我一邊放好咖啡壺，一邊搭腔。
「如果是人家的小老婆，就不會在那種地方打工了。」
這種事情有甚麼好稀奇!」
可是，小夜子在這方面挺認真執著的。」
其實我是恨透她，不過打著如意算盤才替她說出這種贊美的說話。雖然不知道是否奏效，不過，要是現在詆毀她，反而會讓自己拐入窮巷。
咖啡泡好了，時男已經把翻好的錄影帶放進印上影視店名字的黑盒子里。
「你還在乎她？」
我盡量輕描淡寫，就是一副閑話天氣的語調。
「沒有，你呢？」
「沒有。」
我縮一縮脖子，卻又一轉念，覺得在這種時候，掩飾真情不是良策。
「說實話，我真的有一點點兒介意。大學的時候，你們可是情侶呀!我就怕要上演甚麼愛火重燃，這可是老生常談。」
把話都攤開了，我吊梢眼楮看看時男。夾著蒙蒙水蒸氣，看見他苦笑。
「別瞎猜了，這些早已經是陳年舊事。如果我對她余情未了，乾脆瞞你好了，就是甚麼牽絆都沒有，才可以跟你笑著談得輕松。」
「沒騙我？」
「當然了。」
我點點頭，笑著迎向時男的話。不過，我還是想多放一些牽掛。
「反正我跟小夜子都好久不見了，真想踫個面聚聚舊。下一次你替我聯絡呀!那一家叫『比芝』的酒,在日比谷哪兒?」
親近你的情敵跟她交心,教男入卻步打消歪念，這不是女人慣用的手段嗎?
「你真的要去?都是男人佔多?不是女人去的地方呀!」
「是嗎?那麼你下一次再去，替我跟她問個好。」
我一臉笑意，卻是在試探他。
怎麼樣?要再去？心里就是渴望再見面吧？
「嗯，也好。下次有機會替你問候她。」
要怎樣形容我那種失望的心情才好?他沒有說不再去那家酒吧。我渾身感到千針戳痛。
我也下知道時男有沒有再上那家酒吧。他不說，就當他沒有去好了。不過，那個晚上、听到「小夜子」的名字，不祥預感就一直蟄伏在心底。
他到底背著我跑去酒吧了？他倆相約在甚麼地方踫頭吧?
我的五感神經都尖起來變得敏感，自己都控制不了。時男的態度、時男身上的物件、時男說話的枝枝葉葉、時男的日程，時男在床上的表現，總之，我就是要搜出小夜子的影子。
我不由得吁了一口氣。為甚麼要讓這點無聊事情弄得人仰馬翻？小夜子是過去式，沒有必要為她神經緊張。我才要理直氣壯，我才是時男的女朋友。
可是，一提起「女朋友」三個字，我就覺得穿上了一件狹窄小合身的衣服似的。時男的溫柔己愈發欠奉了，撇開甚麼開心不說了，最近就連體貼我的心思都沒有。
難道三年下來，那一份心情心意都給尋常生活，活生生的埋葬了？
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電話突然響起來。
我慌忙抓起電話。
「喂喂?」
「可個可以請千穗听電話呢？」
「呀，千穗嗎？稍等一下。」
我夾著泄氣，拿著無線電話，走到隔壁，敲響千穗的房門。
「甚麼事？」
千穗滿腔懶洋洋。我打開房門，一句︰「電話。」就給她遞上。
「謝謝。」
千穗走過來拿電話。
「我跟你說，為甚麼你的朋友會打我這邊的電話？家里明明放著一個電話，就在樓下呀!你自己也有流動電話呀!」
我是有點氣結，千穗卻只管掩著听筒聳聳肩膀。
「嗯，別生氣別生氣。」
她說著就只管推我，直把我押出走廊。
「有朋友會打電話來找我的，快點掛線。」
千穗卻甚麼都听不進耳朵里了，就開始埋頭埋腦跟對方聊起來。我只好嘆口氣下樓去。
