「听警察分析可能是仇殺。」楊伯靠在竹藤的椅背上，發出了吱吱呀呀歲月的響聲，「誰知道呢，人都沒了，追究這些也沒用了。」
「那喬黎跟她媽媽生活？」
「我們這些老鄰居從來沒有看到過她媽媽。她爸爸在世的時候也沒有；死了，也沒人來認這個女兒。」楊伯將煙蒂弄滅，丟在煙灰缸里。
原來她真是個孤兒。岳偉倫的眼神有些閃爍，內心五味翻騰，不知是同情、憐憫，抑或……其他。
「因為她爸爸的關系，親戚之間早就斷了來往，誰也不想把這個孤女的重擔背在肩上。最後，他們一行親戚居然達成一致要把黎黎送到福利院。」說到這里，楊伯的口氣有著明顯的怒意，雖然已經事隔多年，但回憶當時情形他還是氣不打一處來。
「後來，你們把她留了下來？」據她和這些鄰居的關系，岳偉倫推測道。
楊伯點了點頭，「其實也不能這麼說。我還記得那天，我听到吵鬧聲趕到她家的時候，一大群親戚圍著那丫頭咋咋呼呼的。那丫頭听到他們要把她送去福利院的消息，居然也不哭不鬧。在一大片人的瞠目結舌下，平靜地對著她爸爸的靈位上香。」
「那丫頭……」楊伯搖頭失笑道，「真是人小表大啊。當著我們大伙兒的面把那群親戚數落得頓失人色。」
他還記得喬黎一把搶過某位親戚手中的衣物，力氣之大把他這個大人也嚇了一跳。回過頭來，她神色冰冷，視線在那群親戚臉上一個個地掃過。那哪像一個十歲孩子的神情啊，雙眼中布滿血絲，不知是哭紅的，還是怒氣所致，誰見了都要打一個哆嗦。
「她拿著那件衣服說道︰‘這件衣服是我老爸的，你們也想收拾了拿回去嗎？是要燒給我爸呢，還是大家準備自己穿，沾沾喜氣？你們自稱是我的叔叔伯伯姑姑阿姨，但我老爸活著的時候我都沒見過你們。現在他不在了，死無對證，我更不會相信你們。所以，你們別妄想把我送到福利院去。這里是我的家，我一輩子都會住在這里。這里不歡迎你們，你們給我走！’」「說得好！」岳偉倫呼應道。
楊伯也是滿臉寬慰，「那些所謂的親戚也傻了眼，不過既然可以擺月兌黎黎，他們也很樂意，當下便走了。這之後，我們這些老鄰居就合計著，申請成了黎黎的共同監護人。誰家有飯吃自然帶著她，雖然我們都不是大富大貴，但多供一個孩子吃飯上學倒也不是什麼難事。唉，只可惜沒能供黎黎上大學。這孩子也乖巧，不想拖累我們，高中一畢業就到處打工。」
岳偉倫的視線定定地落在橘黃的燈罩上，嘴角卻揚起輕微的弧度。如果先前的喬黎給他的印象是聒噪的鸚鵡，那麼現在……岳偉倫被自己的比喻逗樂，笑出了聲。現在，她仍是只鸚鵡，只是這只鸚鵡內心善良了點、性情堅強了些。
「還有令我們覺得沒有教好她的一點就是，她那時不時喜歡擺在嘴邊的‘行話’。」對這一點楊伯似乎也無能為力，只能不住地嘆息，「也難怪她，小時候和她爸爸住在一起。她爸爸剛去世的那會兒，也有不少那邊的人來看望她。」她小時候有一次居然和他們說要繼承她爸爸的「衣缽」，當個大姐大，可沒把他們這老頭子嚇得半死。
「怪不得。」他終于可以理解她稀奇古怪的一些言論了。
「你也听到過？」
岳偉倫點了點頭，「不過，還挺有趣的。」
「有趣？」楊伯扶了扶老花鏡，透過鏡片重新審視眼前的「竹竿」，最後還是不能認同地搖著頭。現在的年輕人不知道是怎麼想的，這怎麼會是有趣呢？一個姑娘家說那麼粗魯的話，將來怎麼嫁人哪？
