夫人作主。」
「太好了，你願意就好，這婚姻大事非兒戲，你有沒有喜歡的人？告訴我，我幫你相看相看。」
「夫人覺得誰適合，茶兒就嫁誰。」
沐香凝哈哈一笑。「好，我幫你相看，一定幫你找個老實又疼愛你的丈夫。」
「好。」茶兒乖乖點頭。
「什麼事這麼開心？也讓我听听。」
隨著話聲傳來，楚卿揚人也走進來。
沐香凝一見丈夫，便欣喜起身。「怎麼今日這麼早便回來了？」
「皇上願意放人，我便能早點回來。」
楚卿揚摟住妻子的腰，連日來的忙碌，怕她會認為自己冷落她，誰教別人是一下朝就可以返回家休憩，他卻是下朝後，還得被皇上叫去御書房繼續議事。
「那是因為皇上看重你，有機會為皇上分憂，是你的榮幸。」沐香凝眉開眼笑地對丈夫說道。
她明白，近日為了丹絕國有可能對皇朝不利，皇上這陣子都把朝廷重臣留下來議事，她的丈夫手握重兵，自然逃不掉。
難得今日提早回來，楚卿揚便迫不及待來看她，見她笑靨如花，鐵漢也要化作繞指柔了，摟著她，就要吻下去。
沐香凝羞澀地忙擋住他欺來的唇，嬌嗔輕斥。「干什麼？也不看看周遭，有人在呢。」
茶兒低下頭，福身道︰「茶兒告退。」說完便識趣地退下。
把房門帶上，留給主子二人獨處的空間，茶兒轉身欲走，卻不料撞上另一個胸膛。
她驚訝地抬眼，忙要道歉，卻沒想到與石松的視線對個正著。原來她撞上的是石松，當驚覺自己與他太過靠近，她趕緊退開一步。
或許是因為她退得太快，似是怕與他沾上邊的樣子，令石松沒來由地惱火，打從那日從丹絕人手中救回她後，她就像在躲瘟神似的避著他。
其實連茶兒都不明白，為何一見到石松，她就全神戒備，想離他越遠越好？
她想繞過他離開，但才跨出步伐，石松也立即跨出一步擋住她；她改從另一邊繞道，他也跟著移到另一邊，再次擋住她。
茶兒忙退了回去，他卻緊跟不舍地往前一步，把她逼到了死角。
「做什麼？」她冷著臉色瞪他，掩飾心下的慌亂。
「夫人要你嫁什麼人，你就嫁？」
她呆愕，沒料他听到自己和夫人的談話，更不明白他這威脅的怒氣因何而來。
「讓開！」
「如果夫人要你嫁給不喜歡的人，你也嫁？都沒有自己的想法？」
「不關你的事！」
「如果我說，這關我的事呢？」
她再度楞怔，瞪大眼盯著他。
石松緩緩把臉移近，低聲道︰「如果我去告訴夫人，說我親過你，你說她會不會把你嫁給我？」
茶兒一張臉都脹紅了，斥聲警告。「不準說！」
「為何？你不是嫁誰都行嗎？既然你沒意見，我說與不說，你又何必介意？」
茶兒生氣了，這個石松，就是存心找她麻煩！
「我才不嫁你！走開！」
她想推開他，一出掌，立即被石松抓住了手腕。
她要收回手，但他大掌如鎖，制住她的手腕不肯放，她也不客氣地回以拳頭，不讓開，她就打，看他讓不讓。
石松能被楚卿揚看重，代表他也不是好對付的，這不是他們兩人頭一回對招，上一回是他讓她，出手總留三分情，畢竟茶兒是女人，但這一回他卻沒讓，兩三下就制住她的雙手。
「你放開！」她急了，又不敢大聲，生怕引來其他人的注意。
「你嫁不嫁？」他逼問。
「我配不上！」
第17章(2)
他揚眉，她沒說不喜歡他，而是說配不上他，是不是表示她其實不討厭他？
「如果我說，你配得上呢？」
