「想不到你還真會作菜？」杭競言也嘗了一口菜，沒兩秒他贊賞的眼光便投向譚溱秀麗的臉上。
「想不到你以為我不會作菜。」譚溱回他一句。
「我真是失禮了。」杭競言笑了笑。
先前他與父親泡茶時，還擔心她一定會應付不來，怕她因此抓狂吵著要回家，不過由此看來，他是多慮了！
譚溱沒他想像中的那麼不堪一擊。
不過，這也許只是她幸運而已，接下來還有得瞧……
「我可以理解。」譚溱深知別人容易對她這種豪門千金有既定印象，所以她也不介意。
「希望接下來你有更多讓我想不到的表現。」杭競言眼里有著對她的期待。
不可否認，杭競言愈來愈想知道譚溱有多少能耐？
畢竟他帶回來的女朋友當中，她算是第一個在廚藝這一關拿高分的。
「你該不會是在告訴我……」
「來，吃菜。」杭競言又回避掉她的問題，夾了色澤碧綠、口感鮮脆的芹菜到她碗里。
「謝謝，我自己來。」明知他刻意轉移話題，譚溱卻仍為他體貼的動作感到一陣窩心。
「這位大小姐竟然不知道芹菜可以炒來成當青菜吃。」譚溱在廚藝這回合贏得大勝，美環也只能拿芹菜的事來笑話她了。
「喔？你沒吃過芹菜？」杭競言輕聲問著她。
「我沒看過這種深綠色的芹菜……」譚溱臉色微紅，有些羞窘。
「中部這邊的人比較喜歡青種芹菜，所以農家自然以種植青種芹菜居多，而且不同于白種芹菜或西洋芹只陪襯主菜，這里習慣將它炒成一盤當青菜吃。」杭競言邊說又邊幫她夾菜到碗里。
「原來是這樣。」譚溱微微笑著，因為他說話的樣子那麼迷人，教她不只眼光漸漸熱了起來，連她的心都無可控制的疾跳著。
「芹菜富含鐵質，對有貧血和高血壓的人來說是相當不錯的蔬菜，而且芹菜有個很浪漫的別稱喔，你听說過嗎？」杭競言挑了下眉，微揚的唇角有些邪惡，有些促狹。
「勤奮菜嗎？傳說懶惰鬼吃了芹菜會變得很勤奮。」譚溱煞有介事地回答。
聞言，杭競言和杭氏夫婦都一同笑出聲音，尤其杭競言笑得特別大聲。
「這又叫……」杭競言順手夾起一口芹菜往她嘴里送，譚溱本能地張口。「夫妻菜。」
「對呀，吃了會‘並並叫’……」一旁杭昆仁大嗓門地搭起腔。
「喂！老頭！」杭母立即大聲喝止。
听了他們三人的對話，譚溱倏地滿臉羞紅。
芹菜又叫夫妻菜……她吃了杭競言送入口的芹菜，很難不讓她遐思滿懷，偷瞥了杭競言一眼，他正一臉尷尬地轉移話題。
「就像你煮的這道苦瓜排骨湯也是一樣的，不同于南部的白色苦瓜，我們這里的苦瓜也是深綠色的。」杭競言舀起大碗公里的苦瓜，展示給她看。
「對呀，我剛才在切的時候，就覺得這苦瓜怎麼顏色這麼綠，跟一般當冷盤的苦瓜沙拉不一樣……」
「等一下還要干活，快吃飯吧！」
正當譚溱和杭競言聊得高興，美環突然打岔。
「我還要干活兒？」譚溱眨了眨眼，懷疑自己跟杭競言回家，根本是來當女佣的。
「對呀，要生火燒洗澡水，還要洗碗。」美環交代得理所當然。
第三章
「生火燒洗澡水？！」她有沒有听錯？
譚溱錯愕的望著杭競言，希望他能開口證實是她听錯了！
「要節約能源，我們每天都用大灶燒洗澡水。」杭競言抿著嘴朝她點點頭，並指了指位于這間廚房里，飯桌後方角落的一座古老大灶。
「真的嗎？」譚溱以慢動作回頭望著那口紅磚大灶，呆了。
早在她進入這間廚房，她一眼就看見那口大灶，當時她以為那只是閑置不用的古董老灶，沒想到它竟然還沒「除役」。
