在這個年代，她不相信男人會這般寬宏大度，會把老婆和兄弟的孩子當親生兒子寵，還跟老婆鶼鰈情深。
「沒錯，呂側妃和王側妃比起外人，又更了解我父王的性格，知道他容不下背叛，因此她們壓根不相信我和皇上有血緣關系，相信皇上是愛屋及烏，善待我便善待了父王。事實上，愛屋及烏的是父王。
「你以為皇後不知道妙真道人講的話不能信，可她還是順水推舟的派人刺殺我，為什麼？因為她從不給自己留下後患。」
緊接著他告訴她，妙真道人背後的人是廉王，以及他們的下場和朝堂這幾年的發展，跟他自己正在謀劃的事。
長長的故事听到結束，她忍不住輕嘆，這是塞翁失馬還是事與願違？本以為嫁進禮王府可以避開爭斗，沒想到事情比她想象的更大。
「當年你怎麼躲過那場刺殺的？」潔英問。
「皇上尚未登基之前，曾經與父王一起拜師習藝，後來皇上登基為帝，在師父的授意下，他們的師兄和師弟們離開師門，幫皇上訓練暗衛，這些暗衛平日散居各地，幫皇上搜集消息，訓練私兵，完成各種不能在台面上說的任務。
「我是個早慧的孩子，七歲那年在皇上的授意下，父王把我的身世告訴我，他問我，想不想當皇帝？我深思熟慮，並且找上父王的師父，請教當皇帝的種種權利與義務，最後我回答父王，我不想當皇帝。
「那天過後，皇上的三師兄進了王府，成為我的第一個師父，上至天文、下至地理，文學、武功樣樣教，直到十三歲那年進宮，皇上才告訴我，他要把那支暗衛交給我，要我立誓，傾盡全力輔佐下一任皇帝。」
「皇上想栽培你成為輔國利器？但他為什麼不用同樣的方法教育皇子們？」手握屠龍刀，身上卻無半寸功，也不過只能拿來切菜罷了。
「有，只不過當初皇上向師兄弟們提出教導皇子的要求時，他們也向皇上要求，保有選擇徒弟的權利。
「皇上同意了，八個師兄弟在進入禮王府的同時也進入後宮，只不過都待不了太久，便紛紛離開，嘴上說是無緣，講穿了就是皇子們資質不夠。幾個皇子中只有五皇子曾受過兩年的教導，而九皇子則是在這兩年開始受教。」
換言之，反倒是燕祺淵受到的教程最完整？且還是他們師父教的！
「然後呢？」
「在菊花宴之前，皇上的師父進京城，他考校我之後，決定收我為關門弟子，讓我隨他一起上山，恰巧那時發生妙真道人的那件事，于是父王便決定將行程提早，沒想到此事卻被泄露出去，刺客在半路截殺我們。」
「你是怎麼死里逃生的？真是被農戶救回、喪失記憶？」
「不，父王行事謹慎，安排人易容成我坐上車隊，我則在幾天前提早離京。」
「所以母妃始終知道你沒死？」
「對。」
「可是母妃見到尸體後卻大病……」
「為了保全我的性命，母妃不得不這麼做。她傷心成疾，將中饋交予呂側妃，此舉讓呂側妃松下戒心，不再對母妃虎視眈眈？」
「為何不交給王側妃而是呂側妃？」潔英很清楚，禮王妃對王側妃的好評多過呂側妃。
「燕柏昆的能耐勝過仲侖，他能將禮王府發揚光大，如果交給仲侖，只能守成。當時父王和母妃的想法，是讓燕柏昆襲爵，既然這個家遲早要交到呂側妃那一房的手里，便趁機把中饋交出去。母妃和父王約定好，只待燕柏寬襲爵，兩人便離京四處游歷。」
了不起，那麼早就在規劃退休生活，還是古人呢，想法比現代人更新穎。
「既然如此，你又為何要設計我，把中饋權奪回母妃手中？」
