霍霆磯心知今夜凶險難轉，可嘆身負的那許多重任，竟不能再完成。思及身旁女子孤弱無力，勉力低首對葉疏襄開口道︰「葉姑娘，請讓開吧。」
葉疏襄倚在他身側，抬眼看他臉色如紙，雙眼深沉無力，臉上兩行淚珠不禁滴下。這世上，除去雙親，還有誰對自己這樣舍命相護過？他見自己受到侮辱，便不顧一切地伸手來救。只是，今日情勢危急，也不知……
心中斷斷不忍他就這樣為自己送命。雙眼含淚看向江焚越，「師兄，你我好歹出自同門，為何你總是如此無情？霍大人對我甚好，你又何苦要他性命？」
江焚越濃眉一挑，「出自同門又怎樣？你難道不知同門相殘是最平常不過的嗎。」頓了頓又冷哼道，「況且，是他自己找死來招惹我七眩閣！要他命的，可不止我一個，我只是完成諸多人的心願而已！」
葉疏襄聞得後面兩句，略微一怔，問︰「那到底是誰要殺霍大人？」
「他反正都要死了，知道了又怎樣！」江焚越避而不答，突然上前一步扯開葉疏襄，揚起右掌便要向霍霆磯擊去，葉疏襄見狀不顧他掌力凶猛，奮身撲上抱住霍霆磯，江焚越急收掌力大怒，「你做什麼！這麼想死嗎！」
葉疏襄雙手護著霍霆磯輕聲道︰「師兄，我從小到大沒有求過你什麼事。今日霍大人為我送命，我心里難過得很。你讓我與霍大人說幾句話，你再動手，好嗎？」話音淒楚，神態可憐，便是鐵石心腸的人見了恐怕也要動心。
看她一眼，江焚越終于收手冷聲道︰「快說！」退開幾步站在一旁。
霍霆磯性命已懸于一線，心中惻然。但見她縱身相護，臉上淚光盈盈，不由柔聲道︰「葉姑娘，你不要太過傷心，霍某今天送命，只是自己魯莽而已，與姑娘全不相干。」
悠悠輕嘆一聲，葉疏襄放下原本抱著他的雙手，凝視霍霆磯眉眼，「霍大人，到了此刻，你還說與疏襄全不相干嗎？」
霍霆磯聞言心中一動，苦笑道︰「葉姑娘，霍某今日命已如此，還說什麼相不相干的。只盼來世有緣，或者能再與姑娘相見。」
「來世再見，便又如何？」葉疏襄聞言嘴角輕揚，注視著霍霆磯。
霍霆磯面對眼前清淨容顏，回想先前數次短暫相見，雖然不曾有過任何稍涉情感的話語，但面前女子早已在自己心中留之不去，只是礙于身負重責，沒有閑暇去深思。現下生離死別間，心底壓抑已久的情感終于釋出，深吸一口氣道︰「若有來世，霍某定會與姑娘執手！」
言下之意，執子之手，與子偕老。
葉疏襄頓時笑意暈開，輕聲道︰「來世太遠，那倒也不必等啦。」
伸出一手握住霍霆磯右掌，靠近他耳邊悄聲問道︰「霍大人，你體內的半分真氣還能用嗎？」
霍霆磯耳邊一熱，雖然不解，但仍答道︰「還可以用。」
「那就好。」葉疏襄拉著他腳下略轉，移到身旁柳樹之下，倚入他懷中。
霍霆磯微微一怔，道︰「葉姑娘，你……」此時兩人身形相依，傍于垂柳之下，說不出的迤邐情深。
一旁江焚越冷眼觀之，只當是鴛鴦亡命。
葉疏襄輕輕一笑道︰「大人，你可還記得當日天兒與櫻兒乘小舟破水而來嗎？」
回思當日小舟行速飛快，如同有繩索在舟底強行拖拉，霍霆磯恍然明了，看向葉疏襄道︰「葉姑娘，是要借那繩索力量潛到對岸嗎？
「不錯！」葉疏襄點點頭道，「疏襄現在手上無力，等一會兒，大人拉著我一同跳到這柳樹下，運勁扯開那湖底繩索，在水中閉氣抓緊就行啦。只是……」
還待細說，一旁江焚越已不耐斥道︰「夠了沒有！」