透過玻璃門望出去，夜色已經降臨，街燈陸續點亮。翻開喬黎送來的紙袋，剝一顆太妃糖入口，岳偉倫還是習慣性地皺眉，他不太喜歡吃甜食。但這次，他破天荒地堅持將糖含在口中，就像這粒糖一般，或許有些東西，有些人他需要重新去評估了。
第3章(1)
「小喬，謝謝你替我代班，真是太不好意思了。」便利店里一位中年婦女急急忙忙地跑進店里，看到喬黎就是一陣感謝。「真姐，你兒子沒事了吧？」真姐的兒子在學校里從單杠上摔下，真姐急著陪夜，讓她代個班。
「總算過了危險期了。」說到兒子，真姐眼眶里又含了淚。
「真姐，要不你請一個星期的假，好好地陪你兒子。這里就讓我們輪班好了。」
「小喬，你人真是太好了。可是我們這里總共也就六個人輪班，人手本來就不多，再說也不是所有人都像小喬你這麼好說話的。」在小喬前她也拜托過其他同事幫忙代班，可都被推月兌掉了。本來她是不指望喬黎的，畢竟她是新來的，都不是很熟稔。可誰知她卻那麼爽快地答應了。
「真姐，我真的沒什麼啦。反正在家我也沒事，就當多一個賺錢的機會好了。」見真姐的面色不太好，喬黎建議道，「真姐你回去睡一會兒吧，到中午你來換我班好了。」
真姐拍拍喬黎的背，動容道︰「你不也是一天一夜沒睡了，說好早上就來換你班的，卻等到現在快九點才來。快去換衣服，回家休息吧，你看黑眼圈都出來了。」
見真姐如此堅持，喬黎也就點頭道︰「那我去換衣服了，真姐你有什麼事盡避找我。我手機號你知道的吧？」
「嗯，快回去吧。」真姐戴上工作證，開始新一天的工作。雖然仍在擔心留院觀察的兒子的病情，但她更需要努力工作來賺取兒子的住院費。自動門「丁當」一聲響了，伴隨著顧客的腳步聲是洪亮的「歡迎光臨」。
走在街上，陣陣涼風吹在喬黎臉上，使她全然沒有困頓之意。她有些埋怨起自己來，上班的時候困得要命卻不能眯一會兒。下班了，本來以為可以大睡特睡一番，現在卻一點都不想睡。干什麼呢？看了看時間，都九點多了。干脆吃完午飯再睡吧，免得睡了一半又被餓醒。
對自己這個決定相當滿意的喬黎腳步也輕快了起來，但一個停步，卻想到自己曾經答應竹竿的「飯局」。一個人吃飯也挺無聊的，干脆找他一起吧。正想著，喬黎便轉移方向，向玫瑰照相館走去。
推開照相館的門，里面冷冷清清，沒人回應喬黎的呼喊。
「看來是兩個懶人踫到一塊兒，生意都不想做了。」喬黎在桌前坐下，拆開一根棒棒糖含在嘴里。再百無聊賴地抽取客人的照片一張張翻看著，打發著時間。
透過玻璃的櫥窗，陽光撒了她一身，惹得她哈欠連連。將桌上的東西理在一邊，干脆趴在桌上小睡了起來。
岳偉倫回到玫瑰照相館，第一眼看到的就是趴睡在桌上的喬黎。下意識地，他握住門上的風鈴，阻止那一連串的清脆響聲。合上門，他知道自己應該去暗房沖洗照片，今天下午還有幾份急件要取。但腳步和雙眼卻不受理智所控制，站在門邊他竟然就這麼觀望著她睡覺？
不過很快，他為自己找到了理由——她睡著的樣子，真的很吸引人。
扁潔的額頭上有幾縷發絲隨意地垂落著，眉毛描畫得很精致。她的睫毛無疑是縴長的，只是從正面看就能證實這一點。有點如同混血兒般挺直的鼻梁、飽滿的唇形。呵呵，她居然連睡覺都還含著糖？看來她真的很喜歡吃甜食。看她連睡夢中都帶著隱隱的笑意，是因為棒棒糖的滋味猶如想象中的那麼美味，還是夢到了什麼令她欣喜的事？或者，人？