「就是嘛！」四個毒丫頭憤憤不平地幫腔，「二少爺總愛欺負我們家小姐。」
為人還狡詐多端，害她們屢戰屢敗，呼呼，想來就可恨！
「那、那這樁婚約……」婉兒听她們說出「欺負」，微蹙起眉頭，心有所慮，原本沉靜溫婉的臉色竟變得有一絲蒼白。
砒霜又咽下一顆松子糖，「婚約是我家夫人和二少爺定下來的。」
婉兒幾乎要月兌口說出「我不相信」三個字。
「听說二表哥不是沒有主見的人，那這樁婚約，他……」她驀而咬了咬唇，垂下眼，「他要是不喜歡三小姐，是絕對不可能答應這樁婚約的，他既然答應了，那一定是對三小姐……」
她幽幽的再也說不下去。
幾個看似伶俐的笨拙小丫頭終于發現了她的古怪。
「婉兒姊姊，你怎麼啦？」斷腸草緊瞅著她，傻傻地間︰「怎麼看上去很傷心的樣子？」
婉兒忙抬起眼，重新擠出笑容，「我、我只是想到三小姐不喜歡表哥，替表哥感到難過。」
「哼，干麼要替他難過？」玉瓏不以為意，硬著頭皮逞強到底。
婉兒卻放下針線，直直地看向她，「三小姐，你真的……不喜歡表哥嗎？他——」
玉瓏最怕別人追問她和那個壞家伙之間的事，當下嚇得站起來，故意裝傻。
「我肚子餓了，我要去找阮媽，讓她給我做香噴噴的女乃羹。」說完就一溜煙跑出了小院。
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四日後的傍晚，楚昀阡從福建趕回來了，婉兒的那一床被面卻還沒繡好。
吳家跟楚家的親戚關系隔了好幾代，中間枝權散亂，其實早已跟路人一般疏遠，婉兒雖然管楚昀阡叫「表哥」，但她眼下借住在楚府，也不過是一個繡匠的身分。
楚昀阡回來向雙親請過安後，便直奔桂苑，根本也沒有人向他提及過婉兒的存在。
誰也沒有想到，當他留在桂苑的時候，牆外卻有一個偷偷模模的人影，痴望著桂苑的燈光咬唇。
婉兒回到自己暫居的小院時，臉上似有淚痕，可是並沒有人關心。
她關了門，點亮燈，又開始埋首繡起來。
也不知過了多久，窗外的夜露滴醒了她，她才抬起眼，捶捶酸痛的後背。
一床被面終于繡完了。
她將那幅月白底七彩線的「魚戲蓮花」鋪在燈下，細細地看了又看，越看，臉上的神情便越多一分怨毒，一雙手抓著造價昂貴的絲緞止不住地顫抖。她不甘心，不甘心命運如此的厚此薄彼！
她忽然扔下絲緞，拿起一面雕花銅鏡，挨近燈光細細地看。
鏡中的那張臉一樣眉目如畫，一樣如春花般甜美，可是為什麼，沈家的那位三小姐整日游手好閑卻什麼都能擁有，而她日日勞作、磨到雙手都有了老繭也不能換來一個快活的人生？
怨毒的目光又轉向鋪在桌上的絲緞被面。這是她辛苦幾晝夜才繡完的，過不了多久，卻要蓋在那位三小姐的身上……而且，最讓她不能容忍的是，她居然還是二表哥的未婚妻！
二表哥一回來不顧旅途的奔波，反而急著先去桂苑哄她。
他日，在她辛苦繡成的被面下，他說下定還會跟那位三小姐……她臉色陰郁，緊咬著下唇，一幻想到那種畫面，便再也遏制不了內心的妒火，拿起剪刀瘋狂地把絲緞剪碎成一條條。
剪完後，她心中的護火才平息了下去。
等第二天午後，玉瓏拉著楚昀阡來看婉兒的精美繡作時，只見到一堆灰。
婉兒哭得梨花帶淚，傷心欲絕，「真對不起，三小姐，昨晚我好不容易才將被面繡完，後來因為太累便進房去睡，可是沒想到，絲緞鋪在桌上卻被蠟燭燒了，等我察覺沖出房，已經都燒完了。」
