不過短短數階的距離，卻花掉極長時間，等到他扶著池沿坐下，韓珞已累得差點直不起腰，衣袖、裙擺也都浸濕了。
端木柏人閉眼，調節氣息，眉宇微聚，下浴池的這段台階，耗費他太多的體力。
「要浸到肩膀。」韓珞叮嚀，見他累得滿頭是汗，從架上抽來手巾，遞給他。「拿去，若發熱出汗可以擦。」
盯著她的手，端木柏人面無表情，半晌，才伸手接過，仰靠池沿，將棉巾自額上覆住半臉。
他以為，在這樣作弄她後，她會用話藉機報仇，沒想到，她卻是遞來巾子，還不著痕跡為他找了台階下。
「怎麼？突然變得寬宏大量了？」須臾，他低沉開口。
她哪里小器過？韓珞皺鼻，想到剛剛劍拔弩張的自己，不禁莞爾。「我不想乘人之危。你挺得住那毒性，已經很不簡單。」
「我的能力，不需要你給予肯定。」端木柏人嗤哼，沒發現唇角因她的話而微微上揚。
「我知道，你根本不在乎別人對你的評價。」感覺味道褪了些，她打開藥箱又丟了藥草包進去，伸手撥弄，好讓藥性快點發揮。
「你知道我多少？」
撥水的動作停住，韓珞眼眸轉動，尋思該怎麼回答。她所熟知的端木柏人心高氣傲，行事作風亦正亦邪，在他的觀念里，沒有對或錯這二字，只有隨心所欲。
他可因一句違逆的話讓人永無翻身之日，也可因一時興起說動皇帝發糧賑災，救人無數。世人對他的評價有褒有貶，毀譽參半，他卻完全不放在眼里。
「自信，傲然，養尊處優，喜怒無常。」她實話實說。
端木柏人靜靜听著，被棉巾覆住了眼額，讓人看不出是喜是怒。
「還有，勢在必得。」知道接下來的話會觸怒他，韓珞頓了下，才又開口︰「這個慣例，卻讓醉月樓給破壞了。」
丙然，即使隱于水面之下，也可明顯感覺到他全身肌肉整個繃緊。
「你為何老愛提這件事？」端木柏人冷聲道。
「好奇心人人都有，更何況，我要治的毒與此事有關。」她不是在故意挑釁，而是想知道已變為傳奇的事實到底為何。
他沉默，良久，才緩緩開口︰「我只能說，毒是羅剎門下的。」
韓珞听出里頭的玄機。他不說醉月樓，卻說羅剎門，這是否代表他當初對醉日樓與羅剎門勾結的指控是假？傳聞他是因醉月樓的當家花魁擷香而盯上醉月樓，她實在無法想象唯我獨尊的他，狂戀一個人時會是什麼模樣。
「你對擷香……用情真如此之深？」
「用情？」端木柏人拉下棉布，唇畔噙著輕蔑的笑。「我甚至記不得她長什麼模樣。」
韓珞怔愣。「可……你不是還打算納她為妾？」而且他處心積慮嫁禍醉月樓，不正是為奪得擷香嗎？
「你知道得不少，又何必問？」端木柏人冷睨她一眼。
韓珞對他的諷刺不以為意。她時常出入後宮，出類拔萃的他常是嬪妃們閑聊時的話題，加上狹小封閉的世界滿是蜚短流長，要不知道也難。「我卻想不通，為何只為了擷香，就要費心毀掉醉月樓？」雖是妓院，但有多少無辜的人在里頭？
「我不允許這個世上，有我無法得到的東西。」端木柏人鷹眸微眯，閃過一絲冷狠。如她所說，他勢在必得，這個慣例卻讓醉月樓和擷香給破壞了。
韓珞啞然，震驚得不知該說什麼。她以為，他是因愛偏執，沒想到，他不愛擷香，做出這一切只因心有不甘。
「……有些東西，你永遠得不到。」好半晌，韓珞才有辦法開口。
「有什麼東西我得不到？我可以主宰一切。」端木柏人冷笑，根本不把她的反駁放在眼里。「多少忠良傲骨，被我用計利誘，所讀聖賢書全都拋諸腦後，就連你，不也讓我留下？」