「是真的，小蠢蛋，所以今天我有沒有熱水可洗澡，就看你的！」杭競言一副等著看好戲的模樣。
「杭競言，我能說一句話嗎？」固然他是她心儀多年的男人，也雖然她一向很有教養，但此時此刻譚溱如不罵他，心里實在很不痛快。
「有什麼話你直說，沒關系。」杭競言不知這只溫馴的小兔也會有脾氣，還綻了個魅力的微笑鼓勵她直話直說。
「你真的超極無恥。」譚溱附耳上去，為了不引起杭氏夫婦懷疑，她還擠出一臉的笑。
杭競言先是一愣，緊接著笑了。他也湊上嘴附在她耳邊低語︰「我說過我會補償你的，小蠢蛋，請你多擔待些。」
「最好你的補償有看頭一點。」她繼續裝著一臉的愉悅。
「好了，競言，吃飽了，我們父子倆去院子乘涼泡茶，晚點兒水燒好了你就先洗澡。」杭昆仁從飯桌離席，打斷兒子與女友的親熱私語，又按了按兒子的肩膀，邀他泡茶去。
「對對對，我也去泡茶聊聊天，這里就交給小溱了。」美環順勢跟在杭昆仁後頭，拉兒子一同離開廚房。
譚溱愕然的瞪著離席的三人，再也裝不出什麼愉悅的表情，真想直接翻桌！
「爸媽，你們先過去，我待會兒就去。」杭競言將父母打發走，又拐回頭進來廚房。
「實是領教了你們杭家的待客之道。」譚溱冷冷的說。
「相信我，這不是我們杭家的待客之道，而是……」杭競言突地打住，考慮著是否要對她實話實說。
若她知道這是杭家父母考驗媳婦人選的必經過程，她會有什麼想法？
她只是他的「冒牌女友」，她會願意繼續接受這些對她顯然是多余，而且無謂的挑戰嗎？
如果她不接受，此次帶她回來豈不又是徒勞無功？只要他一走出家門，父母逼婚的壓力仍將使他喘不過氣來……
「而是什麼？你怎麼不說下去？」譚溱不知他在猶豫什麼。
「……是考驗媳婦大作戰。」
「你能不能說清楚一點？」她不是傻子，其實從一開始她就隱約感覺事情並不像他說的「帶個女友回家跟父母見一面」這麼簡單！
她之所以不多問，是因為她真心希望自己能幫上他的忙，同時也為自己爭取到一次跟男人戀愛的真實體驗。
可是，事情實是違背常理，除非他能給她一個明白的說法，以及足夠說服她留下的理由，否則她無法接受這種不被尊重的待遇。
「從我父母知道我交第一個女朋友起，他們就特別定下杭家媳婦五大條件，然後當我帶女朋友回來，他們就依照他們心目中所設定的標準，對我的女朋友展開考驗。」
「你為什麼一開始不老實告訴我？五大條件是哪五條？」
「晚點你去看客廳的牆上，就會看到了。」
對喔，她這個客人從一下車就窩在廚房做苦力，還沒那個榮幸進他們杭家客廳坐一坐呢！
好，她倒想親眼目睹一下，什麼是杭家媳婦五大條件！
「既然有五大條件的存在，那為什麼之前我問你有什麼事需要特別注意的，你說不用？」
「我如果一開始就老實說出來，你會答應跟我回家嗎？」杭競言狡猾的笑著。
「這倒是得考慮……」譚溱承認自己沒那麼偉大，但是沒有犧牲，哪來收獲？「可……如果是為了換取你跟我談戀愛的機會，我還是會答應的。」
「你果然很想談戀愛。」杭競言笑著，又用手指捏了捏她的鼻頭。「你放心，我保證用心和你談戀愛。」
「不要取笑我啦！」被他一逗，譚溱小臉羞得通紅。尷尬之下，她立即轉回剛才的話題。「那麼，這也就是伯父、伯母幫我打分數的原因？」