順著她的視線看去，趙罄發現，他的傷口裂開了，流出的鮮血染濕了寬肩。
他想開口說些什麼，卻覺一陣暈眩襲來，眼前一黑，他昏了過去。
第2章(1)
夜已深，客棧廂房被燭火映得一片通明。
在大夫及小二離開後，僅剩她與趙五爺在房里，房中除了他略重的吐息聲，再無其它聲響。
姚素瑩坐在離榻最近的椅上，定定凝視著他連睡著也緊揪著的眉頭，無法移開視線。
她與趙五爺非親非故，按理說來，孤男寡女是不該共處一室的，但她卻無法不管他。
他是為了替她撿瑪瑙石才跳下湖，于情于理，她都不能對他置之不理。
再者，方才大夫也說了，他肩上的傷雖然是普通劍傷，沒什麼大礙，但許是因為帶傷潛入湖里，受了寒氣才會暈倒。再加上他的身體過度疲憊，是需要多花些時日靜養。
他會變成這樣，她多多少少得負點責任，讓她百思不得其解的是，他為什麼會受劍傷？
姚素瑩看著沉睡的男子，對他充滿了好奇。
突然，一聲粗嘎不堪的聲嗓響起。
「你……姚姑娘？」
匆匆回過神，迎向他疲倦的眼神，姚素瑩放軟聲嗓問︰「你醒了？想喝水或吃點東西嗎？」
靶覺她待他的溫柔，趙罄一時間居然分不清眼前的女子是出自想象，又或者真實存在著。
他疲憊地抹了抹臉，把她的溫柔當成是夢，徑自又合上眼。
瞧他虛弱的模樣，姚素瑩喃著。「怪了，難道發燒了嗎？」
靶覺她一雙柔軟的小手貼上寬額，接著耳底落入她透著濃濃擔心的低喃，他睜開眼，一把抓住那雙手。
突然被抓住手，姚素瑩心一顫。「你、你做什麼？」
「你不是夢……」
她擰起眉，被他恍惚的言語給弄胡涂了。「你、你胡說什麼？」
趙罄虛弱地揚起唇，無力地笑了笑。「我以為你是夢，否則怎麼會突然轉了性子，待我這麼溫柔？」
驚訝地看著他依舊憔悴的臉色，姚素瑩臉一熱，白皙的臉龐浮現淡淡紅暈。
「若不是五爺的手總不安分，我犯得著對你板著一張臉嗎？」
他明明看起來那麼虛弱，怎麼還是有辦法用一句話就把她給惹惱呢？
「看在我這般狼狽的分上，姚姑娘就允許我不安分一會兒吧！」舍不得放開手中的小手，他悠悠開口。
她的手雖沒有姑娘家該有的細致，但卻柔軟得讓他愛不釋手。
姚素瑩毫不留情地抽回手，無情地道︰「你這個人縱不得，喂你喝完藥，我就得走了。」
真不知道是怎麼一回事，她愈想避開他，卻與他牽扯愈深。
「你……要走了？」他有氣無力地開口，看向她的眼神，透露著難掩的失落。
看著他不經意流露出的神情，姚素瑩只覺心一顫，心中涌出不忍。
每每瞧他露出那樣清寂落寞的神情，她的心便無端發軟，有種想順從他的話的沖動。
見她擰著眉，不知想什麼，趙罄開口喚了喚。「姚姑娘……」
「別說了，能為你做到這地步，我算是仁至義盡了。」避開他落寞的神情，她不自在地轉過身子倒藥。
趙罄目不轉楮地盯著她縴雅的身影，不難發現，她實際上是個刀子口、豆腐心的善心姑娘。
從認識以來，她對他的態度始終冷冷清清，更稱不上和善，但知道他有難，她還是留下來照顧他。
這樣的她，讓他興起了想深入了解她的沖動。
見他直勾勾瞅著自己，姚素瑩冷聲開口︰「起來把藥喝了。」
「你要喂我嗎？」
她不敢置信地怒嗔了他一眼。「趙五爺，你是不是太得寸進尺了？」
趙罄自討沒趣地揚了揚唇，吃力地起身接過藥碗，將藥一口飲盡。
