楔子
十八歲，一個多麼具有意義的年歲。
十八歲，可以抽煙喝酒嚼檳榔、可以與人上床翻滾不犯法、可以搬出家門一去不回頭，可以……。
只要年過十八歲，好像什麼事情都變得可行了。
站在高級酒吧門口，蘭日初拉了拉身上這襲橘紅色低胸小禮服，有點不習慣夜晚的涼意不斷經由領口灌進。
今天，她終于也年滿十八歲了。
挺身抖落隨夜色降臨在自己肩上的瑟縮，她于是伸手緩緩推開酒吧大門…
「小姐，對不起，請讓我檢查您的身分證。」馬上有服務生對她的生女敕感到懷疑，上前確認她是否已達合法飲酒的年齡。
「我滿十八歲了。」彷佛早有準備般，蘭日初掏出預備好的粉紅色證件。
上面記載的出生月日和今天一模一樣。
「抱歉耽誤您時間，里面請，謝謝。」
酒吧昏黃的燈光照得蘭日出精致嬌柔的臉龐有些泛紅，四周空氣中懸浮的酒氣在在提醒她─她此行的目的。
「小姐要點些什麼酒？」見她只身一人坐在離吧台最近的桌位，酒保只看一眼便猜出她是那種一滿十八歲，便迫不及待想嘗嘗成年滋味的小女孩。
事實上蘭日初也的確是如此。
但她主要的目的並不是喝酒，喝酒只是壯膽，她還有更重要的事要做……
「先等我看看酒單再說好了。」拿起豎立在桌上的酒單，上頭五花八門的雞尾酒名瞧的蘭日初兩眼發昏。
縴指逐一劃過每個華麗的名字，最後停在其中一個帶點熟悉的字串上。
就這個吧！
「麻煩請給我一杯，龍舌蘭日出。」
第一章
「日初，妳又跑去打工啊！」剛踏出補習班便在街上遇見已畢業的同窗，昔日同學甲揮手招呼剛下班、正準備趕回家的蘭日初。
縴瘦的可人兒停下腳步回應同學的招呼。
「是啊！」為了溫飽，除了上學，她幾乎將所有的時間花在打工賺錢上。
蘭日初不是沒人依靠的孤兒，她上有繼母一尊、下有繼妹一枚、親弟一位。說她家不有錢，不，她家「曾經」還算有錢，爸爸是警察收入穩定且薪水不低，但卻在她國中時發生意外去世，所有財產和政府撫恤金都落到繼母手中，而繼母一分一毫也不想將錢花在日初及月洛身上，她只愛自己的女兒蘭巧卉。
她算是個現代灰姑娘，不，她比灰姑娘還慘，至少灰姑娘再慘也只有自己一人，她底下卻還有個智商超過兩百、好學不倦弟弟。以前爸爸的同事多少會接濟他們姊弟一點，可日初考慮到自家的有進無出，後來選擇婉拒大家的好意義，自己兼一堆差、打一堆工為才十三歲卻已在讀大學的弟弟付學費、書籍費。
繼母根本不想讓月洛讀大學，也不想讓自己念高中。她一直認為養他們是她的負擔，他們該早早出社會工作賺錢回報她、供她女兒享樂。
「有沒有搞錯啊！再過幾天就要聯考了，妳還要去打工！」同學甲為她抱屈，日初在校成績並不差，若能多些時間讀書肯定能考上好大學、畢了業也能找到好工作，何苦現在就急著賺錢養家？
「沒辦法，我媽又準備要向我要錢了。」而她賺來的錢，一半拿來養活自己和弟弟，另一半全進了繼母口袋。
有時日初真懷疑她都已經那麼有錢了，何必再向她討錢？
幾千萬撫恤金可不是筆小數目。
「我說日初，妳何不搬出來自己住，干麻執意留在家里讓那女人虐待？」
「我也想啊！可是那女人扣留我弟當籌碼，硬是逼我留在家里供她使喚。妳也知道我弟未成年，監護權還在她手上。」日初說的好無奈。
她當然想搬，可是力不從心，她拋不下弟弟。
若讓月洛繼續留在那個沒有她的家，他肯定會成為第二個自己，整天忙著做事、供那里個女人使喚而更沒時間讀書。
