「佩蒂。」卡梅倫嚴厲地叫了一聲，打斷了她，他看著恩狄娜。佩蒂順著他的目光望過去。
那個老婦人正在叉起一塊魚肉，她微笑著看著佩蒂，「這條鮭魚很好吃，親愛的，你一定要把菜譜給我。」
「當然可以，」佩蒂說，意識到無論喜歡與否，談話的主題必須改變了，「我很高興你喜歡。」
「你的管家辭職了？」喬治問卡梅倫。
「她今天早上打電話來說她生病了，佩蒂于是來幫忙。」
喬治點點頭，沒有看她一眼，「我一直告訴你，你應該結婚。」
「我想和佩蒂結婚。」
她看著他，對他說出這句話感到吃驚。他向著她笑了笑，「這是一個預言。」
「我想你並不相信靈媒。」她說。
「我不相信，我只是在陳述一個事實。」
「靈媒？」喬治和恩狄娜一起問。
「她在電台的現場直播節目中。」卡梅倫解釋說，「有一天晚上，在一個偶然的機會中，我打開了收音機。噢，不完全是因為偶然，那天晚上，在那個台將會播出股票報道。」
「然後，」佩蒂說，「卡梅倫感到他有義務打進電話，發表他的關于愛情與婚姻的觀點。」
他聳了聳肩，「那個女人，靈媒，說她能預言一個男人將會娶一個什麼樣的女人，我只是想讓她知道，不是所有的男人都想結婚的。」
「她就是你應該娶的那個女人？」喬治問，指著佩蒂。
佩蒂不喜歡他說「她」或他帶著優越感的表達方式，她知道去刺激那個男人是愚蠢的作法，但是她控制不住自己，「想一想，我會是在卡梅倫成功背後站立的小女人？」她笑起來，「還是他會是在我成功背後站立的小男人？」
「你不是認真的吧？」喬治問，轉向了卡梅倫。
「不是，」卡梅倫向他保證，看起來對整個事件沾沾自喜，「這是荒唐的。你告訴我如果我想結婚的話，在東海岸有一些女人能預言我將要娶誰。但是我不想結婚。」
佩蒂笑了，她從椅子上站起來，開始收拾桌子。「這個靈媒還說，他將要與之結婚的那個女人在他回家的時候，會在他家中等他，這個女人就是我，一直在等他，是不是？」她用指尖在他穿著夾克衫的肩頭拍了拍，放下他的袖子，從他的手背中間穿過去，拿起他的盤子。
「巧合。」卡梅倫說，看著她拿起他的盤子，「就這樣。」
她仍然微笑著，走向廚房，「如果你這麼說的話。」
☆
當佩蒂回來，在桌子邊坐下時，談話的主題轉到了米歇爾的兒子身上。有關婚姻的話題大家盡量小心地避開，同時還有關于女人與男人相抗衡的問題。她原以為咖啡也是排除在喬治的飲食之外的，所以只泡了不同種類的草本植物茶。但是喬治要咖啡，于是她就去煮了一壺。
當恩狄娜端著甜點盤子和叉子走進廚房時，佩蒂正在將裝著茶葉袋的茶盒放起來，「男人們要在起居室喝咖啡。」她說，將盤子放在爐台上。她輕輕地踫了一下佩蒂的手臂，「如果你想得到像卡梅倫這樣的男人，你必須學會如何控制男人。」
佩蒂對她這個想法笑起來，「你的意思是，我應該將我的嘴閉上。」
「我的意思是，女人的力量應該運用得很微妙，你必須讓男人以為是他們在做決定，然而結果卻正是你想要的。自從亞當和夏娃以來，女人們都知道這一點，這是一種技巧，但是你可以學會。」
佩蒂搖了搖頭，她的長發在她的面頰兩側搖擺著，「恐怕這不是我想要學的技巧。我相信如果你想要什麼東西，你可以直接去追求它。我不相信游戲。」她忽然注意到了卡梅倫，他站在餐廳的餐具櫃旁，倒著咖啡。他的目光遇到了她的，深深地注視了她一會兒，這種充滿力量的目光將一種恐懼感傳到她的身上，然後他低頭看他手中的咖啡杯，咖啡已經倒滿了。
