「放心，除了扮好丈夫的角色與她相輔相成，我也會以兄長的身分教導她待人處事的方法，並盡全力不讓她受到一絲傷害。爸，這樣你滿意了嗎？」嚴勵神色自若地啜了一口茶。
「要不是你條件好，錯過可惜，我真不願意水漾早婚。」汪大海巧妙地轉了個話題，「這烏龍茶還甘甜吧？剛喝的時候有些苦澀，可是含在口中便感到一種清甜的香氣，婚姻也是這樣，用心經營的話，就會逐漸回甘。」
「是的，非常好喝。」嚴勵舉杯敬汪大海。「女婿受教了！」
蘇思桃端著糖醋魚出來，經過茶幾時，頓住腳步，眼光復雜地睞著嚴勵，自鼻中噴出冷氣，才將魚放上餐桌；汪水漾端兩盤青菜走在後頭，若有所思地望著母親的背影。
「如果不嫌菜色難看，就自己開動吧！」蘇思桃沒好氣地說，又進去廚房了。
汪水漾小跑步追上去。「媽，你講話不要這麼酸好不好？分明是給阿勵哥難看！」
「奇怪了，我有指名道姓說誰嗎？我說你爸不行喔？」蘇思桃戴上綿布手套，捧了一碗湯出去。
汪水漾嘟著嘴，兩手各托著冷盤和麻婆豆腐尾隨在後。
「你還在生我的氣！生那麼久！這又不是阿勵哥的錯，你還遷怒他，他很無辜耶！」
岳婿倆聰明地不蹚渾水，逕自拿碗添飯，唯有置身事外，才能以策安全。
「誰教你要厚臉皮嫁給人家，你那種奮不顧身的姿態，我還記憶猶新呢！你不是很行嗎？你不是老大嗎？這個家好像輪到你做主嘛！現在還好意思滾回來，我卻要汗流浹背替你們弄吃的，我勞碌命啊我！」蘇思桃的不滿一籮筐也裝不完。
「結婚第二天要回娘家啊！我想利用這個機會跟你溝通，重修舊好，誰曉得你那麼不講道理！」汪水漾嗔怒道。
「原來如此。不是歸寧你就不要回來是嗎？反正我也不敢怠慢少女乃女乃你，趕快回去你那個黃金屋吧！還待在這里干嘛？」蘇思桃指著門口下逐客令。
「媽，吃飯了。」嚴勵將一碗碗白飯分配好。「水漾，你也坐下來。」
好小子！蘇思桃用對待殺父仇人的目光蒙著嚴勵。她不像她那無用的丈夫好收買，叫得再親她也不會動搖。
「你以為我看到你還有胃口嗎？」听到兒子在樓上哭著叫媽媽，蘇思桃頭也不回地踏上階梯，留下錯愕的三人。
「阿勵哥，我媽她是沖著我來的，不是故意數落你，你不要介意喔！」汪水漾安慰他。
「我不會的。」他忍俊地搖頭。岳母跟水漾盛氣凌人的性子，簡直是同一個模子印出來的。
「爸，你要多替我和阿勵哥美言幾句喔！」汪水漾的眸光黯淡了些。「媽只要一進廚房都是眉開眼笑的，第一次看她這麼生氣地煮菜。」
「說什麼傻話？你媽是嘴硬……」汪大海夸張地大口吃飯。「快吃啊，很香、很好吃啊！這像是生氣煮得出來的味道嗎？」
「沒錯，媽的手藝真不錯。」嚴勵連聲贊嘆，捧場地一口接一口。
「會嗎？」她夾菜吃著，明明食之無味啊！不甘心地重重蹬上階梯，邊叫︰「媽！我幫你泡牛女乃給弟弟喝啦！」
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在回婆家的路上，車窗反射出水漾眼楮微腫、無精打彩的面容，她深呼吸想振作起來。
「阿勵哥，我剛才在家里哭，是在難過我媽對我的態度，不是因為跟你結婚導致我和媽媽關系鬧僵，所以後悔地哭泣喔！真的不是這樣，你和家人對我來說一樣重要……你不要誤會才好。」
她太敏感了！他不能自制地失笑。