她並不想讓這樣一個天才殞落。
「那妳干脆對癥下藥，看能不能用錢為他贖身，反正再過不到一個月妳就滿十八歲了，到時她治不了妳、妳也有了法定撫養能力。」
「五百萬。」
「什麼五百萬？」同學甲一時听不懂蘭日初說的數字意義。
「要她交出監護權，除非我還清她養我弟十年的費用─五百萬元整。」
「五百萬！她會不會太獅子大開口了點，養一個小孩十年要五百萬！她干脆去搶銀行算了。」日初到哪去生出五百萬贖她弟？
「該去搶銀行的應該是我吧！」蘭日初糾正同學甲的主詞。
「天啊！我不知道那女人竟然恐怖到這樣。日初妳真是太偉大了，竟然可以在她的魔掌下存活這麼多年。」
「不然又能怎樣？」蘭日初並不覺得自己有多厲害，她只是命稍微韌一點而已。「太晚了，我得趕緊回家，以免又被鎖在門外。」
她身上可還有從別人那里要來的原文書，準備帶回家給月洛讀的。
「那妳快走，回去多休息點，千萬別累倒了。」
「這麼多年累積的經驗，要累倒我還真不是普通的難事。」日初自嘲地說給昔日同窗听、也說給自己听。
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跋在鎖門前一刻進家門，蘭日初沒理會在客廳大呼小叫的繼母，將薪水袋往桌上一扔便拐進了自己和弟弟共用的房間。
「月洛，你要的書我幫你借到了。」
「多謝了，姐。挪，我幫妳做了重點整理，妳趕快趁這幾天背一背，能撈幾分算幾分。」蘭月洛小小年紀的眼楮里閃著與他外貌不成比例的精明成熟。
除了身子，他無疑已是個小大人。
蘭日初收下資料夾，凝眸望著月洛好半晌，沒有說半句話。
「怎麼了？」發現日初的異常，月洛分神由桌前一迭數學方程式中抬頭問。
自己從三歲起便在姊姊用雙手撐起的世界里安心念書，月洛最關心、最敬佩的人就是蘭日初。
在他這數理天才眼里，愛因斯坦也沒有姐姐偉大。
「月洛，幾天前你的指導教授約我見了面。」
「你可以不必理他。」月洛眼里流星般閃過一絲悵然。
他當然知道老教授找姐姐的目的是什麼，可他不想再增加姐姐的負擔。
姐姐還年輕啊！沒道理為了他，什麼青春都沒嘗到。
日初腦里飛快地閃過老教授和她談的話。
教授說月洛留在台灣沒什麼前途，他太聰明了，應該到國外接受更好的教育、找更好的工作。還說他有親戚人在美國，沒有小孩，願意代為照顧月洛，而他自己可以幫月洛安排好所有學校事宜，蘭家只需出學費及生活費。
學費及生活費，這就是蘭日初即蘭月洛最灰心的地方。
他們哪來的錢出學費及生活費。
「月洛，老實告訴姊姊，你想不想出國？」
「我……不想。」月洛強壓住心頭那股沖動，撇開頭說出違心之論。
他怎麼會不想？
窺見弟弟內心的掙扎，日初心疼不已。
月洛還那麼小，應當還屬于童真的年代，卻被迫必須提早學低頭，割舍自己的夢想成全現實。「說實話，月洛。」
「我說，我不想出國。」月洛忍不住朝日初嘶吼。「不想不想不想。」
「你還這麼小，留在國內是沒有公司會雇用你的。」
「姊姊，你只需花送我出國十分之一的錢讓我讀完研究所，年滿十六歲我就能獨自出去賺錢，到時那女人也不能再刁難妳什麼。」
「可是……」
「沒有可是，就是這樣。」
見月洛的態度不容置喙，日初只得將其他未說出的話往肚里吞。