「你自己去問他吧。」艾筱楓關上門，把他們迎進客廳。「我去跟葉子說，你們來了。」
「不必啦，我們直接進去就好。哦，忘記跟你們介紹，這是艾筱楓，我和表哥的好朋友，這是羅品樺，表哥的未婚妻，他們……」
轟！在「未婚妻」傳進耳朵同時，艾筱楓的腦袋就被劈成兩半了。接下來，喬以勵的嘴巴張張闔闔，她卻听不見他在說什麼。
葉子有未婚妻了，怎麼從來沒人告訴過她？是她不重要，還是她不需要知道？
好朋友不是應該分享彼此的生活？好朋友不是應該最了解對方？訂婚，是很大很大的事呃，連普通朋友都會知道的，為什麼她半點風聲……或者，在他心目中，她並非那麼重要？
「筱楓，你怎麼了？」喬以勵狐疑地推推她。
她怎麼了？不知道，照理講，她不應該「怎麼了」，她只是一個借居的朋友，一個用三餐來抵房租的朋友，她怎麼可以「怎麼了」？
「嗯……」
她走到臥室旁邊，殘余的理智促使她推開門，讓兩人進去探望病人。
她沒跟著他們進去，反倒怔怔地走進廚房里，倒一杯冰開水，試著冷卻自己。
心沒道理這般疼痛，他們只是朋友啊！
雖然那天，喬以勵的問題把她問出一個錯誤解答，讓她突地發覺，她對葉子不只是朋友，但她拚命否認了說，她否認自己和葉子會發展出其他可能。
她不斷對自己告誡，告誡愛情可是會消失得很快，千萬別讓自己和葉子走上那樣的不歸路。可……也是那天啊，她回到家里，碎碎的心情，在葉子的懷抱里得到修補、安慰。
他哄著她笑，哄著她睡覺。
他笑著說︰「我終于知道，什麼叫做哄女人了，原來，感覺還不差。」
他興起，說︰「艾筱楓，找一個時間，我帶你去看看我生活很多年的世界。」
他拍拍她的臉，說︰「給我一個價錢，我要把你買下來，以後，你只可以為我做菜，只可以對我耍賴。」
听，這種話是不是會讓人誤認他沒談過愛情？是不是會教人相信，他對她疼愛且專心？是他讓她出現錯覺、讓她誤會，害她以為，如果逾越友情的界線，應該沒關系。
結果呢？他有了未婚妻，而她才越線一小步就遭到電擊。
她被電焦了，焦掉的心髒、焦掉的感情，她被打得措手不及……
她應該馬上找葉子問清楚，他們之間究竟是什麼？
友達以上、戀人未及？
不對，無論如何他們都成不了戀人，喬以勵說，那個端莊的淑女是葉子的未婚妻，有未婚妻的男人怎麼可以當她的戀人？
所以他們只是朋友，知心朋友？
可是他的話那麼甜，他的安慰那麼溫暖，害她不再滿足于用友誼定義兩人。
她開始悄悄地說服自己，也許世界上有從一而終的愛情，她沒說出來，但已經慢慢地為「楓葉」的愛情布局。
她以為感情是種水到渠成的東西，只要她待他好、他願意哄她，那麼，一天一點，感情增溫……早晚他們之間，不必去定義、不必解釋關系，他們就是會走向天長地久的兩個人。
誰想得到，他已經有了未婚妻……
朋友，退回去吧，她和葉子終究只是朋友。
知道友情代表什麼？她會為他的幸福而快樂，她會在他的婚禮上盡情鬧酒，她會給他滿滿的祝福，告訴他，「你一定要善待嫂子。」
朋友會因為對方的快樂而快樂；朋友要誠心祝福對方的婚姻幸福長久︰朋友要在對方的愛情修成正果之後，給予支持鼓勵……但這些，她做不到……那麼是不是代表，他們不能繼續做朋友？
不能了嗎？快斷掉了是吧？
想到牽起他們之間的緣份斷掉，她的心鏗地碎了一地，腸子扭著、胃擰著，肝啊腎啊心啊，全被巨人的手捏成粉屑。