葉疏襄轉頭看一看，輕嘆道︰「師兄，還有幾句，說完就好啦。」又繼續對霍霆磯道︰「只是能不能安然上岸，就只能听天由命啦！」
趁江焚越還未走來，拉緊霍霆磯手掌道︰「走！」聞言，霍霆磯運起殘存真力，攜葉疏襄奮力一躍，雙雙跳入湖中。
江焚越見兩人跳湖，先是一愣，馬上發覺不對，立時沖向兩人下水處，只見水面下一道急浪筆直朝對岸沖去，轉眼間已經離岸數丈，也不知用了什麼法子，竟是遁水而逃。
江焚越頓時怒憤至極，這折柳湖水面寬廣，水岸綿長，要靠輕功橫渡追趕是絕不可能。一拳擊斷身側柳樹枝干，江焚越借力躍身半空厲聲吼道︰「還不繞岸去追！」數名潛藏的黑衣箭士馬上跟在他身後從岸邊奔繞直追。
緊緊抱著霍霆磯腰身，將臉埋在他胸前，葉疏襄勉力閉氣。一入湖中，還未感受到湖水冰冷，已經被一股強大拖力拉出。速度太快，湖水的摩擦力如同石磨在兩人身上急速碾壓，全身疼痛欲裂，要思考如何安然上岸已極是困難。
這樣的沖力下，對岸即使全是枯草爛泥，兩人撞上去也非得傷上加傷不可。
霍霆磯強忍昏眩劇痛，一手緊握繩索，一手攬緊懷中人兒，水流激蕩下雙眼無法睜開，只能憑感覺猜測對岸的距離，最後繩索拉力稍緩之時，霍霆磯當機立斷松開繩頭，雙手緊抱住葉疏襄奮力一轉，強大慣性之下，後背重重撞上河岸，極度昏眩之中，仍全力顧及懷中人兒安危。
葉疏襄一口氣息已將要用竭，胸口痛悶煩厭，口鼻間將有湖水嗆入。只覺得全身劇烈一震，身子總算不再往前，而是向水下沉去。她自幼長于這湖水邊，泅水的本能還在，四肢竭力一掙，浮上了水面。清新空氣一入肺腑，立時記起身旁霍霆磯，忙在水面上四顧找尋，只見霍霆磯身軀在自己不遠處浮沉，月光下黑沉沉一片，卻動也不動。
心頭大驚，也不知何處來的力量，葉疏襄全力游到霍霆磯身畔，將他沉重身軀托出水面，咬牙拉扯上岸。伏身探他鼻息，雖然感覺微弱，但總算還活著。心下一寬，全身力氣松下，葉疏襄重重一跤跌在旁邊。將近昏厥之時，想到後有追兵，自懷中掏出一管竹笛，用盡最後一絲力量強吹，笛音響時，她也不支倒地。
第四章
湖面映著輝月，泛起波光粼粼。四周蟲鳴蛙啼，惟獨不見半個人影。
「該死！」江焚越自空中如猛禽躍下，瞪視岸邊猶濕水痕。雙拳緊握，額上青筋暴跳。
這麼短的時間，那兩人又受了那麼重的傷，會走得到哪里？
而且，湖邊除一攤水跡之外，再無半顆腳印！
難道，這荒山之上，會有人接應不成?
猛地回身看向湖畔連綿高山。山勢巍峨，在夜色中更形威峻，要想搜山，顯然是絕不可能。
只是，上山容易，下山難！
「來人！」江焚越冷冷道，「馬上給我調集閣中所有死士，守住這山下所有入城的路徑。若看到霍霆磯，格殺勿論！」半晌又道︰「還有，帶回葉疏襄，不得傷她！」
「是！」眾黑衣人遵令，迅速散開溶入夜色。
「葉疏襄！枉我對你向來處處留情，你卻是這樣回報于我！為了一個外人，竟連自己性命也不顧了嗎？好！我倒要看看，你日後會怎樣回來求我！」江焚越心底怒火如熾，雙目冰冷至極。
☆☆☆
悠悠晃晃，影影憧憧。
這是哪里？葉疏襄緩緩睜開沉重的雙眼，不習慣突來的強光，又再閉上。
是了，是和霍霆磯在一起的。
霍霆磯——
猛地一凜！
他在哪里？急切睜眼，忍著眼底酸澀看向四周。