「不錯！」夜絕影突地揚唇贊道。
水蘊曦乍然回神，澈眸不解地看向他。
「想不到這逢遠客棧會備如此佳茗，清潤不澀，入口甘美。」他舉杯回味，不忘為姑娘倒杯熱茶。
她明眸圓瞠，為他悠然品茗的閑適大感不解。
他們此刻該是討論如何深入女真、尋找靈珠之事，不是嗎？
「天命不可違，該面臨的是躲不掉的。」夜絕影示意她坐下，挺拔沉定地有如黃山傲松。
水蘊曦輕眨水眸，幾乎要以為眼前之人是高深莫測的道然大師，不是夜絕影。
在他處之泰然的神態下，是否真蘊藏著一股深不可探的力量？又或者……這僅是他給她的錯覺？
「你究竟有何打算？」無法像他永遠輕松自若的態度，水蘊曦再也隱忍不住地嚷著，澄如秋水的眸子里，盡是怒意。
「曦姑娘莫急，謀事在人，成事在天，一切自有定數，急不來的。」
水蘊曦握緊粉拳，隱下一拳想朝他揮去的沖動。
為她換去涼透的茶，他再倒了一杯，語氣略顯無奈。「曦姑娘不累嗎？坐下來喝口茶暖暖身。」
這逢遠客棧除了大方外也挺細心周到，為防天候冷寒讓茶給涼了，特地還在壺外罩了不透風的厚布，因此掀罩至今，倒出的茶仍冒著熱氣。
水蘊曦額際泛疼，無法看透他神神秘秘的言行舉止，只得依言與他相對而坐。
她甫落座，便瞥見夜絕影手背上那道已半凝的殷紅傷口。「你受傷了？」
隨著她的目光，夜絕影不以為杵道︰「小傷，沒什麼大不了的。」
「還是得處理。」既已確定此行得仰賴他，她也不好對他視而不理。
水蘊曦起身走到妝台前，發現盆架上的水盆已盛著半滿的水，她探了探盆中微溫的清水，心里起了些許漣漪。
這是夜絕影為醉酒的她所備的嗎？雖然他總一副置身事外的模樣，但至少不是冷然無情。
她垂眸擰了條帕子，由腰間取出罐小瓶說︰「這是靈珠島特有的膏藥，以前下海采珠，手腳不免會被海里的礁石給弄傷，擦了之後，絕不會留下丑疤。」
水蘊曦替他撩高袖口，縴指柔女敕白皙得像黃山初雪，以著極輕、極緩的動作在他健碩的手臂上穿梭游移。
夜絕影挑眉，感覺心口有股陌生的騷動，隨著她反復流連的溫柔撫觸，一點一滴緩緩沁入。
圓木桌上燭火熒熒淺映，他的目光不由得順著她縴蔥玉指，往上滑至她那張雪般晶瑩的嬌顏之上。
夜絕影眸光深處緩緩掠過些許熾苗，莫名的渴望迫得他不由得一震。
「怎麼，很疼嗎？」水蘊曦停止上藥的動作，美顏凝上一抹歉意。
他暗深吸了口氣，順了順紊亂的吐息，因姑娘而起的騷動搗亂了向來的自制。「不會。」
水蘊曦努了努唇，不自覺攢眉低語︰「以前姐妹們總笑我粗手粗腳，才會把自己搞得全身是傷……」
「留疤也無妨。」
是安慰嗎？水蘊曦沒料到一直沒說話的男子會迸出這樣一句話。
她粉頰透著微熱，連忙轉移視線，加快手中的速度。「好了。」
夜絕影啼笑皆非地看著她，心頭的曖昧隨著她略顯粗魯的動作，在瞬間消逝無蹤。「有勞姑娘了。」
「沒什麼。」她微微頷首，赧然地拉開兩人因為擦藥而拉近的距離。
夜絕影拉下袖袍，目光落在她的背影上，語氣溫和沉定地再道︰「客棧只剩一間房，曦姑娘應該不會狠心將我趕出門吧！」
夜已深，他不希望自己會落得如此悲淒的下場
水蘊曦瞬間僵住，渾然忘了這極為重要的一點。
室內陷入沉默，就在夜絕影要認命苦思去處時，水蘊曦開口了。「待著吧。」既然已經決定要一起上路，她也不想處處拘泥于小節。
「你到現在還認為我是殺黃大娘的凶手嗎？」
