說了一大串話像繞圈子一樣，陸青煙思考著他的話，漸漸回復冷靜。
「其實你什麼都很清楚對不對？」
「當然。我當然清楚舅舅怕我太累，怕我冷落他的乖女兒，想幫我分擔公事；我想，過不久，叔叔也會來向我說一樣的話。唉！青煙，你認為受到這麼多的關心，我該不該答應他們的提議呢？」
她注意到了他喚的是她的名字，而非戲謔的「未來娘子」，這是實實在在的征詢。抬起頭，她像做了什麼決定似，堅定地望向他。
「我認為，父親和叔叔做的任何提議，你全都不能答應。」
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丙然，在隔日的議事之後，只見晏禱和陸可久暴跳如雷地離開主樓。
霍季雲並沒有帶著陸青煙出席，所以她不知道他們談了什麼。不過，見下人這幾日戰戰兢兢的表情，她約莫能猜出少堡主做了什麼決定。
還記得當他反問她為什麼不能答應陸可久和晏禱的提議時，她只雲淡風輕的回答；「掌握臨水堡的產業，你才有本錢和他們周旋。」
是啊，他掌握了與他們周旋的本錢，可是，她卻同時失去了可憑恃的條件——影響晏霄決定的能力——從今以後，她的生存空間被擠壓得更狹窄了。
她，只能靠自己了。
冷凝著一張動人的臉龐，她靜靜地坐在房里，等著即將到來的暴風雨。晏霄今日又與齊洛飛開在書房，她很清楚接下來自己將面對什麼樣的處境。
咿……房門被推開了；不是招喜，她再怎麼仗勢也不至于敢無禮到不敲門。陸青煙甚至連頭都沒有回，就淡淡地喚了一聲；「爹。」
陸可久臉色鐵青地摔上門，氣沖沖走到她面前。「我生你養你這麼大，連一點小事都辦不好！呸！虧我還辛辛苦苦讓你成為晏霄的未婚妻！」越說越氣，一只巨掌高高舉起，就要往她細致的臉揮下。
「爹，」她不閃不躲，抬頭注視凶惡的父親，語氣仍是平緩；「晏霄會看到的。」
陸可久頓時听懂了她的意思，重哼一聲將手放下。「晏霄這小子究竟怎麼回事？他從小離家，明明就對經商沒有興趣，回來之後也只見他整天閑晃，你天天和他混在一塊，怎麼連叫他騰出部分產業讓我管理的能力都沒有？！」
這些話他說來理所當然，听在陸青煙耳中卻是難以言喻的刺耳。她放緩了聲調，和顏勸說；「爹，臨水堡是晏堡主白手打下的天下，傳給兒孫理所當然。我們只是依附著晏堡主，甚至連他弟弟二爺都沒有資格爭奪。你平時管理堡內庶務，薪餉已很優厚了不是？何必貪求不屬于自己的東西？」
「哼！我為晏家作牛作馬十幾年，又得到了什麼？！」他義憤填膺地瞪著她。「你沒有盡力就算了，還整個人倒戈過去，早知道當初生下你時就該掐死你！」
「你沒有得到什麼嗎？虧空公帳、中飽私囊，這幾年不公不義得的錢，已經夠你揮霍一輩子了。」見父親臉色忽青忽白，還透出一絲心虛，
等于正面肯定了晏禱那份書卷寫的內容。她緩步走到他面前，語重心長問道；「爹，你老實告訴我，晏堡主的死……和你有沒有關系？」
「你說什麼？！」他大力地推開了她，害她往後踉蹌好幾步，又惱羞成怒地喝道；「你方才說的話，是誰告訴你的？！」
「若要人不知，除非己莫為。」她沉痛地擰起眉……她發現，她從沒有了解過自己的父親；或者應該說，她太了解他了。
「你知道……所以晏霄也應該知道。」他突然轉怒為喜，陰惻惻地尖聲發笑，不帶一絲親情的目光慢慢掃過她。
