二夫人見丈夫的神情，搖了搖頭，溫軟地問︰「昀阡，你想要商量什麼事？」
「我準備將婚期提前，只用一個月準備，一個月後，我來接玉瓏回揚州完婚，成嗎？」
不是退婚就好，沈老爺松了一口氣，旋即又嚇一大跳，「干什麼這麼急？！」
這下連二夫人都有些意外，怔怔地表示，「你們既然已定了親，倒也不必這麼急于一時。」
就是這麼一個道理，沈老爺暗地里點點頭，並拿過一旁的茶碗喝口茶。
楚昀阡不動聲色地解釋，「我答應過玉瓏，婚後騰出一年的時間陪她去游山玩水，所以想在過年前辦妥婚事，明年開春便可以陪她出游了，何況，玉瓏倘若已有身孕，拖得久了自然更不方便。」
「噗——」沈老爺口中的茶水噴出，瞪直了一雙眼楮。
二夫人亦吃驚連連，面露尷尬，勉強問︰「昀阡，你方才說——你難道跟玉瓏……」
這一次不比先前玉瓏逃家、桂花嫂那一套「過來人」的胡亂猜想，她知道昀阡不像喜歡開玩笑的人，尤其在他們的面前。
楚昀阡點頭，坦然承認，「我和玉瓏……已行過周公之禮，所以才想早些娶她過門。」
他把小丫頭的囑咐拋了個一干二淨，不過一開始，他已打定主意要挑明的。
「既然是這樣，那麼婚事還是提前為好。」二夫人在心里淡淡地嘆了一口氣。
一想到愛女早早地便要嫁去揚州，她終究也難割舍。
他們談妥後，楚昀阡便去玉瓏住的小院告別。
玉瓏正為幾條死去的錦鯉煩惱，一見到他就委屈地叨念，「昀阡，我養在池子里的魚都死了，昨晚下了大雨，池里的水漲了，它們都被沖出來在岸邊折騰死了。」
「玉瓏，你先跟我來。」楚昀阡卻拉她進房。
「可是我的魚——」
他阻下她的話，「玉瓏，你听我說，暫時別顧那些魚了，我已同你爹娘商量妥了，你乖乖在家等著，一個月後我來接你回揚州完婚。」
一听他說起這個，玉瓏顧不上再傷心，忙睜大眼。
楚昀阡笑著走開去，「現在你繼續傷心那些錦鯉吧，我要趕回揚州了。」
「昀阡，」她連忙拉住他，剛哭過的雙眼水潤盈盈，一听他要走了，忽然生出了依戀，攔在他面前，嬌軟地問︰「過些日子你還來看我嗎？」
「按風俗，我們就要大婚了，我不方便再頻頻來看你，何況，我回到揚州要安排許多事情，原本就抽不出時間再來蘇州的。」他邊說邊憐愛地用指端輕輕撫觸她嬌女敕的臉。
玉瓏不依地埋首入他的胸膛，使出拿手絕招，嬌滴滴地耍賴。
此時門外突然傳出哄笑聲，透過一道縫隙看去，四個毒丫頭正一邊笑一邊向四處逃開。
「這些死丫頭！」她氣得追出去。
第八章
到了玉瓏要出閣的日子。
沈家那位淘氣的三小姐要嫁去揚州的消息，早已在整個蘇州府傳揚開來，迎親當日，沈府內外更是忙得人仰馬翻，萬幸天公亦作美，昨日還是滿城飛雪，肅殺萬物的光景，今日竟是艷陽高照。
于是人人都說這是一個好兆頭。
「小姐呢？」一個管事的老婆子走進來，瞧見四個毒丫頭正翻箱倒櫃地找什麼東西，三小姐則在一旁不停地催促著，不禁張大了嘴，嚷嚷起來，「哎喲我的小祖宗，都這會兒了，你還在玩什麼吶？！」
她一把拉過玉瓏，按她在一面瓖著精巧龍鳳紋的銅鏡前坐下，接著轉頭喝斥那幾個年輕的喜娘，「都愣著干什麼？！小姐淘氣是出了名的，大婚的日于，她不懂事，你們還不懂事嗎？」
一名喜娘囁囁嚅嚅地辯解，「小姐非要找一柄降魔杵……我們……我們也攔不住。」