韓珞嘆了口氣。他竟將玩弄人心當成了游戲。「你只能逼人折服，卻不是真心付出。我留下，是為了村民，不是為了你。」
被說中痛處，端木柏人回身怒視著她。「多少人願在我腳下臣服，你懂什麼？」
「那是表面，他們的內心呢？他們願為你付出生命嗎？」韓珞伸手指向他的心口。「心，情感，你永遠得不到。」
「誰說我得不到？」端木柏人倏地攫住她的手腕，手用力一帶，將她拖下。
韓珞甚至來不及驚呼，整個人落入池子，感覺又被人帶上，好不容易穩住身子，卻發現她的背抵上池沿，被他用胸膛困住，動彈不得。
「你想做什麼？」韓珞想維持語音平穩，然而狂跳的心卻破壞了她的努力，貼近的體熱將她的肌膚燙得炙人。
「我得不到你嗎？」端木柏人勾起冷佞的笑，健碩的體魄緊密地擠壓著她。「只要我想要，沒有得不到的。」
「放、放開我……」陌生的男子氣息竄入鼻際，韓珞抵住他不斷貼近的胸膛，向來冷靜的心思被慌亂取代，幾乎無法思考。
「得不到？你說呢？」端木柏人貼近她的耳畔低語，逼她示弱。
韓珞別過臉，狠咬下唇，卻抑不住發顫的心慌，曖昧的氣氛將她應變能力全然擊潰，無力招架。
她身上的幽香隨著貼近縈繞鼻息，端木柏人身上竄過一股熱流，原只想逼她改口，但她玲瓏的曲線透過濕衣貼伏著他的，還有她倔強咬唇的模樣，想要她的陡生，變得強烈。
察覺到他的變化，韓珞更慌了，她攀住池沿，掙扎著想上去，卻被他大手一伸，不但把她扯回，浸了水的外衣不堪拉扯，出大半雪白的肌膚。
「啊！」韓珞驚喊，半褪的衣袍限制住她的動作，她無法逃離，只能揪緊敞開的衣襟，閉眼坐以待斃。她听多強取豪奪的事了，女人的清白對這些權貴而言，只是用完即丟的玩物，根本無足輕重。她逃不掉了……
端木柏人低頭要吻她，她輕顫的眼睫，卻頓住他的動作。
他眯起眼，為體內灼燒的感到震驚不已。他從不用武力逼女人就範，他有足夠的自信與能力，讓甘願為他暖榻的人前僕後繼。
他怎麼了？難道是受傷之後不曾踫過女人的禁欲生活讓他失控了嗎？視線掠過她，白衣被水浸濕使她的胴體若隱若現，更是讓他想要她想得發疼。
她真以為他是她所想的那種衣冠禽獸嗎？這個念頭令他發怒，端木柏人雙手在她腰間一托，將她送上池沿。
「走。」
突然月兌離了鉗制，韓珞橫倚池邊，揪住散亂的襟口，愣愣地看著他，一時之間，無法理解發生什麼事。她逃過了？勢在必得的他？怎麼可能！
她知道她這樣玉體橫陳的姿勢有多誘人嗎？端木柏人抑住體內急竄的火苗，告訴自己那是被挑起的怒火。
「走。」他又說了聲，仰首閉眼，不再看她。
韓珞踉蹌站起，將衣袍攏得死緊，想起方才的無力抗衡，忍不住發顫。她轉身要離開，但才一邁步，步子又停了下來。
他一個人怎麼辦？怎離得開浴池？他為何要她走？他為何……停下？望著他的側臉，韓珞心頭滿足慌亂及茫然，不知該如何是好。
冷靜點，你是大夫！韓珞閉眼，雙手緊握，不斷鼓勵自己，好不容易，心才鎮定下來。不顧濕淋，把衣服重新穿戴整齊，她深吸口氣，走回池邊。
「時間到了，該起來了。」她必須用盡所有勇氣，才有辦法說得平穩。
「為什麼不走？」早從她發出的聲響听出她沒有離開。端木柏人抬眼，看向她。