玉瓏瞪大眼看了看那堆灰，轉頭失望地說︰「呀，太可惜了，婉兒姊姊繡的那幅‘魚戲蓮花’是我見過最細致精美的，我本來還想讓你來開開眼界呢。」
楚昀阡站在她身後，對小丫頭笑笑，「燒了就算了，沒什麼可惜。」
玉瓏不滿地朝他嘟嘴兒，「那可是婉兒姊姊繡給我的，她辛苦的繡了那麼多天——」
他打斷她的話，逕自牽起柔荑，「我在泉州也給你帶了一些東西回來，還有一雙難得的蜀繡鴛鴦枕，過會兒就讓人給你送去，你若喜歡就留下，至于這床被面，再繡就是了。」
「可是就這麼燒了真的很可惜呀！」她一跺腳，抗拒他不在乎的態度。
「三小姐，真的對不起。」婉兒還在哭泣。
玉瓏忙甩開未婚夫婿的手，跑去她身邊，「婉兒姊姊，你別哭了，我可沒有怪你的意思。」小丫頭撇撇嘴兒，「我只是為你可惜嘛，你明明辛苦繡了那麼久。」
婉兒抬起眼，目光越過玉瓏，幽幽地看了一眼門邊那道俊逸的人影，喚了聲，「二表哥。」
楚昀阡只淡淡一笑，「婉兒，听玉瓏的勸，別哭了。」
「可是我——」一看到他的笑容，婉兒兩只眼眸里便流露出難以掩藏的痴迷來。
楚昀阡的目光遠比玉瓏和四個毒丫頭敏銳，當下就領悟到了一些什麼，遂微皺眉頭，不耐地抬手攔下她的話。
「不過就是燒了塊緞子，在我們楚家不是什麼大事。」他的目光一轉回到玉瓏身上，便又變得柔和，「玉瓏，我們回去吧，我陪你回到桂苑，還要去鋪子里一趟。」
他說完便拉著玉瓏走了，頭也不回。
留下婉兒一個人，怔怔地望著他們的背影，眼里又浮起怨毒。
到了該掌燈的時刻，玉瓏和四個毒丫頭忽然又帶著一大堆果品和小玩意兒來找她玩，婉兒朝她們笑笑，裝作隨意地問了句，「二表哥回來了嗎？」
鶴頂紅滿不在乎地搖搖頭，「還沒呢！二少爺托阿丁回來傳話，說鋪子里有事。」
「哦，是嗎？」她淡淡地應了一聲，在燈光不想心事。
沉默了半晌，她忽然像想起一件事，急急地說︰「我有事也要出府一趟。」
玉瓏俏麗的小臉上頓時露出失望的神情。她們特意帶了果品和小玩意兒想哄她開心呢。
婉兒溫和地笑笑，「天已黑了，你們還是回桂苑玩吧，我趕著出去，就不陪你們了。」
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楚昀阡此時正在自家的錢莊里盤帳。
大掌櫃和二掌櫃在少東家面前齊齊坐等時，阿丁忽然跑進來，附在他耳旁說︰「二少爺，有位叫吳婉兒的姑娘來錢莊里找你。」
「婉兒？」他想起她之前那痴迷的目光，不由得皺眉。
阿丁卻又補充，「她坐的是家里的馬車，而且她說沈小姐也來了。」
「玉瓏？」一提到未來的小嬌妻，楚昀阡的神情截然不同，立時站起身，「她人呢？」
阿丁一臉笑嘻嘻，「沈小姐在馬車里呢，她大概是突然想見二少爺，又不好意思進來。」
他正瞎猜呢，婉兒已走進了帳房里，「二表哥。」
這次她見到楚昀阡並沒有失態。
「玉瓏在外面的馬車上？」他卻只關心這個。
婉兒垂下眼，強忍心中油然而生的妒火，溫婉地點點頭，「三小姐忽然想起了一件事，急著和表哥商量，便纏著我陪她到錢莊來，可是我也不知為什麼，到了錢莊她又不願下馬車。」
想到玉瓏的脾氣他不由得笑了。這倒像那小丫頭的行事風格。
明明對他已有……可是在人前，卻又死咬著不肯松口承認。
婉兒又道︰「馬車就停在錢莊後巷口，二表哥，我還要趕工補繡，先回府上了。」她說完便急急地退了出去。