「姑娘才多大年紀，怎像個老僧似的？阿檠，你不說說她？」
「天地間有各種人，性情不同，想法不同，有人在夢想中上進，也有人不為得之而喜，不因失之而悲，與我們想法相異之人也許難以理解，但必須尊重。」
上官檠說完，看紀芳一眼。
他的「尊重」一說，讓紀芳想為他拍手喝彩，他越來越像二十一世紀的男人了呢。
「難道姑娘一點都不羨慕人世間的繁華？」
「有繁華時且看繁華，無繁華時開眼見明，閉眼見心，人心在，繁華在。」
明白了，鳳天祁苦苦一笑，他說服不了紀芳。
他很清楚對于心志高傲的人，可以籠絡，不能勉強，上官檠是這種人，紀芳更是這種人，在上官檠尚未決定放棄三皇弟之前，他絕對不會站到自己身邊。
他不想毀掉上官檠，就只能用更大的耐心等待，上官檠是個聰明人，他最終會知道怎麼做才正確，眼下，上官檠願意在小事上助自己一把，而非把自己當成敵人，他很滿意。
「我明白了，父皇那里我會去說，姑娘不必擔心。」
看著兩人之間難以言喻的默契，鳳天祁莞爾，雲貴妃一直希望把夏家和上官檠綁緊，可是看來似乎無法讓她如願呢。
「多謝大皇子。」上官檠拉著紀芳起身，拱手相謝。
談話結束，身邊伺候的太監連忙喚人送上飯菜，當中自然有上官檠最愛的刈包，這道菜已經成為酒樓招牌。
這頓飯吃得賓主盡歡，也讓上官檠和紀芳更加認識鳳天祁。
比起鳳天磷的坦率真誠，鳳天祁有心機多了，佢他的見識能耐也遠遠在鳳天磷之上，他確實更適合當皇帝。
吃完飯後，送走鳳天祁，上官檠帶著紀芳離開酒樓。
她不是古代人，而他是刻意接近，因此手牽手逛大街的舉動雖然很張狂，但兩人都覺得順理成章。
只是誰也沒料到，夏可柔會在王府里提早發難。
在夏嫵玫對媳婦忍無可忍，買回兩個姿色艷麗的丫頭預備把人塞到上官檠身邊時，夏可柔為此不管不顧地和婆婆大吵一架，坐上馬車回夏府。
馬車行經大街，她恰恰掀開車簾，看見手牽手的兩個人。
那是誰？外室嗎？沒出息的上官檠竟敢背著她在外頭玩女人？
虧他嘴上說得堅貞，沒想到卻是如此下流，這個男人也不想想為了他的前程，她這個妻子付出多少心力，枉受多少委屈，很好、很好……
他竟敢這樣對待她？！
她恨恨盯著紀芳的背影，狠戾的目光像要將人燒灼似的，她記得紀芳，因為上次的爭執，更因為紀芳絕美的容顏。
怨恨竄入心間，彷佛被辣椒水強灌進胃里，熊熊烈火從腸胃食道一路燒進腦子里，夏可柔用力握緊 頭，指甲在掌心斷裂，血從指甲邊緣滲出，她很痛，但她會讓欺負自己的人更痛！
上官檠把家事擴大成國事。
眼下滿京城的人都曉得，大小夏氏這對婆媳又鬧起來了，上官檠去過幾次岳家，都吃了閉門羹，他「傷心之余」求皇上讓他隨著三皇子出京辦差。
瑞雪兆豐年，這場雪下得又大又急。
上官檠和鳳天磷錯過宿頭，干脆一鼓作氣地往前走，快過年了，上官檠打算交過差之後，直接到紀宅過年。
這個年，不必虛情假意地面對痛恨的女人，他心情大好。
「嗯，你真不打算去夏府接媳婦兒？」
他可從沒拿夏可柔當媳婦兒，搖頭，他回答，「你嫌我閉門羹吃得不夠多？」他都快變成京城笑話了。
「我幫你去說說夏可柔。」
「不必，這個年我，有去處。」
看他得意的模樣，鳳天磷不自在極了，他知道阿檠會去哪里，如果不是他的身分擺著，他也想放下宮宴，到紀芳家里。
