紫瑄心中疑慮，只淡淡應道︰「賀大人你請起吧。」
宓謙這才湊過來陪笑說︰「賀大人既然見過了洛相，也來見見沈少爺吧。沈家在我江蘇一省的聲望自不必細說，便是在賀大人你轄下的常州，也多得是沈家的買賣。還是俗話說得好啊，相請不如偶遇，眼下既然有這個機緣，賀大人自當與我這位賢佷多多攀談才是，日後大家也可彼此都有個照應。」
他擺出一副兩邊都熱絡、左右逢源的模樣來，沉湛卻負手站在一旁似笑非笑。
做生意的應酬多，這些虛浮的場面話他自然也听得多，早就膩了。
而這一次，這位巡撫大人出面邀他和紫瑄來這里，必定不像往日的應酬那麼簡單。
其實他早在心里暗暗猜測，那位鹽運使閻大人是否要攤牌了。
天上一彎玉宇冰輪，明月清輝和地上的亭台樓閣相映，夜風徐徐，閻合這個主人卻是最後一個到的。他一到便屏退了陪侍在亭中的兩名小丫頭，眉梢眼角俱透出淡而陰冷的笑意。
宓謙也模不透他今晚會做出怎樣的舉動來，皺起眉搶話，「洛相在此，閻大人你這是干什麼？」
閻合無動于衷，「下官正是知道右相大人來了我的逐月山莊，才屏退下人以便我們好說話。」
他竟連參見的禮數都免了，紫瑄也不生氣，「閻大人要對本官說些什麼？」
豈料閻合暫時收了口，拿過石桌上的一瓶白玉酒壺，一連斟滿了三杯酒。
他將三只白玉酒杯依次排成一列，既不請別人喝，也沒有自己喝的意思，卻用手指著道︰「下官失了禮數，還請洛相恕罪。這三杯酒是下官親手所倒，每一杯酒都代表了下官今晚要說的一件事。」
三杯酒，自然是有三件事。
這下，連宓謙與賀東林都面面相覷，猜不透其中意思。
紫瑄看了沉湛一眼，才淡淡地接口，「既然如此，閻大人有話但說無妨。」
閻合點頭，「第一件，便是蕭氏那樁滅門慘案。」他說著負手踱開，望著亭外湖中的水色冷笑，「那樁案子既然連聖上都驚動了，又累及右相大人親自下江南，下官于心不忍，只好開口說真話。」
「閻大人你——」賀東林忍不住驚呼。
「此案的責任我一人擔著，元凶正是閻某，賀大人擔憂什麼？」他斜睨了眼旁人，神態囂張。
賀東林和宓謙的臉色變得十分困惑，而且相當難看，就連紫瑄和沉湛也一時模不透他的意思。
閻合接著又說︰「這第二件嘛，不過是給右相大人提個醒。皇上登基未久，朝野未穩，有許多事縱然是皇上，也不是想做就能做的！下官曾派人殺害蕭氏滿門不假，不過下官在邑州尚有六王爺。」
他這樣說，別人就開始明白他的意暖了，不過宓謙仍暗自惱怒。六王爺雖有一些根基，但現今坐擁天下的終究不是他。說穿了，閻合倚仗六王爺，但洛相的背後卻是皇上，兩者豈能相提並論？
紫瑄不動聲色地看著他，默不做聲。
閻合指了指第三杯酒，神情中透出一股篤定，「這第三杯酒所代表的事，下官本不願輕易說出口。」
「咳，閻大人！」宓謙在倏然間領悟到他想說什麼，驚駭得連忙阻止，「此事無憑無據，不到萬不得已，你又怎麼能——」
他冷笑地打斷他的話。「撫台大人心軟了？難道眼下不是萬不得已之時嗎？」
賀東林听得豁然開竅地驚呼，「閻大人莫非想說洛相他……」
見他們如此，紫瑄和沉湛對看了一眼，忍不住皺起眉，「怎麼，這件事與本官也有牽連？」
初秋夜涼，賀東林竟打了個冷戰，和宓謙齊聲道︰「還望右相大人恕罪！」
閻合的笑意收斂，忽然做了一個揖，「箭在弦上，不得不發。下官也要請右相大人恕罪。」
