只見門外有一物飛進來，仔細一看，是一只斷腿。
他沒打過仗，哪見過這種血腥畫面，胸口一陣惡心，緊接著，一個、兩個……更多的侍衛被打進鳳儀宮里，他們不是缺手缺腳，就是腦袋被削去一大半，渾身浴血。
一群黑衣人跟在軒轅克身後躍進宮里，沈知清的侍衛也跟著搶進，然對方武功高強，宮里侍衛根本不是他們的對手。
沈知清陷在這里，進也不是、退也不是。
半炷香工夫過去，宮外的刀槍交鋒聲漸漸小了，軒轅克、軒轅竟和幾名黑衣人快步奔進宮里，軒轅竟迅速制伏了沈知清，幾個穴道拂去，讓他變成一攤爛泥，跌在沈麗華身前。
軒轅克大步走到皇太後面前，單膝跪下，「臣等救駕來遲，請皇後賜罪。」
她靜靜望向他，黯淡的眸子里有一道銳光閃過，她語氣飄忽，澀然開口，「救駕來遲？是真遲還是假遲？」
他心頭一震，她的目光讓人情不自禁泛起寒栗。
第8章
曹念璋並沒有死，但這個消息被嚴密封鎖，因為沒人知道宮里還有多少沈知清的作余孽，在肅清後宮之前，軒轅竟將他保護在將軍府里。
這段時間，朝廷由軒轅克和常仲熙主持，他們大舉掃蕩沈黨。
前宰相沈知清因涉及謀害先皇、叛逆謀反……等等罪行，罪大惡極，被抓入刑部大牢。
尉遲光帶人抄沈家，很銀八萬萬兩，及珍寶古玩六千余箱，並查出沈知清黨羽共七十三名官員，他們紛紛牽涉及獄。
一時間風聲鶴唳，靠著沈家裙帶往上爬的大官小闢忙著撇清關系。
沈家倒了，一批批貪官污吏被捕坐牢，百姓拍手叫好，而空虛的國庫因抄了這些大官的家產而豐盈。
廉明官員出頭，有才能的讀書人挺身為國，雖是百廢待舉，但舉國上下出現一股前所未有的清明景象。
他們把肅查貪污受賄官員當成第一要務，雷厲風行，將商議出來的政策，一件件交辦下去。許多原本無法推行的政策，因為有了銀子與人才，不再是問題。
這日，一頂八人大轎將曹璃接入宮里。
重返舊時家園，她沒有懷念，只有不勝欷吁。
軒轅竟為她帶回消息，說文婆婆過世了——在她上花轎那一刻。陪她到最後的藥婆們說，知道靜璃公主有個好歸宿，文婆婆放下心，含著笑容逝去。
放下心……那是旁人的說法，文婆婆要她做的是隨遇而安，如果她知道花轎會被搶走，知道軒轅將軍壓根兒不想娶靜璃公主，還能含笑離世？
唉！不過一年，時局變化這樣大，人生事，豈能處處盤算、事事料得準？
曹璃下轎，發現軒轅竟居然在轎前等她。
「在想什麼？」他看著怔愣的她，發笑。
「我……」她搖搖頭。「沒有，你在這里做什麼？」
「來接你。」他微微笑起。
她看傻了，冷肅的大將軍，不苟言笑的大將軍，怎麼會浮起這樣一張孩子似的笑臉？是大事竟成，重重心事放下，還是心想事成，自然愜意愉悅？
傻什麼啊，不管他是放心心事或心想事成，都與她無關，她與他……不過是朋友。違心之論想多、說多了，自然會說服自己。
「喜歡嗎？」他突如其來的問句，讓人無法回答。
「喜歡什麼？」
她偏頭，臉上的假疤對住他，令他想起了那夜見過的無瑕粉頰，想起她沉魚落雁、閉月羞花的容貌，習慣緊繃的嘴唇咧開，扯出一個未出過世面的大笑。
「喜歡你所看到的。」她看他，看很久，久到讓他心花怒放。
曹璃假意沒听見他說的。「還以為你很忙，怎麼有空來接我？」
「該忙的，都忙得差不多了。」
在未秧村里訓練了好幾年的治國人才全派上用場，軒轅竟付予任務，但願他們能在各地做出亮眼成績。