盯著他喝完藥，姚素瑩淡淡地說︰「喝完藥，你可以繼續躺回去歇著，我得走了。」
「你要走了？」
「要不呢？」她覺得他這話問得好笑。
兩人非親非故，她留下才奇怪。
聞言，他扯動唇角，露出了一抹悲涼的苦笑。「我以為你會多陪我一會兒。」
也許是身子不舒服，讓他強抑在心底的落寞竄出了心頭，左右他的情緒。
這時候，他真的不想一個人。
瞧他一副落寞的可憐樣，姚素瑩惱聲問︰「你到底想怎樣？」
雖然總被眼前的男子氣得直跳腳，但她卻無法硬下心腸不管他。
看透她的心軟，吃定她不會甩都不甩他的轉身離去，他厚著臉皮央求。「你就留下來多陪我一會兒，若無聊，咱們可以再談談合作的可能。」
「你居然還有精神和我談合作？」她冷哼了聲，表情十分不以為然。
「說來也奇怪，只要見著你，我的精神便好了起來。」
若不是他的臉色太蒼白，她絕對會以為他是扮可憐博取同情。
「我都說了，不接你的生意。」她冷聲應，不把他輕率的言語當一回事。
「我知道。不過姑娘應該不是忘恩負義之人，不會忘了，為了那一袋瑪瑙石，我做了多大的犧牲。」
這男人不止得寸進尺，還很懂得順著竿兒往上爬。
若真要細究起來，那一袋瑪瑙石會掉進湖里，還不都是他害的？
她不得不佩服他曲解事實的功力。
「你現在是在威脅我？」她眯起美眸，冷聲問。
「別說威脅這麼難听，其實你幫我燒瓷，是百利而無一害的生意，我想不透，你為什麼就是不肯答應。」他納悶地揚了揚蒼白的唇。
「你就是那一害。」也不怕他發火，她答得很坦白。
她坦白的回答，讓他忍不住失笑出聲。
或許這就是他喜歡逗她的原因。
遇上不利自己的狀況，她會予以反擊，反應很有趣，不似一般大家閨秀柔柔順順的。
不過幾次交手下來，趙罄發現，姚素瑩似乎非常不喜歡他以吊兒郎當的態度來談生意。
若再這麼拖下去，決計是趕不上爹親的生辰。
衡量了利害關系，他斂下輕率，緊抿著蒼白的唇，正色道︰「我真的很需要姑娘的幫忙，這也是我來汝州的目的。」
見他也有正經八百的一面，姚素瑩淡諷問︰「原來五爺在我面前，一直都在裝瘋賣傻嗎？」
「若能達到目的，輕輕松松的就好，何必拘謹呢？」他答得理所當然。
實在拿這個男人沒辦法，她沒好氣道︰「如果五爺早拿出誠意，不就好了。」
他一愕。「那你的意思是……願意接我的生意了嗎？」
「我的確打算用那一袋瑪瑙石來燒新瓷，但不一定能成功。」她語帶保留。
「我等你，只要你研燒成功，就把第一批新瓷賣給我。這段期間你需要什麼盡避開口，我會盡我所能幫你。」
相較于他先前狂妄自負的態度，這時的他語氣雖強勢，可態度討喜多了。但相對的，姚素瑩不由得想，眼前這個男人到底有幾面？
看似輕浮、狂傲的公子爺兒，也有沉穩篤定的一面。還有，那不時流露出的落寞又是為何？
見她又不知想什麼想得出了神，趙罄開口又問︰「姚姑娘，你願意接受我的提議嗎？」
「距離你爹的生辰，還有多久？」
「三個月。」
目光在他臉上停留了片刻，姚素瑩點頭應允。「如果順利，不出三個月，應該就可以讓你把新瓷帶回京去。」
訝于她會答應，趙罄似笑非笑地扯了扯嘴角。「我以為姚姑娘會再拒絕我一次呢。」
「雖然是你害我弄丟瑪瑙石，但若沒有你，同樣找不回這袋瑪瑙石。」
她大可斷然拒絕，但看著他毅然決然跳進湖的那一刻，她對他的厭惡早已少了幾分。