千穗這個妹昧比我小四歲，她打從小時候開始就懂得撒嬌賴皮，甚麼麻煩都躲過去，淨揀好處淨挑便宜；不過，她也懂得討人歡心惹人喜愛。我卻是個反面，不曉得跑捷徑，盡是瞎費神繞遠路。我倆長相差不多，性格脾氣就是兩個模子出來，最教人容易識別。
媽媽就在樓下的客廳里做拼布手藝。這幾年下來，她就迷上這玩意兒。家里的沙發軟墊、地毯，都是她的杰作。
我走進廚房，從冰箱里拿來麥茶。
都是為了跟爸爸有了嫌隙，媽媽才開始迷上這種手藝的。無止境地等侯爸爸歸家，身心的疲乏空虛，都憑一枝針縫又縫的熬過去。
三年前，我大學畢業，妹妹又已經高中畢業了，爸爸就好像窺準時機似的離家出走。現在他跟一個女人一起生活，那個女的是怎麼樣的人，我卻沒有半點頭緒。
爸爸年過半百，兩個女兒都二十二歲和十八歲了，還要為了女人拋棄家庭，與其說是錯愕，倒不如說是慌忙失措還來得貼切。我們都忘了，爸爸到底也是個男人，就是這麼一個原岡。都只怪一屋子女人，都沒有想過爸爸是個男人。
爸爸雖然離家，離婚手續卻還沒有辦好。一句「待女兒都出嫁再說」，算是媽媽死守的最後一座碉堡，也可以說是不甘心？我卻覺得好不厭煩。這種自我安撫的方式滿是抑郁苦澀。媽媽等待爸爸回頭的痛，錯雜了同等份量的憤怒委屈，也就成了她的枷鎖。
千穗跟我的想法一樣，她有時候就乾脆一句︰「我可不要緊，你還是快點離婚算了!」沖著媽媽說。媽媽听著就氣，脹紅了瞼頰。都已經是成年人了，就連我也知道要處處留神，別戳著媽媽的傷痛。
我捧著一杯麥茶，坐在媽媽身旁。
「要做些甚麼?」
「是一塊掛飾。很有架勢的，也費工夫，我想這次比賽一定要拿獎。」
媽媽頭也不抬一下，埋頭密密縫。
我盯看她的指尖良久。人家說，女人的一雙手要泄漏她的年齡，也許，這話真的不假。媽媽十指的第二個骨節眼,刻蝕了深深的皺紋。已經四十九了。
在這個家里，誰都忘了爸爸原來就是個男人，也不要媽媽是個女。人家稱贊媽媽是個「漂亮年輕的主婦」也好，回到家里來，在我、妹妹或者爸爸眼里，她就只不過是「媽媽」罷了。所以，爸媽是平起平坐的。怎料爸爸卻要回復男人的本來面貌，我就暗忖，這準要招來媽媽的妒恨了。
_家人忘了彼此的性別，又或者說，藏得高明，日子也就穩穩當當的過去了。爸爸也是多少有點拖泥帶水，可是也正好道出他這個人尚算老實。我沒有嫌他。
敷在桌子上的碎布塊，都是媽媽跑遍二手服飾店收集回來的，原來都是和服衣料，七拼八湊的，色彩微妙，美得耗上二十四色顏料都無法表達。
「那麼我睡了，晚安。」
「嗯，晚安。」媽媽終於抬起頭來。
我返回房間。千穗把電話還來了。
這一夜，時男沒有給我打過電話。
我在這家成衣公司上班有三年多了，也總算適應過來。
鮑司生產的都是二線時裝，沒資格擠身大型百貨公司，可是憑看合理的價錢和不亂趕潮流的設計，最近在關東一帶的購物中心，也算是贏了不少名聲。
我在營業部當個助理，說到底也只是那些男同事的跑腿。在這裏，制作部才是重點部門，從設計到裁縫、選定布料，關鍵的骨節眼部由他們來掌握。甚麼營業助理，說穿了就是嘍羅一名。
這些固然不是我喜歡的工作，可是現在人浮於事，只要獲得聘用也不多計較，也就別問工種了。無可奈何，再多的埋怨也無濟於事。