不能給予祝福的朋友，還是朋友嗎？
她繼續待下，會不會要起小雞腸肚，在他和羅品樺當中搞破壞？
她知道自己不夠寬懷大度，明白自己有嚴重的嫉妒，清楚自己不是什麼善男信女……待在葉子身邊，早晚要委屈了她最好最好的朋友……
仰頭，喝下滿肚子冰水。
瞧，人體真奇妙，她喝的明明是冰水，從眼眶里面流出來的，卻是溫熱液體。
她沒發現羅品樺是什麼時候進廚房的，等發覺的時候，對方已站在她面前，審視過她一回。
「你們是什麼關系？」她出口，不給艾筱楓閃避空間。
來不及拭乾眼淚，來不及穿戰袍、舉盾牌，就這樣，和羅品樺面對面，情敵對陣。
瞧，她已經把對方當成敵人了……艾筱楓苦笑。
就說她心量狹窄吧，就說留下會帶給葉子困擾吧，就說女人的嫉妒，會讓世界起肖，就說……她說下出話了，沒有武器的她，只能任人串割。
「如果是朋友，你不會在听到我是新恆的未婚妻時，哭得這麼傷心。」羅晶樺射出第一箭。
她不是壞人，但維護自己的婚姻，是天底下女人都會做的事情。
艾筱楓不語，眼睜睜看著箭射向自己，招架不及。
「我相信你對新恆有不切實際的幻想，但是我們年底要結婚了。」連感情都不說，只用了輕蔑的「幻想」兩字，來嘲諷她的不切實際。
又一箭，這次正中肺髒，入氣稀、出氣長，艾筱楓開始呼吸困難。
「我和新恆彼此信任，他是個講情講義、有責任感的男人，我想他不會為了一個『朋友』而改變，但所有女人都容不下一點點的變數，即使你並不可能成為我們之間的變數，可我仍然要防備。」
她不可能成為他們的變數？講得多篤定啊，敢用這種口氣說話，她可以想像，他們有多麼深厚的感情基礎。
心更痛了，她身上插著滿滿的羽箭，箭箭疼入心。
「新恆不斷向我解釋，你們只是朋友，可就算你們『只是』朋友，我還是希望你在最短的時間之內搬出去，因為我下個星期會搬進來，而我不習慣家里有陌生人在。」
表明過立場，羅品樺倒了杯飲料，離開廚房。
艾筱楓哭了，哭自己的天真。友情怎麼可能是一輩子的事？人家的未婚妻不就跳出來阻止？愛情膚淺，友情又能深刻到哪里去？
站在門外好半天的喬以勵走進廚房，撿起一個哭到說不出話、蜷縮在牆角的女生，看著她，他終于明白了些什麼。
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艾筱楓哭很久，哭到上氣下接下氣、喉嚨發痛，幸好喬以勵拿了幾瓶從城堡地窖空運來台的葡萄酒給她解渴。
兩人在大樓頂樓，紅磚地上鋪了大大的地墊，可以躺兩個人，還有枕頭棉被，能夠應付哭累想倒頭就睡的女生。
她哭超久的，比被康健緯騙五十萬那次，哭得更慘。
幸好今天天氣晴朗，沒有唬人真心的販賣機來詐取她的真心，沒有傾盆大雨讓她以為自己是倒楣集中器。
她哭到喉嚨嘶啞，還不打算放棄欺凌那先天不足的可憐嗓子，她把頭埋進枕頭里，要用淚水把它腌成咸包子。
喬以勵嘆氣，攬過她的背脊，將她收入懷里。「不要再哭了，你已經長得不怎樣，再讓眼楮發泡，絕對會變成豬頭姊姊。」
「我從不在乎長相。」她認了，反正她是老媽不用心之下的失誤產品。
「是嗎？那干麼看見美麗端莊的羅品樺，就自慚形穢、抱頭痛哭？」
「我又不是見她漂亮才哭。」艾筱楓用手捶他。什麼朋友嘛，她都哭得那麼傷心了，還來落井下石。