「我從沒有說我是上帝給女人的禮物。」
「但是你的確說了，」她提醒他，為她的聲音有一絲透不過氣來而苦惱，「而且我可以給你引用出來，‘誰說我會孤身一人？我只是不想結婚。’」
「那又怎樣？」
他不理解。他的沾沾自喜的笑容煽動起她的憤怒，「我很驚訝你沒有把你的雕像刻在床頭，你把鏡子安在床上，是為了你能隨時欽佩你自己嗎？」
「你方才在我的臥室？」
「我只是在等你時隨便看一看。」
「那個鏡子不是我的主意。」
「很好，」她露出一個笑容來表明自己的不相信，「我想你是被迫將它們安裝在那上面的。」
「不是，但是我——」他停下來，皺著眉頭，「听著，我的臥室里有什麼東西是我自己的事兒，我結不結婚也是我自己的事兒。」
「但是當你通過電台將它廣播到全國以後就不僅僅是你自己的事了，當我听到一個像你這樣的男人陳述婚姻為什麼是可怕的理由時，我很難過。讓我告訴你，婚姻可以很美麗——一種成功和快樂的過程，相信我，我知道，我曾經看到過那樣的婚姻。」
「我也看到過——」
她打斷了他，「我知道，‘婚姻是束縛和限制’，老兄，我還知道你屬于哪一種類型。」
「哪一種類型？」
他的語氣極為冷漠。她沒有注意到，她已經騎虎難下了，「你只看你想看的東西，甚至連靈媒都指出了這一點，你找最壞的理由和借口不讓自己被束縛。婚姻是一種伙伴關系，是奉獻與索取的過程，你不知道如何奉獻，你只知道索取。」
他的表情沒有改變，但是她注意到他眼眸中的綠色光芒黯淡了下去，鼻翼翕動著，「你說完了嗎？」他問，他的聲音低沉而凌厲。
「是的。」她說，立刻又改變了她的想法，「沒有，就像我所說的，任何想要控制自己感情的人，他才真正有問題。我為你感到難過，斯拉德先生。」
「謝謝，不需要。有問題的看起來是你。」
他的平靜的外表不見了。她感覺到火山即將爆發，但是他的態度卻慫恿著她繼續說下去，「你為什麼要說這些？」
「就我所知道的，你和你的合作伙伴在成功地處理男女關系上，並不是專家。她的丈夫為什麼從她身邊跑開了？你多大年齡了？二十七？二十八？你有過多少男朋友？」
「不關你的事。」她斬釘截鐵地說。
「難道你沒有告訴瑪麗‧吉普森，當這種關系向嚴肅方向發展時，你總會失敗？」
佩蒂盯著他。她曾經很信任地對瑪麗說過這些事，看來這只是她一廂情願的信任，她的愛情生活現在看起來要傳遍芝加哥了。
卡梅倫笑了，「我對你和你的合伙人做了一個小小的調查。」
「窺探別人的隱私听起來不那麼光彩。」
「他們說你心直口快。有些人發現這是一種令人喜歡的特點，另一些人認為這一點足以讓你被解雇。」
「那種情況只發生過一次。」佩蒂說。
「看起來好像是兩次。」
「兩次？」她問，立刻明白了，她感覺好像在肚子上挨了一拳，但是她力圖保持聲音的平靜，「你不能解雇我。」
「哦？」他的眉毛挑了起來，「為什麼不能？」
「因為我還沒有接受這份工作，」她拾起了她的皮包，站直了身體看著他，「我可以自己走。」
「很高興听你這麼說。」他冷冷地說。
她把頭仰得高高的，昂然走向門口。米奇向後走了幾步，但是沒有說什麼。
當門在她身後關上時，卡梅倫搖了搖頭，繼續扣他的襯衣扣子，「我猜她關心那些事。」
「看起來是。」米奇笑著說，「如果她就是靈媒所說的人，你現在處境不太妙啊。」
