「奉天承運，皇帝詔曰，今查北方鄰國‘北鳴’、‘蒼梧’、‘玄萁’有結集軍隊、進犯皇朝邊境之意……特封東宮太子司徒炘為‘鎮北將軍’，領兵一萬，即刻前往‘北鄴城’進駐……可自行招募精兵五千，即刻生效，欽此。」
宣旨後，太監將手上聖旨收起，緩步向前，交給了神情錯愕、依然單膝跪在地上的司徒炘。
「太子殿下，接旨吧！」太監神情淡漠地吩咐。「皇上特別交代，軍情緊急、片刻不容耽擱，請太子殿下立刻接旨出發吧！」
「……」司徒炘沒有說話，整個人依然處于震驚之中。
北方幾個鄰國蠢蠢欲動的消息，確實是目前皇朝的隱憂之一，但父皇早已派了幾位驍勇善戰的將軍鎮守在北鄴城，一直以來軍情也相當穩定，為何突然之間要自己去鄴城呢？
「太子殿下？」太監的聲音多了一絲不悅。
「在出發前，我想……」司徒炘原本想開口要求直接面聖，卻在太監身後那一群人之中，看到一抹熟悉的身影——灰色的內侍官衣袍、畏畏縮縮的模樣，是那個藏在銀舞殿外窺探的太監！
錯了！這個模樣畏縮、長相不起眼的太監並不是後宮的眼線，而是奉了皇帝的命令、藏身在銀舞殿外監視自己一舉一動的太監。
打從一開始，這太監的目標就是他，一想到這太監暗地跟在後頭、秘密注意著所有自己去過的地方，司徒炘的背後就流了一身冷汗……
將自己緊急調往北鄴城的聖旨並不突然，也不是因為北方出現了危機，而是因為自己開始調查皇朝五十年間的往事……
「太子殿下，您別譏我們難做人吶！」太監壓低了聲音提醒，目光有意無意地瞥向身後的禁衛軍，暗示著倘若太子想抗旨，那只得直接押送大牢了！
「……臣接旨。」司徒炘心中一沉，在這剎那之間強迫自己冷靜，他斂下眼，神晴恭敬地接過了聖旨。
「這是皇上特地為殿下選的良駒。」見太子接過了聖旨，太監微笑轉身，從身後的禁衛軍手邊牽過一匹駿馬，將它交給司徒炘然後說道︰「奴才身後這些人，也是聖上特別挑選、護衛太子殿下的禁衛軍，請太子殿下先行出發，聖上欽點的一萬精兵隨後就會跟上。」
司徒炘知道自己此刻別無選擇，只能沉默地上馬，若有所思地抬頭看了明明近在眼前，卻怎麼也無法踏入的皇宮，最後牙一咬、拉起韁繩輕喝一聲，頭也不回地離開了……
第五章
東宮太子司徒炘被緊急調遣到北鄴城的消息，為尚未平靜的皇宮再次掀起了陣陣漣漪。
當消息傳到了銀舞殿，司徒寧靜臉色一白，縴細的身子搖搖欲墜，差點嚇壞了身旁的女官。
「是我的錯……是我害了太子哥哥……」司徒寧靜喃喃自語。
一定是因為太子調查當年的往事、惹父皇生氣，所以才會突然被調到那麼遠的北方去。
「不行！我得去見父皇才行，求父皇讓太子哥哥回來。」一想到最疼愛自己的兄長受到牽連，司徒寧靜恨不得立刻到他的身邊去。
「公主您想上哪去？」女官見司徒寧靜神情不對，直覺想攔下她。「夜深了，聖上早就安歇了，公主您有什麼事明天再去吧！」
「不！這件事情不能等。」司徒寧靜听聲辨位，直接抓住如梅的手，以難得嚴厲的語調說道︰「為我換衣服，我一定要見到父皇。」
「是，公主。」如梅被司徒寧靜凝重的神情震住，雖然不明白原因，卻感覺出事情的嚴重性，于是轉頭立刻吩咐道︰「你們幾個動作快點，公主準備面聖，快為公主梳妝打扮！」
司徒寧靜由女官們為她梳妝打扮，腦海里千頭萬緒亂成了一片。
她的心里依然對皇帝存著一絲恐懼，但現在不是害怕的時候，倘若不是她告訴太子自己的惡夢，就不會引起這場風波了。
