姚素瑩疑惑地看了他一眼。
「記得你爹在臨終前，對我說過的話嗎？」
當年姚老爺子心恐詛咒會應驗，于是讓白若儼帶著「雲破集」離開姚家。
因而讓他們誤以為，守護姚家的白若儼偷走「雲破集」，背叛姚家。
這一段往事牽扯著三妹與白若儼的情緣，她記得相當清楚。
姚素瑩頷首。「我記得，只是……詛咒——」她頓了下，恍然大悟地望著他。
「當時白氏先知說，若是注定該發生的，遲早都會應驗。我一直以為雲瑟讓窯房爆炸的意外就是詛咒應驗了，現在想起來，‘熒惑守心’與‘窯變’，才是雲破集里所說的，可能導致姚家滅門的厄運。」
第7章(2)
她一愕，臉色驟變。「你的意思是……我們不能躲過這一劫嗎？」
「我不知道……」
這時，枕在丈夫肩頭上的姚絮青低聲道︰「是福是禍，一切由天……最差的狀況頂多是，大伙兒死在一塊罷了。」
「胡說八道。」白若儼沒好氣的捏了捏妻子的鼻，施以小懲。
無心理會兩夫妻的打鬧，姚素瑩的視線恍恍落在窗外。
馬車愈走愈遠，舒心的盎然綠意早已不復見，向前望去，只見前方那一片灰蒙蒙的天色，有一股風雨欲來的詭異氣息。
白若儼的話，讓她不由得想，乍看像是趙罄的身份，把他們牽扯進他的儲位之爭，但反過來看，很有可能是姚家的詛咒害了他。
意識到這一點，姚素瑩的心像被誰拿著刀子割著似的，臉色在瞬間慘白若紙。
就在她處在萬分自責的情緒當中時，姚絮青突然握住她的手道︰「大姐，別想那麼多，你合上眼歇一會，我們誰也不能倒下！」
姚素瑩若有所思地看著她，勉強揚起一抹淡笑。
自從三妹成親，與丈夫經歷過諸多考驗後，她長大了，連想法也成熟了不少，不再是需要她呵護的小泵娘了。
反觀自己，卻被這突如其來的變故，給擾得混亂無措。
「我知道，你不用擔心我。」
姚素瑩感動地回握三妹的手，強逼自己暫且放下沉甸甸的心情，定下心神好好歇息。
事情才剛開始，會拖多久沒人知道，幾時能重回汝州也沒人知道。
她目前唯一能做的，只有盡快藏好自己，別成為趙罄的負擔！
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趙罄處理好汝州的一切後，立刻快馬趕回京城。
沿途，關于汝州姚家為幫助五皇子登上帝位，預謀弒君奪位的謠言，傳得沸沸揚揚。
後來趙罄留意到，各州、各省傳言內容不盡相同，即便如此，也與他假設的狀況相去不遠，擺明了是想利用蜚短流長，定了他謀反的罪名。
因此當他駕馬進城門，守在城門口的侍衛立即跪地將他請下馬，往刑部大牢的方向去時，他並不意外。
「本皇爺不能馬上面見聖上嗎？」
「九皇爺有令，請您在牢里稍作歇息，候令面聖。」
在牢里稍作歇息？趙罄挑眉，冷嗤了一聲。
他若就這麼順了九皇弟的意，還能有機會走出刑部大牢嗎？
「本皇爺要立刻見皇上！」
「五皇爺……您、您別為難卑職……」侍衛為難地說著。
趙罄緩緩勾起唇角，口氣極輕地問︰「本皇爺要立刻面見聖上，誰敢攔阻？」
侍衛的背脊不由得一涼。
趙罄雖然背負謀反罪名，但未定罪，在這之前，依舊是皇帝最寵愛的兒子，侍衛縱使有天大的膽子，也不敢拂逆他的意思，更不敢攔他。
于是，趙罄擺出皇子架勢，昂首闊步走向那巍峨宮闕。
一個時辰後，他順利來到御書房。
皇帝一見到自己疼寵有加，卻犯下滔天大罪的愛子時，先是一愕，接著憤然大怒，抽起寶劍指向他。