☆
當米歇爾夫婦準備離開時，佩蒂和卡梅倫將他們送到門口。當他們按照禮節互道珍重之後，她找了個借口，說她廚房還沒有收拾好，借故走開了。卡梅倫為喬治拿來了帽子，並幫助恩狄娜穿上裘皮大衣。當他看著電梯門在他們兩人身後關上時，他才關上自己公寓的房門。他月兌下夾克衫，解下領帶，走進廚房。
佩蒂站在水池前，用一條餐巾擦著不銹鋼的水池邊緣。他倚著門框，欣賞著她每擰一次餐巾時身體的扭動。最後他說，「晚餐很不錯。」
她的肩輕輕地一抖。她根本沒有想到他會在這兒，很快地，她轉身面對著他，將頭發從臉龐兩側拂到後面去，「不錯？那很咸的菜汁呢？」
他已經忘了那道菜，「我發誓，當我吃它的時候，我還嫌它有些淡呢。」
但是當時，他根本沒有將心思集中在菜汁上。他被她的靠近弄得心不在焉，被他腦子里不斷涌現的念頭搞得魂不守舍。
他現在仍然魂不守舍。
「我想，是我加了太多的鹽。」
「除了那道菜外，你的每道菜都讓人印象深刻。」
她笑起來，「我知道。喬治沒有警告你不要和我結婚嗎？恩狄娜不是建議你再找一位室內設計師嗎？」
她沒有猜錯，「喬治說你，嗯——」
「什麼？膽汁太多？嘴太大？沒有商業感覺？」
「他是很精明的。」
「他對我的評價比你所說的更多，是不是？」她搖著她的頭，「總有一天我會學會閉上嘴的。」
卡梅倫向她的唇上掃了一眼。這是她第二次管它叫大嘴，但是它並不大，它的形狀與大小都恰到好處……而且令人意亂情迷。
他強迫自己看著她的眼楮。
喬治不喜歡她說的話，但是卡梅倫認為談話時的每一分鐘都是一種享受。他喜歡在佩蒂眼中看到的機智的火花，她脊柱的堅韌的線條。她真是一個好戰分子。
「我想你真的幫了我大忙。」他說。
「什麼意思？」她仰起了頭，她的頭發在她的肩頭懶懶地垂落下來。
「喬治和恩狄娜多年以來一直對我說，我應該結婚了。」
她笑了，聲音溫和而略有激動，「于是關于你要和我結婚的借口，就讓他們閉了嘴？」
他笑著走到冰箱前，「沒有再說一句，除了在晚餐桌上所說的那些。我曾經在這兒放了一些香檳酒，」他打開冰箱門，「我沒想到他們會不喝酒，和我喝一杯？」
他拿出一瓶香檳來向她晃了晃。她向後靠在爐台上，看著他，「我應該走了，這真是漫長的一天。」
「非常漫長。」他啟開軟木塞，香檳發出 的一聲響， 作響的水汽在屋子里彌漫開。
他微笑著，挺直身子走向她，「香檳酒杯在你身後的碗櫃的右側。」
她取出兩只細長的高腳杯，將它們放在台子上，「這就是你和女人相處的方式？你根本就不理睬她們在說什麼？」
「我沒有不理睬你在說什麼，我同意你的觀點。」他在每一只杯子里倒了酒。
「同意和不理睬。」
他將香檳酒瓶放下，將一只酒杯遞給她。她猶豫了一下，然後接了過來。他端起了另一杯酒，高高地舉起，「我想要說的正是你所想的。」她笑起來，和他踫了杯，「為這個理由我會喝一杯。」
☆
他看著她喝了一口。她的口紅幾個小時以前就擦掉了，但是她的嘴唇呈現出一種柔和的光澤，尤其是她的靈活的舌頭，使每一滴香檳酒都沒有漏掉。當她看著他時，她的深色的眼眸中流露出深深的迷惑。他知道她不能領會他的意圖，她能嗎？他也無法確定自己是否知道自己想要做什麼。他拿起酒瓶，走向起居室，「過來，讓我們談談。」