「這世間如果什麼事都說了算，也不會有那麼多麻煩了，你快放手！讓人看見了，還以為我纏著你！」
「我正傷腦筋的，就是你不纏著我，反而還躲著我。你說，你干麼一見我就躲，我哪里對你不好？」
他掌心如鐵，胸膛似牆，把她禁錮在臂彎里，抓著質問，活似不得到一個答案，誓不放人。
茶兒一顆心都亂了。「唉——你這男人，明明有那麼多婢女纏著你還不滿足，不差我一個行不行！」
「不行！其他女人我又不中意，我就中意你！」
如此直白的話，讓茶兒呆住。
他說他中意她？怎麼會？
其實不知從何時開始，她也變得在意他，他家世良好，生得又俊，所以她明白自己與他地位懸殊，這男人她要不起。有些事如果注定無法得償所願，那不如一開始就把多余的心思殲滅。
這便是她躲石松的原因，她不想抱著不切實際的希望。
這男人的嫡妻不會是她。
她之所以不在乎夫人把自己嫁給誰，是因為她相信夫人的安排，同時自己也沒有期待。
不愛的人，不管是當對方的妻子還是妾，都沒有差別；但石松不同，她對這男人是有感覺的，或許是受到夫人影響，她也不願和其他女人共事一夫，尤其是自己喜歡的男人。
如果只能當對方的妾，不如一開始就對自己殘忍一點，把對方推開，離視線越遠越好。偏偏她低估了石松，她不去纏他，他反倒粘上來了。
她低下臉，不敢看著他熾熱的眼眸，緊張地說︰「我不想當你的妾。」
「誰說要你當我的妾？我是要娶你，不是納你。」
她震驚抬頭，傻傻地瞪著他，他說要娶她？當正妻？
他難道不知道，那是不可能的事，身分階級自古是一道不可越過的鴻溝，就算他真打算娶，但他的家族不會同意的。
石松見她一臉呆愕，突然恍悟了。
「原來你之所以躲我，是以為我只是想納你做妾？」
的確是，但她沒有回答，而是很快從夢境回到現實，冷靜地沉下臉。
「有本事，你就去向將軍和夫人說，夫人若答應了，我自然會嫁，別在這里刁難我。」
石松也咬牙道︰「這可是你說的，到時候成了，你不嫁也得嫁！」
「嫁就嫁，誰怕誰！」她知道夫人不會讓她做妾的，所以她也不怕跟他撂話。
石松一松手，她立刻掙出他的臂彎，低頭繞過他，匆匆離去，深怕多待一刻，臉上的冷漠會松動，不小心泄漏了她的心事。
直到遠離了那雙盯住不放的視線，她才放開步伐奔跑，躲到院子里假山後，撫著劇烈的心跳，想辦法平復它的悸動，在好不容易冷靜下來後，她苦笑著，原來自己不知不覺中也對他動了心。
這感覺既苦澀又甜蜜，娶她為妻嗎？他有這個心就夠了，至少在這世上，曾經有個她喜歡的男人，對她也心動過。
另一頭，沐香凝命人準備了香湯，服侍丈夫洗澡後，又讓廚房準備了膳食。
秋魚肥美，魚湯入味又不油膩，搭配幾道養生食材，給丈夫補補身子，以慰他多日勞累。
自他允諾這一生不納妾，只擁有她一人便足矣，而她也將他放心上後，兩人雖偶有小吵，但多數日子卻是恩愛有加、夫唱婦隨，不管去哪兒，兩人的心，一日比一日更近。
朝中之事，除非牽涉重大，否則楚卿揚都細細說予她听，同時也听听她的意見，他這麼做，無非是認可她的聰慧才智，這讓沐香凝心存感激，也更加敬愛她的丈夫。
兩人在一起，如同鴛鴦交頸，訴說著每日發生的事，十分甜蜜，不過日子久了，唇齒也有相咬的時候……