凱蒂皺眉。「什麼意思？」
他聳肩。「嗯，小孩會長大、戀愛、搬走，然後有自己的小孩及家庭。原本的家人還是很重要，但是他們自己的小孩更重要。緊要關頭的時候，他們會優先考慮到自己的家人。」
「沒錯，但是－－」
「主角是男人還是女人？」克理插話。凱蒂則眨一下眼楮。
「什麼？」
「主角？我認為你正替新小說的情節煩惱，對吧？」
凱蒂猶豫一下，然後點頭。她無法說這是真實生活，他一定會認為她瘋了。「女人。」
克理點頭。「那這樣就比較容易處理了。」
「是嗎？」
「當然。女人長久以來一直面臨這種決定。中世紀時，她們長大、嫁人、離家，通常都嫁到很遠的地方，沒辦法再與家人見面，」他指出。「畢竟那時她們不能搭飛機。」
「的確不能。」凱蒂慢慢地同意。
「該死，你甚至在來這里工作的時候就遇到類似的選擇，你把家人留在內布拉斯加。」
凱蒂皺眉。「那不同。如果我需要他們，他們就在那里，我又不是不能再見到他們。」
「嗯，這主角的情況也相同。當她從他們的生活中消失，他們並不是死了。她還是可以在遠處看著他們，注意他們的情況。而且如果有緊急情況發生，真有必要時，她可能還是可以和他們見面－－用某種方法。」
凱蒂慢慢地點頭。她從來都沒想到這一點。她可能不能和他們面對面，但是……
「這是現代小說，還是跟他的第一本書一樣，是中世紀小說？」克理問道。
凱蒂遲疑一下。他顯然認為她在擔心路森最新的小說。「現代。」她終于說，決定讓他繼續誤會下去。
「嗯，這樣就有點難了。」他決定。
「為什麼？」凱蒂問道。
「嗯……如果是中世紀小說，女主角就可以搬走但仍和家人通信。他們永遠都不會知道她沒有變老。但是現代，很難搬去飛機到不了的地方。」
這樣可能行得通，凱蒂這麼想著。對他微笑。「對于設計情節你真的很有一套，我的朋友。」
「所以他們才付我大把鈔票。」他對她眨眼。
凱蒂笑了。他們沒有一個人可以拿到大把鈔票，他們的薪水都很低，大部分都工作超時，又充滿壓力，而且她還大老遠從內布拉斯加搬到這里來做這種工作。他們全都瘋了，她搖一下頭這麼想。但是，他們熱愛書本。她拿起公事包走向門口。
「你現在要去哪里？」克理跟在她後面好奇地問道。
「回家睡覺。我需要先睡一下，才能根據你的建議做全面思考。」
凱蒂睡了很久而且很熟，因為她很確定克理的話中已有答案。如果她可以清楚地思考，就可以找到。這個想法撫平了她心里的疼痛，而且給了她一點希望，認為和路森在一起可能有未來。
當凱蒂因為敲門聲而醒來時已經是下午了。睡眼蒙地爬下床，她在法蘭絨兔于睡衣外套上絨毛粉紅色睡袍，穿上粉紅色兔子拖鞋走進客廳。
「是誰？」走到門邊時她打著呵欠問道。
「梅芝。」
凱蒂全身僵硬，睡意一下子就消失了。路森的母親？天啊！
打開門，她以小心翼翼的微笑迎接她。「殷太太，真沒想到會是您。」
「當然。」梅芝的微笑充滿自信與興味。「我可以進去嗎？」
「歡迎！」凱蒂側身讓她進來，然後關上門跟著她走過短短的走廊進入小客廳。「你想要喝些什麼嗎？咖啡、茶、果汁？」
「不用了，謝謝你。」梅芝坐在沙發上，眼楮掃過咖啡桌上的手稿，還有放在小餐廳桌上的電腦。「看來你和路森一樣是個作家。」
凱蒂不自然地看著正在寫的故事的前十章。她已印出來準備校稿，但一直沒有時間。