那里有好吃好玩的，有個老戳人心窩子，卻又能哄得人哈哈大笑的紀芳，還有兩個有強烈表演欲的小屁孩，不討厭，很可愛。
不知道為什麼，好像進了那塊地兒、見了那個人，身上的重擔就會自動放下來，就會覺得……其實當老二也不壞。
這種感覺要不得，如果讓母妃知道他有這種想法，肯定會氣得找人訓他。
鳳天磷越來越常問自己——他真的想當皇帝嗎？他真的有能耐擔起江山嗎？比起父皇過的日子，其實他更羨慕皇叔閑雲野鶴、自在自得的生活。
「夏晉山又出事了，你知道嗎？」鳳天磷問。
「樹大必有枯枝，夏府是該好好整頓。」
「外祖家最近接二連三的出事，我猜有人在背後對他們動手。」
點頭，他同意，不過上官檠更相信，那個人不是鳳天磷以為的大皇子，而是誰都招惹不起的那一位。「不管是誰在背後動手，身為皇子，你該想的是，少了夏家那些人對朝堂是好是壞，而不是只想著少了那些人，自己是不是會少了若干助力。」
「我沒有紀芳想的那麼傻，如果我當真入主東宮，你以為有那些腐枝在後頭牽制，我的位置還能夠坐得穩？」
「你明白就好。」
鳳天磷當然明白，可是舅父不明白，他不只一次告訴他不可以再這樣下去，他必須早點下定決心，舅父死咬這是大皇子的陰謀，說他再搖擺不定，早晚會死無葬身之地。
案皇英年正盛，根本不想立太子，難不成要他逼宮造反？為一己之私，他能把國家百姓置于險處？
「阿檠……」
「嗯？」
「你認為，我沒當上太子的話，還能活命嗎？」
「皇上登基之後，並未對其他王爺趕盡殺絕。」
他沒把話說得太明白，否則鳳天磷又要以為他偏向鳳天祁了，這時候他最不需要的是鳳天磷的誤解。
「可五皇叔死得不明不白，直到現在還沒有人曉得，那樣一個在戰場上馳騁威風的人，怎麼會突然暴斃？」
這難道不代表父皇容不下他？
因為父皇和五皇叔都是當年皇子中最出類拔萃的，他們並駕齊驅，朝中各有擁護者，父皇才會對五皇叔痛下毒手，對吧？
如今他和大皇兄的情況也是如此，如果他退了，母妃會怎樣？自己又會怎樣？
「有這等疑惑，為什麼不去查？你已經不是當年少不更事的少年，你背後有不少人可以幫忙。」
「查過了，說是五皇叔意圖造反，但母妃和舅父說的不是這樣，我不知道該相信誰。」他是母妃的眼珠子，母妃心里只有他，天底下的人都可能害自己，只有母妃不會，他深信！
上官檠能夠理解，如果從小到大身邊最親密的人都告訴自己喝茶會死，就算看見別人天天喝茶，自己也不敢多踫茶葉一下。
「皇上英年正盛，尚且不考慮立太子一事，你在擔心什麼？若你無心奪嫡，還有大把機會與大皇子修復關系，日後怎會成為你五皇叔？說不定你還會是大皇子倚重的臂膀。如果你打定主意要搶那個位置，那麼成王敗寇，到時，是死是活自然不是你可以決定的。」
鳳天磷不語，看著月光將兩人的身影拉得老長，看著林間樹枝的長影交映，他漂亮的丹鳳眼中有著濃濃的抑郁。
打從曉事之後，他就沒有快活過，母妃的期望壓得他喘不過氣。
慢慢地一天天長大，他知道那是自己無法卸下的責任，于是坦然、于是認命，于是再厭煩也不說出口，直到有個在背後說他很笨的女人，清楚地點出問題所在……
「阿檠，你相信晁準嗎？」鳳天磷問。
前天，他們又偶見晁準了。
這次晁準沒有擺攤，他騎著一頭小毛驢搖搖晃晃地從他們面前經過。