「我的處境很好，而且我不相信靈媒的話。」
「隨便你怎麼說，但是佩蒂是對的，那個女人清楚地知道你不是約翰。」
「也許。」
「為什麼她說約翰的電話會被一個女人听到，而你的女人正在等你？」
為什麼？卡梅倫也不知道，這個問題讓他煩惱。
他松開他的褲子，將他的襯衫塞進去，「如果有一天約翰叔叔告訴我他愛的那個女人和他有了聯系，我會相信靈媒的話的。」他為這種可能性笑起來，「過來，米奇，你也許听到過他在婚姻方面的觀點。當我九歲時，他從環球旅行中回來了，我听到他在吹噓自己如何從婚姻的圈套中逃月兌出來。他不想用自己的自由去換取悉心照料一個女人的殊榮，他不想讓任何一個女人把他嚇得到處躲藏。如果約翰叔叔和某個人墜入了情網，這將會是一個特大新聞。」
「他會听那個節目嗎？」米奇問。
「我想不會。」卡梅倫拉上他的拉鏈，「如果不是由于他們把我們的股票市場報道取消，換上這個直播節目，你和我誰會听這個節目呢？」
「我無法相信他們取消了股票市場報道。」
「我有同感。」
米奇笑了笑，「我也不相信你打了參與電話。」
卡梅倫發現自己也很難相信自己，「他們正在進行的為每一個男人找到合適的女人的節目引起了我的注意。他們使沒有結婚的人听起來就像是受難者。」
米奇向門口方向點點頭，「她听起來也像是受難者。」
卡梅倫哼了一聲，也看著門口，「她是那些女人中的一個，她認為婚姻會解決她的一切問題。也許不久她就會找到一個願意照顧她的傻瓜，但是那個人決不會是我。」
「你可以做得更好一些，她有一雙——」米奇笑了——「好看的腿。」
「好看的腿——」卡梅倫也笑了「——不是一切，就像她現在這樣口沒遮攔，她需要一個能常常幫助她擺月兌困境的家伙，我可不想惹麻煩。」
「也許會很有趣。」
「操縱股票市場也很有趣，去嘗一家新飯店也很有趣，」他搖著他的頭，「想和一個女人卷入婚姻的漩渦中，這是一個麻煩。」
米奇環顧著房間，「你怎麼對付這個需要重新裝修的地方呢？」
「找其他的人。我還有一打兒候選人的名字在我的名單上。」
卡梅倫望著他的前窗，地毯上一個圓形的銀色物體引起了他的注意。他低下頭看了一眼，然後走過去看是什麼東西。
「你想將這一切都在聖誕節前完工嗎？」米奇問。
「在聖誕節前。」卡梅倫彎下腰，將地上的測量卷尺拾起來。
☆
佩蒂直接開車回到公司。當她走進公司時，她用力按著前門的電鈴，電鈴發瘋似地鳴叫著。達琳從後面走出來，手上還拿著一塊長長的布料和針線，她身材嬌小得像一個小妖精，長相也很像。當她看見佩蒂時，她皺起了眉頭，「發生了什麼事？」
「我們的生意吹了。」佩蒂在櫃台上的現金登記簿旁邊放下她的皮包，用手指梳理著她的頭發，懲罰似的用力拉著它們，「什麼時候我才能學會閉上我的快嘴？」
「發生了什麼事？」在她的語氣中沒有責難。
佩蒂搖著她的頭，「我告訴了他我對他的想法。」
「你告訴他你的想法，然後他把你解雇了？」
「不是。」佩蒂忘記了她今天早上和達琳的談話，佩蒂告訴達琳她認為卡梅倫很吸引人，直到她了解了卡梅倫‧斯拉德先生對愛情與婚姻的觀點，「我告訴他他是一個自我中心的人。」
「因為他遲到了？」
「不是，因為他參與了直播節目，他就是約翰。」