「我根本不會這麼認為，都是你在胡思亂想。你應該是缺乏安全感，突然離開生活十多年的家，所以心里有種落寞的不舍之情，岳母也是如此，她用她的方式在關心你，不是真的在生你的氣。」
「是嗎？那你呢？你有安全感嗎？你會不會後悔娶我？」她不想勉強他一生，如果她造成他的困擾，她會考慮離開的……考慮個十年好了。
「還不到那個程度。我也在習慣‘丈夫’這個稱謂，我們猝不及防地成為夫妻，封彼此的了解還不夠深，所以藉由住後的相處，慢慢模索對方的優缺點，截長補短，努力維持家庭的和證。」
汪水漾找不出話中她要的答案。
「要多久的時間你才能知道後不後悔娶我？」
她顯然听不進去事情發展的過程，只想知道最終結果。
「這要看你的表現了！我相信一個善良、溫婉，心智又成熟的女子，沒有人不會喜愛，這三樣要素你不是沒有，只是沒一個穩定性，在偶然出現後又稍縱即逝了。」
「你的意思是我有多重人格？」他講話總是九彎十八拐，好難理解喔！她開始擔心以後他們因為有代溝，沒有話題可聊，進而同床異夢。
他愉悅地低低悶笑著，「其實你一根腸子通到底的模樣還挺有趣的，可以歸類為率真，不失為讓人欣賞的地方。」講白一點就是不經過大腦，但他沒膽子講白。
「你才欣賞我這一點啊？好小氣喔！我這麼不迷人？哼，換作我就會說，你的優缺點我都可以包容。」她自夸地接下去說︰「我的嘴巴很甜吧？所以爸爸很疼我，有他當我的靠山，媽媽抓狂的時候他都會解救我耶！」
她就是靠巴結收服岳父的啊？嚴勵不得不同情起汪大海來。
「你舉例一下我的優缺點。」他挑眉問。有些好奇他在她心目中是什麼樣的人？
「你的缺點就是缺點，你的優點就是優點，優點要繼續保持，缺點要及時改正。你很神秘兮兮、說話拐彎抹角、不夠直爽、冷淡又冷漠……」她雙手合十，崇拜地奉承著，「不過，我知道你也有喜怒哀樂，只是含蓄了一點而已，很少極端的表現出來。除此之外，你的優點不可計數。」
「不錯嘛！滿了解我的。」他原本以為兩人要相知相守，絕非一蹴可幾，有得磨了。
現在看來，他們的婚姻之路比想像中的順遂。
她唇邊揚著一抹胸有成竹的笑。
這還用說嗎？九年的時間她可不是白混的！她的目光總是繞著他打轉，害得她眼中已容不下別的男人了。
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汪水漾放學回來，因為懷念家常菜，便心血來潮下廚煮飯。
「咦？我照著媽媽教的方法做，為什麼味道不怎麼樣啊？」想起母親，她就悵然若失，一個禮拜過去了，母親還是對她不理不睬。
嚴家很少開伙，婆婆和丈夫忙著自己的事，多半會在外頭吃，她也是。通常不在八點過後，她見不到他們的人。
邱紹燕丑話已經說在前頭，嚴家少夫人的義務絕對與享福畫不上等號，所以別指望每天吃鮑魚、燕窩，穿金戴銀，使喚成群的奴僕。
但汪水漾此刻很希望身邊有佣僕什麼的，至少在回家時，有人可以陪她說話，不用獨自面對一屋子的寂靜。
嚴家的確有聘請園丁、打掃阿桑，不過一個星期只工作一天，要踫到他們的機會是少之又少。
愈寂寞的時候愈想念家人。這個時間爸爸跟弟弟在一起洗澡吧？媽媽在替家人料理晚餐，孟涵則在房間假裝用功看書，自修書下則隱藏了一本漫畫……她好久沒跟家人一起吃飯了。
「咦？久違的氣味！」邱紹燕手提大包小包進來。「廚房很久沒動工了，真想念這種油煙味。」