他一定是出了問題。
「這里……」佩蒂開始了，他向前傾著身子去看她拿出來的設計圖。
她先從宏觀上對整體做了介紹，然後一個房間一個房間地分解開來做具體的描述。他听著她的講解，聞到了她的香水和洗發水的清香，這讓他想起了新鮮的空氣和陽光，甚至她畫的設計圖，都讓他感覺到朝氣與輕盈。
幾分鐘之後，他知道他喜歡她給他看的東西，從最基本的概念到個人的品味，從壁紙到用料，她捕捉到了他追求的那種優雅與情調。
在六點鐘的時候，她將窗外的「營業」牌子轉到「停業」這一面，並鎖上了外面的那道門。電話在六點三十分響起，在佩蒂走過去之前，電話就被接起來。然後在七點三十分，達琳走進接待室。
「我要去吉姆的父母家，」她說，她的眼楮紅紅的，聲音很虛弱，「他們對他所做的一切感到很可怕。」
「你還好吧。」佩蒂問，十分關心。
「我會好的，」達琳有氣無力地說，「晚上我也許會在他們那兒過夜。」
卡梅倫感覺她應該這樣做，這個女人既不像一個星期之前喜氣洋洋地接待他的那個生龍活虎的小妖精，也不像是剛才怒氣沖沖地向他扔了一個托盤的火球。
達琳走了以後，佩蒂盯著關緊的房門，最後，她嘆了一口氣，「今晚，我理解了你為什麼一直要逃避婚姻。」
「你很關心她，是不是？」
她望著他，他看到淚珠掛在她的睫毛上，「我希望她能幸福，她真的很愛他。」
他知道她是一個夢想家，「幸福和愛情是不相容的。」
「它們應該相容，愛情不是傷害。」
「你是一個理想主義者，白奈特小姐。」
「我知道，但是我一直盼望，」她又嘆了口氣，「你曾經和女人生活在一起嗎，卡梅倫？不是過夜，而是生活——長期的，日日夜夜在一起。你真正地關心過女人嗎？」
他不知道她指什麼，「我在三個女人的陪伴下長大，我的媽媽，我的兩個姐姐，我關心她們。」
「我的意思是——」她猶豫了一下。
「是什麼？」
「我不知道。」她聳了聳肩，將這個想法驅逐開，「算了。」
如果她過去問他這個問題，他是不會告訴她的，他幾乎沒有告訴過任何人。然而今夜，談談往事似乎是理所當然的事情，他需要傾訴——也需要回憶，提醒自己過去曾經發生的一切。「實際上，我的確曾經和一個女人在一起生活過，我關心她，她的名字是卡亞，卡亞‧凱勒。但是那是很久以前的事情了，在我剛剛大學畢業之後。」
佩蒂立刻產生了興趣，「你和她一起生活了多久？」
「一年半。」
「你愛她嗎？」
他曾經以為他愛她，她讓他知道了感情會讓一個男人變得多麼脆弱，就像他的父親一樣脆弱，「什麼是愛？」
「問得好，」佩蒂苦笑著說，「我的經歷讓我無法回答你這個問題。自從你們分手以後，你還見過卡亞嗎？」
「事實上，是的。」這是一段讓人奇怪的經歷，「就在幾個期以前，她還給我打了電話，記得你在《論壇》上看到的紹合格的單身貴族的文章嗎？」
佩蒂點點頭。
「就在那篇文章登出來之後不久，」他對這篇文章報之以嘲笑，「對被列入百萬富翁的名單上的人，人們總是感興趣的。她想要再試一試。」
「但是你不感興趣？」
「一點兒也不，」這是一種解月兌，也許他不需要擔心佩蒂的反應，也許他獲得了他需要的力量，「實際上，我對她感到有一絲抱歉。」
「你確定嗎？」
「當然。」他低頭看著佩蒂給他的起居室設計的草圖。他不能確定的是，他應該還是不應該和她一起工作，他還能將局面都控制在手中嗎？
「我喜歡的那只沙發怎麼辦？」他問。
佩蒂听出來他已經不想再多談關于卡亞的事情了，他談的一切已經讓她感到驚奇了。他是一個精華內斂的男人，她確信這一點讓他適合于做生意。敵人對你所知愈少，對你的控制力也就愈小，她知道他把她看作是一個敵人。
她是一個女人。
既然她無法做任何事情來改變這一點，于是她開始在桌子上的目錄表中搜尋著，除了是一個女人之外，她還是一個室內設計師，她需要將心思收回到她的工作上。最後，她發現了她在找的目錄，于是將書翻到目錄上標明的頁碼，「這個沙發？」
這個沙發是他星期一那天給她看過的，他點點頭。
「我和經銷商聯系過了，」她說，「我們很走運，但是由于意大利工人罷工的關系，我們要一直等到十一月末才能訂回來一只。如果你真的想要的話，我就立刻給你定購一只，這就意味著你要盡快表明，是否對我的設計感到滿意；如果它的價格你認為合適的話，請在最短的時間內通知我。」
「多短的時間？」
「不超過明天。」他看起來有些不安，「我知道我有些唐突，我們在談論一大筆錢，而且你也已經知道一個小錯誤會引起多嚴重的後果。這兒還有一些沙發你可以買得到，而不需要這麼迫切的時間，一些非常好的、讓人賞心悅目的沙發。」
「你是說這會花掉我一大筆錢？」他又看了一眼她的素描圖，「底價是多少？」
她拿出一張表將它放在桌子上，「重新安裝地板是你最大的消費，但是我想你可以發現我推薦的橡木地板會物有所值；然後，一切就看你所選擇的材料質量了。除了那只沙發以外，我推薦你使用的東西，質量都是上乘的，而價格卻不是最貴的。如果有必要，我們甚至還可以節省一些人力和物力的開支。但是我給你看的底價，加上勞務費與給我的報酬，一共是——」
她指了指一個數字，他低低地吹了一聲口哨，「海爾可沒有花費這麼多。」
「看一看你的公寓，」她向後靠在椅子上，用手指梳理了一下頭發，將它們從臉的兩側拂開，「一切的決定全在于你，卡梅倫，就像我方才所說的，我們還可以在這里或者是那里節省一下開支，縮減掉大約兩萬元左右。但是，如果我的理解沒有錯，你想要一切看起來都華貴氣派、富麗堂皇。如果過分圖省錢，你就不會得到一種富麗堂皇的印象。」
他看著那個數字，然後又看著她所設計的圖紙，「你能肯定你會在十二月的第二個星期將一切都做好？」
「如果不出什麼大的意外的話，是這樣的。」
「如果出了什麼大的意外的話呢？」他看著她，「我不想在裝修了一半的公寓里，招待那些投資俱樂部的會員們。」
她不能立刻回答他的這個問題，她知道也許會有這種可能，她接下來所說的話，或者會做成這筆生意，或者會使一切前功盡棄。如果他對她說不，然後從此離開她，離開她的生活，這反而對她和她的情感來說更容易些。但是她在這個設計上投入了如此巨大的勞動，她不想讓它從手邊輕易溜掉，她和達琳需要工作。她向前傾了一體，用手指卷弄著她的頭發，研究著這張價格單，她能給他做一些什麼保證呢？
唯一的念頭閃現在她的腦海中，「我會盡量將所有的房間都在那個日期之前裝修好，但是將精力主要集中在你將要招待客人的那間房間上，如果在你舉辦晚會的時候，我還沒有將它們布置好，我會將我所得的佣金全部退還。」