「什麼降魔？」老婆子得了二夫人的囑托，氣焰囂張，「呸！今天大喜的日子，誰再說什麼魔不曉的，我就拔了她的舌頭！都什麼時辰了還不替小姐梳妝？！夫人要是怪罪下來，我只管罵你們！」
「哼，你神氣什麼？」孔雀膽頭一個頂撞她，「降魔杵是小姐讓我們找的，她想帶去揚州和楚少爺一起玩呢，怎麼，你難道想拔小姐的舌頭？」小丫頭說著瞅了瞅窗外，「天還早著呢！」
老婆子被她一頓搶白，訕訕地張開嘴，想罵又不敢罵，只能沖著幾個喜娘撒氣，「我一會兒再過來查看，要是小姐還沒打扮整齊，有你們好果子吃。」罵完，趕緊抬腳就走。
「哼，一把年紀了也不害臊。」四個毒丫頭朝她的背影扮鬼臉，把幾個喜娘逗笑了。
接下來喜娘們開始為玉瓏梳妝。
只見鏡中映出一張嬌俏甜美的容顏，縴縴細眉恍如天邊的兩彎月牙，小而嬌挺的鼻子不是櫻桃般紅潤的菱唇，水眸烏亮，肌膚賽雪，好一個人見人愛的小美人兒！
只是……有一點不妥。
一名喜娘看著她皺起眉，左右轉了幾圈，驀然想通了。
哎呀，新娘可不能是笑嘻嘻的！
按江浙一帶的風俗，新娘子在家中梳妝時該傷心落淚，逢喜事而悲哭，俗稱「哭嫁」，一代一代地相傳，時至今日已無人能說清究竟是為何，大概哭顯出對娘家的留戀，不哭則會顯得無情無義吧。
人們慣于遵舊禮，喜娘們便開始催促玉瓏哭泣。
「三小姐，你快哭呀！哭呀！」
「我的好小姐，你倒是快哭呀！大婚的日子，不哭是不吉利的。」
「再過一會兒迎親的花轎就要到了，小姐快哭出來呀！」
她們左一句哭、右一句哭，玉瓏被催得急了，粉頰紅通通，小嘴一扁，「我哭不出來。」
這個沒情沒義的孩子，沈老爺若是知道了，一定傷心得想要哭。
這時毒丫頭們翻箱倒櫃的終于有了結果，越加添亂，「小姐，降魔杵找到啦！」
「真的？」她驚喜地睜大眼。
鶴頂紅捧過來一個小盒子。
玉瓏接過，瞧著有趣，這下可好，有了好玩的東西，更別想讓她哭了。
喜娘們急得火燒眉毛，其中一個想了想，忽然福至心靈，拉過砒霜嘀咕了兩句。
「那奸吧。」砒霜答應了一聲，然後便出房門。
不出片刻，她又跑了回來，人未跑近，一股辛辣的氣味已先傳過來。
「小姐，能哭的辦法來啦！」
玉瓏皺皺俏挺的小鼻子，嫌惡地退開去，「小霜，你手上捧的是什麼？」
一旁的喜娘趕緊道︰「小姐，是蒜泥呀！我剛才讓小霜去廚房拿些辛辣的，辣椒、蒜辦都成，你快湊近了使勁嗅。」她說著自己先嗅，冷不防打了個噴嚏，「就是這樣，嗅了準能落淚。」
「小姐，不能再耽擱了，快嗅吧！」
玉瓏拗不過她們，只得湊近嗅了嗅，她是十指不沾陽春水的富家千金，這樣辛辣的氣味，只嗅到一點便奏效，立時難受地雙眼發紅，水汪汪的煞是惹人憐愛。
喜娘們如釋重負，忙互相道喜，「哭了哭了，總算哭了。」
一個時辰後，姑爺來了，玉瓏正式出閣。
楚昀阡騎在一匹良駿的白馬上，笑看小嬌妻被那些喜娘和老婆子折騰得團團轉。
花轎停在沈家的大門口。
轎幃是大紅緞子，轎頂繡了一幅「丹鳳朝陽」，四圍還綴了一圈鵝黃絲線流蘇走水。
懊扶三小姐上轎了。
只見一個老婆子拿著裝滿豆谷的米斗突然過來，嘴里一邊念念叨叨，一邊大把大把地不停往花轎內外撒豆子和谷粒，這也是按風俗，「以麻豆谷來禳之，三煞可避。」
好下容易等老婆子撒完豆谷，跨過火盆，玉瓏連人帶喜蓋被塞入了花轎中。