他揚眉一笑，「因為狀況不對了。」
「哪里不對？」
「當初買通妙真道人，泄露我出行日期的是呂側妃，不是燕柏昆；手段陰毒、行事狠辣的是呂側妃不是燕柏昆，但這次我回來卻發現，他……」
是他估算錯誤，當年離京前，他曉得燕柏昆心思多、野心大，鼓勵父王把他送到軍中歷練，本以為磨上幾年，年紀漸長，看事會更通透，沒想他在軍營里與燕齊盛搭上線，更沒想到在接近一票豺狼虎豹後，他變得更加貪婪邪惡。
第7章(3)
「買糖事件？」潔英接話。
「買糖事件是我動用屬下，暗中調查燕柏昆的主要原因，沒想到一路追查，發現燕柏昆已經是大皇子的人。」
燕柏昆可以死，但禮王府不能倒，父王疼愛他一場，他無以回報，能做的就是維護禮王府的長盛不衰。
他尚未動作，是在等待，等待燕柏昆懸崖勒馬，只要他肯回頭，他便盡全力保住他的性命，無論如何他都是父王的長子。
「你為什麼不支持大皇子？朝堂上有大半官員相信他是未來的東宮太子。」
「第一，燕齊盛本事不及燕齊懷；第二，他貪功冒進、剛愎自用、貪財，這些年折在他手下的官員不計其數，他雖有些手段，但絕對擔不起一個王朝；第三，他自私，行事只想著自己，從不為百姓考慮，他一旦為帝，受苦的將是天下萬民。」
雖然他不承認自己是皇上的兒子，但他無法否認身子里流著皇上的血，為此他願意承擔天下、護佑百姓。
「你怎麼能確定，五皇子才是正確的人？」
「我不確定，所以我謀劃、布置，慢慢把五皇子推到那個位置上。」他要自己選擇效忠對象，不要他日後悔。
「這是個艱巨的工作。」潔英嘆氣。
「對。」
「身為你的妻子，我可以不選邊站嗎？」明知道不可能，她還是問了。
「恐怕有點難。」他打破她的僥幸心態。
潔英扁嘴搖頭，「你是從什麼時候打算拖我下水的？」
「從你在竹苑里對九皇子訓話的時候。」
「那時候你就發覺我冰雪聰明、志大才高、智慧無與倫比，所以想招我當同生共死的伙伴？」她不是自夸，而是在苦中作樂。
她性子疏懶，當演員是因為要糊口，而不是心機多，所以……有必要讓她攤上這等玩心機的麻煩事嗎？難道是老天爺在懲罰她，懲罰她太在乎顏值？
「有人這樣夸獎自己的嗎？」他失笑，當年那個慧黠可愛的小女孩，彷佛又回到眼前。
「沒有嗎？」她偏著頭問。
「沒有。」
「唉，我怎麼老是做這種前無古人、後無來者的事？我真的不想這麼優秀杰出……」
她的臉皮厚到無與倫比，沒辦法，壞女人演太多，被罵是家常便飯，便飯吃得太多，就慢慢吃出一臉厚臉皮。
他大笑，嚴肅的氣氛瞬間被她搞得輕松，和這樣的女子一起生活，日子肯定有趣。「娘子還有沒有其它的問題想問？」
「最後一個。」
「請說。」
「皇上知道你裝傻嗎？」
應該知道吧，皇上的師父收燕祺淵當關門弟子，親父子變成師兄弟，但……既然師父是同一個、師兄弟是同一組，彼此互通消息也是理所當然的。
這個問題，他猶豫了半晌才回答，「不知道。」
「什麼？不知道？」
不會吧，難道她以後見到皇上，還要隨時隨地擺出一副閨中怨婦的傻樣兒？
「師父生氣皇上控不了女人、護不了兒子。師父的原話是——該斷不斷，猶豫不決，這樣還敢跟人家當皇帝。」
師父認為皇後和燕齊盛早該賜死，而禍國殃民的莊氏早該滅族，只是皇上重情，遲遲不願干戈向內。