「孽子，你居然還敢回來送死！」皇帝怒不可遏地斥道。
「父皇，兒臣無罪。」感覺森冷劍氣抵著喉頭，趙罄篤定沉穩地開口。
見愛子俊雅的臉上不帶半分懼色，皇帝勃然大怒，「難道你不怕朕一劍取了你的命嗎？」
「怕！」無奈地扯了扯唇，趙罄語氣哀傷，坦然應聲。
他是抱著可能被囚、被殺的決心，做了回京的決定，賭的便是父皇對他的寵愛與期望。
若他的父皇夠了解他，便不會相信他預謀弒君奪帝位。
「怕？朕看不出你有半點害怕的模樣。」怒視著愛子，皇帝恨恨地問︰「你就這麼篤定朕不會殺你？」
抬起頭來凝視著寵愛他的父皇，趙罄誠摯地說道︰「兒臣明白父皇是個明是非之君，絕不會因為一個以訛傳訛的傳說，便定了兒臣的罪。」
「以訛傳訛的傳說？」擲下一片帶著赤紅色斑點的碎瓷，皇帝忿忿地望著他，悲傷憤怒的問︰「那這是什麼？」
由九皇兒推舉入宮的卜相師，不但觀測出天現凶星，更由汝州姚家的一片碎瓷預言將發生叛亂之事。
汝州姚家由五皇兒監控，叛亂的罪名立即扣在他身上。
為此，皇帝心痛無比，卻不得不下令徹查。
目光落在那一片碎瓷上，趙罄力持鎮定道︰「那只是一片碎瓷。」
「皇兒，你當父皇真不知道那是什麼嗎？」
「在兒臣眼里看來，那只是一片不具任何意義的碎瓷。」趙罄不改原意，堅定的眼神有著不容懷疑的坦蕩。
「真的不具任何意義？」
「只要父皇給兒臣一點時間，兒臣便可以證明，姚家與兒臣，並無半點謀反之心。」
皇帝怔怔看著五皇兒坦蕩沉穩的神態，原本心寒、怒極的心情，在瞬間少了幾分。
「朕……能相信你嗎？」
靶覺到父皇的情緒轉變，趙罄立即跪地伏首，「兒臣絕不會辜負父皇對兒臣的信任。」
皇帝听到他這句話，心里的怒意在瞬間蕩然無存。
唉，罷了罷了。也不知道這孩子是不是天生得他的緣，縱使明白他「可能」犯下滔天大錯，他還是寧願選擇相信他，無法責怪他。
皇帝沉吟了片刻，才收劍入鞘。「好，朕就信你，只要你有辦法證明你與姚家無謀反之心，朕就赦免你們的罪。」
「父皇英明！叩謝父皇聖恩！」趙罄激動地叩頭謝恩，一顆忐忑的心終于落了地。
事情比他想像中順利，得到父皇的允許，他可以到幽雲谷與姚素瑩商議，一起找出化解「熒惑守心」傳言的方法。
離開御書房後，趙罄因為順利過了關，情緒處在激蕩起伏當中。
此時此刻，他所有的心思全落在心愛的姑娘身上。
這時她應該已經和家人抵達幽雲谷了吧？
她是否掛念著他？
趙罄恨不得馬上回到她身邊。
他完全沒注意到，暗處那一雙落在他身上、夾帶著怨怒的目光，有多凜冽。
第8章(1)
離開御書房後，趙罄轉進九曲長廊，思忖著下一步該怎麼走，忽地，一股勁風劃頰掠過。
他定眸一看，只見一柄綁著紙條的銀鏢，嵌進身側的紅柱上。
城郊百里坡永敘亭見，有要事商議。趙翌。
趙翌沒事約他到百里坡做什麼？有什麼事不能在宮中說的嗎？
模不清他究竟意欲為何，趙罄決定走一趟。
再休息個幾日，他便會離開皇宮，啟程前往幽雲谷與姚家人會合。為兔後患無窮，他希望能讓趙翌明白，他決定放棄帝位。
思緒一定，趙罄快步轉出長廊，準備出宮。
待他來到城郊的百里坡，已是黃昏時分，落日前的余暉閃爍著讓人無法逼視的絢麗光芒。
趙罄微眯眸，直視著眼前絢麗的日光，不由得想起「笑嫣然」在月光下散發的令人驚艷的光采。