陸青煙瞬間感覺到一陣透骨的寒。「不，晏霄他不……」
「你不用說了！」他舉起手制止，算計的眼光仍下停打量她。「其實我一直看錯你了，你的功用應該更多才對，花在晏霄身上算是浪費了……」忽然神色轉為凌厲。「你應該沒讓晏霄那小子破了身吧？」
「不！女兒沒有！」她急忙否認。
「沒有最好。給我守著你的身體，別便宜了那小子！」撂下這麼一句，陸可久拂袖而去，徒留陸青煙滿月復悵然。
案親那麼說是什麼意思？他不是一直要她無論用什麼方法都要親近晏霄嗎？現在又改變主意，難道……
想到一個可怕的可能性，她忍不住起身想追出去，才轉個身，眼光不經意飄過窗外，突然看到晏禱站在遠處，噙著一抹不懷好意的微笑，直盯著窗內的她。
她猝然失去了走出這扇門的力氣，一手撫著微微發疼的胸口……漸漸地，填塞在胸口的悶窒轉化為不平與怒氣，她踩著毫不遲疑的步伐至窗前，定定地迎視那挑釁的眼光，直到晏禱失去笑容、迸發怒氣……
砰！玉手果斷地合上窗戶。這些人，究竟要逼她逼到什麼程度呢？
第四章
悶在臨水堡好些日子，幾乎連老鼠洞都巡遍了，霍季雲終于悶不住，帶著陸青煙出了堡。
走馬看花地瀏覽著市集上形形色色的攤位，陸青煙突然停步。「我以為對你而言，臨水堡內才是安全的地方。」她望著他，有些不解。
「唉，我是怕未來娘子你在堡內悶壞了，才冒著生命危險帶你出門啊。」他半真半假地說道。
「我待在堡內習慣了。」
「哦？這陣子情形特殊，听說堡里鬧鬼啊！」他張牙舞爪地嚇她。
「有剛起油鍋，全身肥滋滋的胖鬼；還有留著長須，雙眼上吊的好鬼，在堡里作威作福，嚇壞不少忠心的奴僕，所以待在堡內更危險。不過有我在，未來娘子你根本不用怕。」
輕而易舉便听出他的隱喻，還有他唱作俱佳的表演，她一時好氣又好笑。
「何況，我總要出來一下，才方便某些人辦事嘛。」他諱莫如深地加上一句。
「某些人？」他在暗示什麼？
「這個嘛……你看。」他眨眨眼示意她看向一旁。「站在飾品攤位看銅鏡的那個大胡子，不就是議事時守大門的嗎？在和人喊價買青菜的那個，是齊洛飛麾下的侍衛頭吧？還有那些個買布、看風景、泡酒館等等等的人，哪個不是臨水堡的手下？真是！我說我要和未來娘子培養感情，叫他們別跟，結果居然成了這個德行。」甚至齊洛飛就大刺刺地跟在兩人後頭，連掩飾都懶。他頗為無奈地攤手。「所以，前後左右跟著這一大串，要殺我可也不是那麼容易的事。」
他根本沒有正面回答她的問題，陸青煙瞪他一眼。方才他說他的離堡是方便某些人辦事，或許是他隱約也感覺到堡內野心分子的蠢蠢欲動了吧——這反而讓她放下心來，至少她真的不必擔心他糊里糊涂便被送回老家。
「季雲，我問你。」她低下頭瞄了瞄他帶著厚繭的大手。「你的武功造詣如何？至少，從你下山回堡後，沒見你施展過。」
「當然是萬夫莫敵啊。想我一雙肉掌打逼天下無敵手，獨挑少林寺十八羅漢、腳踢南海蛟龍……」嘴上說得口沫橫飛，直到接觸到她正經的臉色，他才干笑兩聲。「好吧，至少目前還沒打輸過……喂，你怎麼可以對未婚夫這麼沒有信心呢？」
看著他，她釋然一笑。「是啊，我是該對晏霄有信心的。」
呃？晏霄？霍季雲甩了下頭，略去那一瞬的不悅，繼續插科打諢︰
「那當然！區區在下不才少少的優點中除了武藝過入之外，另一項就是智慧無邊哪……」越說越靠近她，毛手又伸向美人兒縴腰。