不管當年的真相為何，她絕對不會讓無辜的太子哥哥受到自己的牽連……
「銀鏡公主求見？」內侍官的通報，讓原本打算就寢的皇帝大感意外，他既驚又喜、一張臉充滿了喜悅。「快宣！快宣！」
「是。」
不一會，司徒寧靜在女官的攙扶下緩緩踏入寢宮。
「靜兒……」身穿紫紅色宮廷華服的司徒寧靜，絕美的容顏雖然略顯憔悴，但光是她願意走出銀舞殿來到這里，就足以讓皇帝感動萬分。
「寧靜參見陛下，萬歲萬萬歲……」司徒寧靜美顏上頭噙著淡笑，中規中矩地行禮。
「免禮。」銀鏡公主還沒跪安，皇帝就已經親自上前將她扶起。「咦？你的手怎麼這麼冰？發生了什麼事？為什麼這麼晚了還過來？」
「多謝父皇關心。」雖然內心忐忑不安，但司徒寧靜依然鼓起勇氣開口道︰「懇請父皇摒退左右，寧靜有要事稟告。」
皇帝一怔，心里雖然覺得奇怪，畢竟愛女從來不曾有過如此要求，卻不願拒絕她。「你們都下去吧！」
皇帝一聲令下，隨侍在旁的內侍官與銀舞殿的女官都依序退下，不一會，倍大的寢宮內只剩下皇帝和銀鏡公主兩個人。
「好啦！案皇已經依你的要求，讓所有人都下去了。」皇帝柔聲說道︰「靜兒你有什麼事想告訴父皇？現在可以說了。」
司徒寧靜忍住心中的慌亂，深吸一口氣後說道︰「寧靜懇請父皇收回成命，讓太子回宮。」
皇帝聞言臉上閃過一絲錯愕，一張臉也隨即沉下。
原來太子對靜兒有這麼大的影響力嗎？靜兒這些日子病得厲害，神智始終不甚清楚，沒想到太子走一趟銀舞殿她就迅速恢復了，而且太子離開不過兩天不到，居然能讓臥病在床的銀鏡公主前來為他求情！
「父皇！」司徒寧靜抬起頭，美顏上充滿了濃烈的自責與懇求。
如此楚楚可憐、情真意切的請求，是皇帝從來不曾在銀鏡公主身上看過的，雖然讓皇帝十分不忍，心中更多了幾分不是滋味。
「北方鄰國生亂，太子既是東宮、又是朕最得意的左右手，派遣他去鎮守北方是再恰當不過。」皇帝輕咳一聲，盡量以和緩的語氣說出自己的看法。「朕知道你們兄妹情深，擔心他的安危，但多一點歷練對太子來說只有好處，畢竟他還年輕，需要——」
「父皇，我知道您為什麼要把太子哥哥送走！」司徒寧靜有些激動地打斷皇帝的話，她仰起頭、面向皇帝的位置，語氣堅定地開口道︰「是因為我，所以父皇才決定讓太子離開的吧！」
「……你在胡說些什麼？」皇帝一震。
「過去的事情我全都想起來了！」既然鼓起勇氣來見皇帝，司徒寧靜亦不打算再隱藏任何秘密。「因為太子哥哥想幫我調查過去的事情、惹得父皇不高興，所以父皇才將太子調走的對不對？」
皇帝震驚微怒的臉上，因為司徒寧靜的話添了一絲狼狽。「朕不明白你在說什麼？什麼過去的事？」
「鎖心咒。」三個字從司徒寧靜紅唇吐出的瞬間，皇帝身子一震、像是被人用利刃狠狠刺了一劍似的，只能無措地瞪著司徒寧靜那雙看不見、卻瞬也不瞬凝視著他的雙眼。
「父皇，您恨我嗎？痛恨我有這張和母親一模一樣的臉嗎？所以才要蕭妃娘娘為我施展鎖心咒是吧？」
司徒寧靜的嘴角揚起苦澀的笑，「咚」的一聲跪下，誠心誠意地請求道︰「您是父也是君，寧靜這條命原本就屬于父皇的，不管父皇想怎麼做，寧靜都不會有任何怨言；但太子是無辜的，他只是奉了父皇的命令來探視，寧靜當時情緒不穩定，才會不顧一切對太子傾訴自己的恐懼，導致這場無妄之災。」