「祥嬸，你還沒睡啊。」
「我今晚煮了蓮子銀耳湯，盛一碗給你好不好？」祥嬸放下花灑，走進廚房，端了一碗糖水出來。
「謝謝你啊，祥嬸。」艾若瞳感激地接過碗。
「若瞳姐姐，你回來啦。」祥嬸的孫女笑笑從屋里跑出來，拉住她的衣袖問長問短。
終于教笑笑做完功課了，艾若瞳洗了澡，回自己的房間，上床睡覺。
以她做律師的收入要租住豪華住處完全沒問題，但她之所以選擇住在這種古樸簡單的院落里，是喜歡這里的清靜環境和濃濃的人情味。
房東祥嬸一家都是心地純良的老實人，對她像家人一般。和他們相處讓她仿佛回到了當年住在家鄉八桂村時鄰里親如一家的那種快樂時光，她覺得很愜意。
人與人之間如果都是這麼和睦友善地相處，那該有多好啊。艾若瞳輕嘆一口氣，又想起九年前發生在家鄉的那幕慘劇，如果不是長河集團非要在八桂村搞什麼開發計劃，如果方中哲不是那麼卑鄙指使人放火，現在自己和媽媽還會和大家一起幸福地生活在八桂村呢。
方中哲，這個不擇手段的家伙！想起九年前，艾若瞳就對他恨之入骨。
沒錯，早在九年前，其實她就已經和他有過正面接觸，那個下雨的傍晚，就在她的家里……
那天因為下雨，她回家的時間晚了一些。一進門看到有客人，本來她還是一臉甜美的微笑準備表示歡迎，可是屋里有些怪異的氣氛令她疑惑頓生。
當媽媽一說出他的律師身份，她即刻清楚他的來意。那段日子村里天天都有「中天律師事務所」的人來談判，挨家挨戶地去游說村民放棄住了幾十年的家園。
盡避一向溫柔有禮，但是當可惡的壞人送上門來，外柔內剛的艾若瞳當然不可能對他客氣，除了怒目相向之外，還有茶水「伺候」、掃地出門……
艾若瞳一點也不後悔當年的粗暴舉動，和方中哲他們的卑劣行徑相比，她還覺得自己做得不夠。
九年來，她憋著一股勁要為八桂村所有的村民報仇，為含恨離去的媽媽討回公道。最好的辦法就是要如日中天的方中哲身敗名裂。
她一直期待和方中哲在法庭上一決高下，讓號稱打遍法律界無敵手的他輸在自己這個後輩手中，氣急敗壞，然後栽無數大跟頭，兵敗如山倒，再到後來，窮困潦倒……
她設想得很完美，可是苦于一直沒機會和方中哲交手，讓她一肚子火沒處可發，沒想到他自己會主動送上門來被她耍，那就怪不得她了。
炳，一想起今晚他那個狼狽不堪的樣子，她就感到一種說不出的快意。看他以後還敢不敢這麼囂張！
艾若瞳本來以為至少要等上一段時間才可以和方中哲在法庭上正面交鋒，沒想到第二天才上班就迎來一個絕好的機會。
一個叫林麗莉的女當事人找到「光大律師事務所」，聲淚俱下地點名要求艾若瞳幫她打官司。
原來，她曾經為了錢和一個富商定下協議，代替富商不能生育的太太為他生育一子，但孩子出世後，母性大發的林麗莉忽然很舍不得自己的親生孩子，不願意為了錢出賣自己的親生骨肉，于是臨時反悔，堅持把收了的錢退回，只求可以撫養自己的孩子。
盎商當然不肯放棄，把價碼不斷升高，但護子心切的林麗莉不為所動，兩人協議不成，富商一怒之下以違反協議為由將她告上法庭，要奪回小孩的撫養權。
林麗莉也知道自己違背原定協議有些理虧，但母子連心，她無論如何不願放棄和孩子在一起的機會。只是對方有錢有勢，而她經濟條件很差，她十分擔心法官會剝奪她對孩子的撫養權。