接下來就是明年科考的問題了，最近這些年，吏治腐敗，考場舞弊，真正的有學之士大部分都進不了廟堂里。而眾所周知，要去腐肉之前，得先儲備好新血，所以公平的考試是絕對必要的，為國家擢發人才是大事，半點馬虎不得。
「忙得差不多？怎麼會，不都說國事如麻？」
「國事的確繁瑣，但只要找到正確的人才、用在正確的地方，恩威並施，他們就會為朝廷盡心盡力。」
對于治國，她不能否認，軒轅竟很有一套。「恭喜你，這場戰爭並沒有死傷太多條人命。」
「為了一個家族、一個人的貪婪，損失太多人命，不值得。」他淡言道。
他們做了很多布置，在沈知清舉事之前，他們已經掌握全國軍隊與帶兵將軍，而沈知清毫無知覺，這是他們能夠出奇制勝的關鍵。
未秧村里有一個善刻之人，他刻了假兵符，沈之清並不知道兵符被掉包，不知道他已經說服那些大將服從軒轅將軍，還安心地以為自己手上握有二十萬大軍，倘若有人敢反對他登上皇位，可以馬上派兵討伐。
事實上，他真正掌握的只有宮里百余名侍衛，和他花大把銀子養出來的死士，連小順子他都無法掌握，而這次能順利救出曹念平日，小順子的演技居功劂偉。
沈知清輸，輸在對自己太有把握，輸在以為殺了曹念璋，就可以理直氣壯成為真龍天子。畢竟，他已執掌朝政多年，而且為了讓曹念璋登上帝位，他竟助女兒殺光所有曹姓子孫。
曹璃肯定地說︰「你運籌帷幄的事兒傳遍未秧村，所有人都對大將軍崇拜得很。」她唯一的遺憾是念璋弟弟無法幸免于難，才九歲的孩子啊，竟被大眾的野心給犧牲了。
「你知道我親生爹爹的事嗎？」靈樞嘴里的崇拜讓他很感嘆，多少年前，父親的清廉不也受世人崇拜。
「知道。」是邱先生和她談的。「對于藺輔國的事跡，我略有耳聞。母妃曾經語重心長告訴我，失去藺輔國，是國家痛失英才。」
軒轅竟感觸良多，「從小，爹爹教導我們兄弟，要好好讀書，考上科考，當一個好官兒，盡心為國家辦事。我還記得，當時二哥不服氣地頂撞爹爹說︰‘誰說只有當官才可以造福百姓？當一個好商人，讓很多人有活可干，讓貨物暢流，讓百姓都能買得到自己喜歡的東西，不也是造福百姓。’」
「你二哥沒說錯。」
「是啊，就象你，憑著一身醫術救下多少人的性命，造的福比大總價的官兒還要多。」
「別奉承我，繼續往下說。」她喜歡听他談自己。
「我插嘴了，代替爹爹同二哥爭辯，我說︰‘當敵人入侵時，需要將軍來保衛國家疆土，讓百姓不致流離失所，成為別人的奴隸；當皇帝擬定新律法、制定新政策，需要有好的官員來推展實施，才能讓千萬百姓得到福利。這都是普通商賈做不到的。’」
「爹爹听我這麼說，滿意地拍拍我的頭告誡，‘竟兒，人生在世可以追求的東西很多，別去追求膚淺的金錢權勢、名聲利祿，要記住，能力越強的人，越要為越多的人謀取幸福，能流芳萬世的人，絕不是個自私的人。’」
「所以你建未秧村、拔除沈知清，並不是為自己？」
「我父親身陷大牢時，私下托人傳回來的家書上還寫著——沈黨要參，皇上要諫，致君父為堯舜，免百姓之饑寒。」
「藺輔國始終沒有放棄我父皇，他心里永遠掛著千百萬百姓。」曹璃深感抱歉，這樣的人，不該死于非命。
「是。所以即使恨你父皇殺我全家，我仍不忘父親遺訓，為國、為發，竭盡全力。」他句句真心，毫無虛飾。