她愣了愣，垂眸低道︰「黃大娘同我說了一些你的事，再加上我看到你匆匆離開大娘家里……」
「不是我。」他言簡意賅地開口，頗有信與不信皆在于她的率然。
水蘊曦迎向他溫和直率的眸光，心想，有著如此正派澄淨眼神的人應該不會是殺人凶手。
「信與不信在于你，我再次重提只是想讓曦姑娘安心些。」他側頭淺笑，不待她回答，他收回視線後便凝定心神，眼觀鼻、鼻觀心，合眼就地盤腿而坐後，便不再開口同她說話。
水蘊曦視線直直望著他，這寒凍的天候，她原本想問他需不需要張被子，豈料他話一說完，就這麼結束了話題。
又瞧了他一眼，她輕嘆口氣，爬上床用被子將自己包得緊緊的，思緒還是在困惑渾沌當中。
到底這個夜絕影是怎樣一個人？
她想不透吶！
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翌日，兩人天一亮便啟程離開杏花村。
快馬北行，兩人至撫順進入女真部落已約莫一個月之久，沿途景致漸轉為蕭瑟孤寂的雪白天地。
天朗雪霽，晚霞將天空綴得一片無止盡的橘紅。
「方圓百里皆是荒林野地，假若再往前行幾里，真沒店家，咱們今日就得夜宿郊野了。」拉緊韁繩，夜絕影緩下馬速，輕徐道。
水蘊曦微頷首，放眼望著前不著村後不著店的情景緩道︰「也只能如此了。」
語落兩人策馬快行，為天將黑前找到落腳過夜之處，爭取一絲希望。
不過半刻，一棟看似廢棄許久的林中瓦屋落入眼底，夜絕影矯健地翻身下馬查看。
水蘊曦勒馬止步，草草將馬拴在枯木上，跟在他身後進了屋子。
「這破屋子顯然很久沒住人了，不過稍微整理一下勉強能湊和著，至少比夜宿郊野強。」幽眸對上姑娘清澈若水的眸子，他溫沉道。
北方天氣嚴寒，這一路來他們不斷趕路，不時得夜宿郊野，入夜後驟降的氣溫著實讓人不好受。
雖然水蘊曦一句抱怨都沒，但他看得出來她真的累了。
水蘊曦暗松了口氣。「嗯，我們的運氣似乎不差。」
天太寒，由口鼻呼出的氣息在瞬間化作團團白霧，柔和了她清冷的輪廓，讓他心頭揚升起一股心疼的憐惜意味。
「你在這候著，我先到附近撿些柴火，等會再入屋清個地方出來。」他緩聲交代，言行舉止間有著對她掩不住的關懷。
水蘊曦豈會不明白他的體貼入微，一股暖意漫過心間。
這一路走來他話雖少，處事卻沉穩、內斂，是個值得令人全心信賴的男子。
大半個月相處下來，對他，她已不若當日那般厭惡。
「既然確定今夜在此落腳，我先將里頭的蜘蛛網清掉。」兩人同行，沒理由讓他一肩攬下各種大小事務。
夜絕影略微頷首，薄唇浮現笑意。「那待你忙完，記得將鞍袋內的厚裘，拿進屋里。」
「好，我知道了。」
水蘊曦隨手撿了枯枝，正準備進屋，夜絕影卻又不放心地出聲喊住她。「你一個人可以嗎？」
他柔和的目光教水蘊曦胸口一窒，她不甘示弱地仰高秀臉。「當然，你顧好自己便成了。」
看著姑娘倔強的神情，夜絕影笑了，微微頷首後，轉身往林子走去。
半個時辰後，夜絕影走進已理出一方天地的破屋，丟下整捆枯枝，手中還用枯藤揣掛著只野雞與一尾活魚。「今晚的晚餐有著落了。」
水蘊曦有些訝異，若非親眼所見，絕對不會相信他有如此本事。「天寒地凍，你上哪打這些獵物？」
「野雞倒楣遇上我，這魚則是從一頭熊嘴中搶下，你瞧——」他將魚翻面，讓她看清魚身體側邊被銳牙齒痕貫穿的痕跡。