她早就听說艾若瞳是個有正義感的律師，經常為一些弱勢群體伸張正義，屢屢打贏官司，口碑甚好，于是慕名前來求助。
「艾律師，我知道你心腸很好，求你這次一定要幫幫我啊。」林麗莉聲淚俱下地哀求，神情哀婉令人動容。
艾若瞳感到這個案子異常棘手，畢竟對方有協議在手，又是孩子的親生父親，經濟條件又比林女士好太多，這些都是對她不利的因素，要打贏這場闢司並非易事。
正當她有些遲疑的時候，林麗莉透露了一個驚人的信息︰「艾律師，如果連你都不肯幫我，那我就真的沒指望了。他們請了最有名的方中哲大律師打這場闢司，說一定要打贏我啊。」
是他接手這個案子？她聞言眉頭一蹙，如果是這樣，這個官司就更難打了，但這也是個千載難逢的好機會啊。
如果自己可以打敗他，不就是可以趁機報仇了嗎？
她決定接下這個案子。
可是她的決定遭到老板吳天光的激烈反對。
「若瞳，這個案子根本就沒得打，必輸無疑，你何必非要撿個燙手芋頭來砸自己的招牌呢？」
「仔細分析一下，也不是完全沒有贏的可能啊。」艾若瞳沉吟一下，「孩子這麼小，通常情況下判給母親更有利他的成長啊。」
「如果我們的對手是別人，那麼還有贏的機會。」吳天光憂心忡忡，「但是這次是方中哲這個家伙，幾率就是零了。」
艾若瞳不滿地說︰「老板，官司還沒開打，你為什麼要長他人志氣呢？」
吳天光嘆一口氣，「我也不想，可是那個家伙真的不是一般人，這種本來就難打的官司落到他手上，我們哪有……
「我覺得世事無絕對。」艾若瞳打斷他，「難道他方中哲就從來沒輸過官司嗎？」
吳天光聳聳肩，一臉苦笑，「你應該早就听說過，他是法律界公認的常勝將軍，外號冷面殺手，孤獨求敗。」
艾若瞳當然不是沒有听說過方中哲的厲害，但是她不願輕易放棄這好不容易盼來的機會。骨子里的倔強和好勝令她決心拼盡全力，和方中哲這個壞律師一斗到底，決一死戰。
吳天光看她意志堅定，也不好再多加阻攔，畢竟他早就想滅滅方中哲這個眼中釘的威風。他很看好艾若瞳這個新秀的潛質，說不定自己真的可以借她的力量收拾方中哲這個多年的死對頭。
「你是初生牛犢不怕虎，也許真的可以創造奇跡。」他凝望她美艷的臉蛋，「無論如何，我一定會全力支持你。」
「謝謝你，有你這個法律界前輩的指點，我更有信心了。」艾若瞳嬌俏淺笑，自有一種蠱惑力，吳天光不由心跳加速。
「既然如此，若瞳，你就賞臉和我這個前輩吃頓晚飯吧。」他趁機提出邀約，也許精誠所至。
艾若瞳第一個念頭就是拒絕，「還是不要了，我想開始著手準備這個案子，待會隨便吃點就好了。」
「不管怎麼忙，飯總是要吃的嘛。」吳天光繼續游說，「再說我們可以邊吃邊探討一下這個案子，公事私事兩不誤嘛。」
艾若瞳猶疑，「可是……」
「不用可是，就這麼決定了。」吳天光說道，「我這里有兩張錦華餐廳的自助蛇宴券，我們去嘗一下。」
第3章(2)
一步入餐廳，氣質高雅的艾若瞳即刻吸引所有人的目光。她習以為常，表情冷傲地和吳天光一起入座。
吳天光自然能感受到在場男士對自己投來的羨慕目光，心里不免感到某種虛榮心的滿足。看來雖然多次被拒絕，面子上有些難堪，但能換來一次這樣的榮耀還是很值得的。
「若瞳，和你出來吃飯真是會給我的臉上添光彩啊。」他難掩內心的喜悅，「你實在太出眾了！」