截彎取直？撤離？喻千凌越听眼楮瞪得越大，之前如此獻計的地方官員被她冷冷斥了一頓，她沒想到居然會在南宮旭口中听到同等愚蠢的話。
恕江的水量有多驚人？若是縮短河道，只會讓無法渲泄的河水一發不可收拾；何況恕江的豐沛是一項難求的利因，流域兩岸作物豐收、航運便捷，若將城鎮撤離，只是平白放棄天賜的財富。
「可是，這樣只會讓水患的情形更糟而已。」王者愛民的意識抬頭，她忍不住開口，拿起筆在紙上畫下他們的安排。「厲煬和我的意見是讓支流保持暢通，分散恕江的水量，並在各個容易淤積的河道進行疏浚工程，我們也會定時巡視，即使不能事先防備，也能減低災害的影響……」
在她背後的厲煬，不知該哭還是該笑，尤其是看到南宮旭那微帶詭譎的目光，更是印證他的推測——她掉進南宮旭的陷阱了！
「千凌，別說了。」厲煬沉聲開口，頭痛不已。
喻千凌頓住，回頭看他，他臉上復雜的表情，讓她感到不解，她用眼神詢問，還沒得到回答，南宮旭的聲音已從身後傳來——
「你的方法面面俱到，而且周延細密，我已經沒有什麼可以教你的了。」
糟了！喻千凌暗叫不好，試圖扭轉頹勢。「那是厲煬提供的方法，我什麼都不懂，還是需要您教……」
「厲煬做得很好，而且還能陪你出訪領地，由他教你不是更好？」南宮旭不疾不徐地打斷她。千凌對他，厲煬對千凌，這之間的牽絆他很清楚，因此他總是不著痕跡地保持距離，也想藉此為厲煬制造機會。「何況你之前的表現都很出色，我對你有信心。」
難得得到心上人的稱贊，喻千凌卻高興不起來，因為這等于是宣判了她的死刑。她看向厲煬，希望他能再幫她說些話。
厲煬沒辦法，只好幫著說話，盡避他覺得可能性是微乎其微。「臣認為，是否讓千凌回宮待一段時間，她可以和您討論更詳細的方案？」
「我要照看拂柳，已經分身乏術。」南宮旭知道他這個回答過于殘酷，但若不如此，將會傷害更多人。「厲煬，千凌就交給你了。」他望向他，另有深意地說道。
那犀銳的目光望進心坎，一時間，厲煬五味雜陳。南宮旭對千凌從不拖泥帶水，待他有如手足，這些都是對他們的疼愛，卻也是讓他感到痛苦掙扎的地方。對南宮旭的友情牽絆，讓他連要嫉妒都覺得自責。
厲煬略微苦笑，沒有直接回答。如果她的心能這樣說給就給，他也不會總是受到重創了。
計劃失敗，喻千凌懊惱極了，卻又在他口中听到這傷人的話語。她緊緊咬唇，星眸里滿是難過。拂柳！又是拂柳！
「還有事嗎？我該去看看拂柳的狀況了。」偏偏，南宮旭又狠狠刺了她一刀。
「沒事了。」喻千凌勉強揚笑。「臣告退。」她屈膝一福，快步離開。
精心策劃的安排，宣告失敗。
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自那件事之後，兩人的心情都受了些影響，卻有件事，移走了他們的注意——連日的大雨，讓原本壓制得宜的恕江，水位節節升高，湍急的水流，令人見了膽顫心驚。
厲煬和喻千凌緊急出巡，沿著恕江流域到各個城鎮巡視。每到一個城鎮，他們立刻把握時間，分別行動。
厲煬負責搜尋是否有疫災興起的跡象，並在城鎮各個主要的角落設下法力，用無形的熾火結成防護，不讓疫災發生；喻千凌則是在當地官員的護衛下趕到河邊，專心一志地與凶猛的河流對抗。