他們這番弄得撲朔迷離，紫瑄的心頭不禁罩上了一片陰影。
閻合緩緩地說︰「事已至此，下官盡可將全部實話都說出口。右相大人可還記得初下江南時的事嗎？那一次撫台大人將微服私訪的右相大人請去他的府中，席間曾獻上一壺錦波香，右相大人飲下可無恙？」
他一提起當日的事，她自然想到了和沉湛初次的……不由得臉色發紅。
除了沉湛，別人想的卻是另一層意思，宓謙他們當然想不到她臉紅到底是為了什麼。
連閻合也沒有另生疑心，又接著冷笑，「說實話，那壺錦波香中已被下官下了一劑合歡散，藥性十分邪惡，只需喝下一口，就非要床笫之歡才能化解，而右相大人後來無恙，不知是為什麼？」
沉湛已隱約猜出他的用心，冷冷地插話，「洛相乃當朝宰輔，閻大人做下了這種卑劣之事，居然還有臉反問！本朝的律令雖以寬仁為本，閻大人就真的不怕？」
「我怕什麼？」他竟仍泰然自若，「後面的實話，下官還未說完。那日洛相急匆匆離去後，撫台大人曾派人一路跟隨，卻見洛相進了南悅客棧，正是沈少爺攙扶進去的，是嗎？南悅客棧是沈家的產業，我原本以為老板踫巧攙扶客人進門，也在情理之中，不過隨後——」說到這里，他又微眯起一雙鳳眼，笑意陰冷，「隨後除了沈少爺，未有旁人進到洛相房中，那麼只有一種可能——是你解的毒。」
听他說完，沉湛嘆息地搖搖頭，「我不得不承認，閻大人，你的手段夠毒辣。你那時莫非是想參洛相一個荒婬的罪名？」
「不錯，我本想以此要挾。」閻合也承認，「不過後來既是你替洛相解了毒，又何需再用那個罪名？」
紫瑄臉上的紅暈消逝不見了，取而代之的是一抹蒼白。
知源對官場之事不甚了解，但她卻是知道的。本朝有嚴令，為官者絕不可沾染龍陽之好。
其實造成這般為難的境地，連閻合他們三人都萬萬料想不到。
紫瑄若依然默認自己的男兒身分，按那日之事，則不得不承認她有斷袖之癖，依本朝律令必罷官奪爵；但若承認她是女兒身，不啻承認犯下欺君大罪。左右皆是死路，實在是一招絕殺！
不過偏偏在這時，卻有個男僕匆匆跑來，急著回稟，「大人，出大事了！」
閻合正等著要挾洛相和沉湛，聞言冷著臉怒斥，「混賬，瞎嚷什麼？！」
「大人，從邑州來的快馬急報！六、六王爺……六王爺他在一個叫無憂谷的地方墜樓身亡！」
「什麼，死了？！」閻合驚得癱坐在身後的石凳上。
豈料正應了那句老話——禍不單行。片刻後，又有一個男僕急匆匆地咆來。
「大人，不好了，東首的凌雲閣那邊起火了！」他的神情驚恐，「是、是個女鬼放的火！」
閻合的神情隨之立即變得古怪，甚至近乎扭曲，他想起了那日醉酒後在暗巷中踫到的那個女鬼青梅……
心虛的人，總是特別容易疑心生暗鬼的。
「大人有鬼啊！」那男僕嚇得忘了規矩，蜷縮在他腳邊大呼小叫，「她披散著頭發，就在那邊……在凌雲閣的火堆里飄來蕩去……手、手里還拿著一把明晃晃的東西！」
「不中用的蠢貨！」閻合勉強回過神，厭惡地狠狠一腳踢在男僕身上。
這突如其來的變故讓宓謙心中也一陣發涼，他湊過去為難地問︰「閻大人，這是——」
「撫台大人用不著擔心。」他咬牙竭力擠出最後一絲鎮定，「眼下洛相和撫台大人都在我的山莊里，就是有什麼山妖水怪、孤魂野鬼的跑出來，也必被正氣嚇退。下官這就去查看是什麼鬼在作祟！」