「難怪你們兩個可以相處得很好。在很多方面你們都很相似，但是在其他方面卻完全相反。」
凱蒂不自在地改變姿勢。「殷太太－－」
「如果我沒記錯，我曾經請你叫我梅芝。」她平靜地打斷她。
「梅芝，」凱蒂改口。「我－－」
「我是來幫助你的，」路森的母親再次打斷她。「不是來糾纏或苛責你，而是來幫助你作出生命中最難作的決定。」
凱蒂遲疑一下，然後問:「你可以嗎？你真的可以幫我嗎？路森是你的兒子。」
「沒錯，他是我兒子。但是我自己幾百年前也必須做出這種決定，我知道這有多困難。」
凱蒂感到很驚訝。「你是說，你不－－」
「我遇到路森的父親洛德的時候和你一樣是人類。在我眼中，他黝黑、性感而且似乎具有強大的力量。我以為我愛他，我以為他愛我，但是他並不愛我。在決定以我做為伴侶之前，他的心早就給了另一個女人。」
凱蒂向後坐，感覺像被打了一拳。她一直在懷疑是否可以為了路森而放棄家人的同時，並不曾質疑過自己對他的愛。自從年會時在飯店浴室里對自己坦承後，就從未質疑過。但，有沒有可能她不是真的愛他，只是被他的魅力和力量所迷惑，而且……此時，梅芝的大笑聲打斷她的思緒。
「對不起，親愛的，」她道歉，手蓋住嘴巴一會兒，然後解釋:「只是你的想法是我長久以來听過最傻的。被他的魅力和力量所迷惑？你討厭那些力量－－它們把你嚇傻了。至于他的魅力，路森是我的兒子，而且我愛他，但即使是我，都必須承認他非常缺少魅力。這個人像熊一樣暴躁而且愛抱怨，動不動就發火，直到你進入他的生命。」
凱蒂對于她的用詞感到很驚訝，但還是比較關心:「你知道我在想什麼？」
梅芝點頭。
「但是，路森說我的意志力太強，所以他無法知道我在想什麼。他說－－」
「他的確無法知道你在想什麼，」梅芝向她保證。「因為你已經有點愛上他了，所以會有所防備。但是，面對我，你卻懶得防備，而且我已經知道你的想法，發現了你不願意承認的尊敬與愛戀。絕不要懷疑你對他的愛，凱蒂。你從他的書中發現了他真正的特質，以及他令人厭惡的舉動背後隱藏了一個敏感的靈魂。而且，遇到他以後，又發現了更多的事，你真的愛他……盡避你非常討厭那些特殊能力。」
凱蒂沉默了一會兒。「但是你並不愛你的洛德。」
「不是你和路森所擁有的那種愛。洛德並不像我們的孩子那般堅強，他本質上很軟弱，雖然我還是愛這樣的他。最後，他就像家里的第五個孩子，而不像一般的丈夫應該是伴侶、伙伴。他似乎不抱任何希望－－我想這也是他酗酒和嗑藥的原因，最後以那種方式去世。」她嘆一口氣，聳聳肩說:「但那並不重要。重要的是，盡避如此，我從來都不後悔作出和他在一起的決定。我有四個完美的孩子，還有一個媳婦和一個女婿。也親眼目睹世界以我想像不到的方式在改變，以及被改造。每一件想做的事情，我幾乎都做了，每天還會發現有更多的事情想做。」
「但是，如果我不夠堅強呢？如果我變得和洛德一樣呢？」
「你夠堅強，」梅芝向她保證。「我看過你的心靈。你、路森和我全部的孩子－－你們懷抱希望。不管情況變得多壞，或你們覺得有多難過，心里都還保有一絲希望，而這一點使你們很堅強，這最後會強迫你們擦干眼淚、在傷口綁上繃帶，重返戰場。你會是路森最佳的生命伙伴。」