連續三日的波奔，一個城鎮接過一個城鎮，車馬勞頓和施法整治都耗費不少精神和體力，當來到最後一個城鎮，喻千凌已沒有力氣，只憑意志力強撐著。她不禁想，是不是老天不滿她拿恕江當借口，藉此來懲罰她。
江岸邊擠滿民眾，一看到她，不分男女老幼，全都瘋狂地拍手歡呼。
地方官員上前迎接，看到她蒼白的臉色，不禁勸道︰「水王，您要不要歇一歇？」
「氾濫的江水能等嗎？」喻千凌絲毫沒停下，虛弱的腳步堅定地急往河岸走去。「只要轉瞬間，就會卷走無數的財物和傷亡，我只怕時間不夠，怎麼能歇？」
她沒揚高聲音，艷媚的容顏也沒染上怒色，卻有種無形的氣勢，壓得官員喘不過氣來。「是……」他尷尬應道，跟在後頭，幾乎要用跑的才跟得上，足以想見她的急迫。
見她到來，四周鎮守的官兵立刻舉起長棍，連成一道防線。怕高漲的水位危險，也怕妨礙水王治水，江岸淨空出數丈的距離，但百姓太熱情，邊線不斷往前擠。
「退、退、退、退！」斥喝聲此起彼落，官兵們粗魯地將人群往後推。
一陣擁擠，有人來不及退，絆了好幾下，連鞋都掉了。
「小寶！」一個婦人被推了開，握著孩子的手松了，小男孩撲跌在地，眼看就要讓人踏過——
突然一雙縴手及時抱起了孩子，喻千凌將他護在懷中，止不住勢的人群連她都撞得差點摔倒在地。
「水王！停！大家快停住，別再退了！」官員嚇得臉都白了，急忙跑過去，「王您不要緊吧？」要命！罷走在前頭的水王突然拔腿狂奔，攔都來不及攔。
四周的人群總算靜了下來。
「要百姓退不會好好說嗎？這麼粗魯，傷了人怎麼辦？」喻千凌冷怒道，低頭看懷中孩子的情形。小男孩嚇著了，直到現在才大哭起來。她趕緊放緩眉目，柔聲安慰︰「乖，別哭，沒事了。」
那絕美的笑容讓小男孩看得呆了，他停住哭泣，傻傻地點頭。
「小寶、小寶！」婦人排開人群沖來，抱過孩子，不停鞠躬。「水王謝謝您、對不起、謝謝……」她感激得語無倫次。
「看好小孩，王要是受傷了你們賠得起嗎？」官員大罵，驚慌的婦人腰躬得更低了。
「錯的是你們，凶什麼？」喻千凌美眸一凝，官員立刻噤口，不敢造次。她朝婦人嫣然一笑。「沒關系，孩子沒事就好。」而後她抬頭揚聲道︰「江邊危險，請大家退到十丈外，讓我好好治水好嗎？」
「好——」大伙兒異口同聲，扶老攜幼，迅速退出一片距離。
水王對他們的好是有目共睹的，雖然不笑時看起來有點冷，但他們看過多少年，只要水患一來，尊貴的她都是廢寢忘食和大家共同奮戰，如此的付出，擄獲了他們對她的愛戴及信任。
「多謝。」喻千凌微一頷首，隨即不敢逗留地往江邊走。見官員也跟著，她頭也不回地說道︰「你也留在這兒，別打擾我治水。」
接到吩咐，官員哪敢再跟？定下腳步，只得乖乖地守在後頭。剛剛雖然被罵，但也被罵得心甘情願，他一時被水患慌了手腳，忘了保護百姓才是最主要的職責。
「大伙兒別吵，靜靜地看著，別越界吶！」他振作起精神，幫忙維持秩序。
當然，有了前車之鑒，他再也不敢用不可一世的態度大吼大叫了。
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當完成任務的喻千凌站在江邊，看著和先前洶涌浪濤相回的江面，已累到連說話的力氣都沒有。
她累死了！要不是因為顧及水王這個形象，她真想當場蹲下來！
這三天她不眠不休，即使夜晚因視線不佳無法治水，她還是必須和厲煬研擬翌日的路線和最佳的方式，根本沒怎麼睡，狀況極差，連坐在馬車上趕路時，都感覺很不舒服。