腦中不斷浮現過往美好的回憶，西坼山上那些歡淌的溪流、漫山的花草，山谷平原里那成群的牛羊……那是把她哺育長大的故鄉……然而過了今晚，她卻極有可能再也回不去了。
她在信中告訴瑄王，如果他不帶一兵一卒，獨自一個人去城外西郊的野林，並且帶上白靈石，那麼，待她的族人拿回聖物，踏上歸鄉的路程後，她會留下來，一輩子成為他的女人。
當一輪明月初升之時，瑄王果然依約來了。
他獨自一人，策馬緩緩而行，一身雪白華貴的衣衫，神態優雅從容。
藿香卻是心如擂鼓。有那麼一刻，她情願他不要來赴這個約，以保留她的自由之身。
「小主人，他來了。」千石道。小主人只讓他跟著來，其它的族人都留在樹林里。
情勢已由不得她。她的心顫動了一下，點了點頭。
瑄王躍下馬，解下綁在馬背上的一個包袱，取出那個燙金雕花的木盒。
「里面就是你們的聖物，不過……」他頓了一頓，「如今它已經不再是一塊石頭。」
「什麼？」她吃了一驚。
「你們自己看吧。」他打開盒蓋。
頓時，那一尊通體披著白玉鱗甲的雪麒鱗顯露在黑沉沉的夜色中。
「段臨海托付給本王時，它已是這般模樣。他要拿它獻給我母後，說雕成麒瞬更增吉祥。」
藿香只覺腦申嗡嗡作響，不敢置信。
長老們說，白靈石沉在月雅湖中幾百年，族人們世代信奉守護著，未敢動它分毫，如今落到段臨海那個狗官手里不過十數天，居然就面目全非！
她勉強穩住心神，轉頭對千石吩咐，「你帶回去交給赤烏里保管，然後讓大家連夜起程回雲南。」
他大為緊張，「那小主人你呢？」
她垂下眼，故意用冰冷的語音道︰「我已經交代過你了，聖物歸來的時刻，我也該兌現自己許下的諾言。你……你代我向我阿爸說，藿香不是個好女兒，讓阿爸他不要掛念我。」
說完，她抬起眼來，輕輕推了他一把，「去吧。」
瑄王卻道︰「慢著，我還有一個條件。」
「什麼？」她頓時有些心慌，既怕他反悔，又情願他反悔。
他一揚手指了指樹林的東南方，「香兒，讓你的族人把段臨海放了吧，他終究是朝廷命官，你們如果魯莽殺了他，釀出災禍，那我在皇兄面前也保不全你們。」
藿香一咬牙，又對千石交代，「放了段臨海，然後催大家盡快起程。」
「小主人——」千石的心里很不好受，眼下的境地讓這個堅強的漢子都快進出眼淚了，但他無計可施，只得狠心拱手道；「是，屬下明白。」
言訖，他從瑄王手里接過木盒，一躍而上自己的烏駒。
＊＊＊獨家制作＊＊＊bbs.＊＊＊
段臨海狼狽不堪地逃了回去。
他恨極了，一路上只想著回到雲南後要帶兵把月雅族所在的西坼山鏟平！還要把山頂上的月雅湖填滿，再把月雅族的男女老少一個不少地捉起來，全部發配邊疆充軍，整死他們！
「大人，您回來了！」幾個兵卒看到自家大人的狼狽相，想笑又不敢笑，趕緊迎上前去。
「他媽的，老子還沒死，當然回得來！」他忍著背上的劇痛，一瘸一拐地走進客棧大堂，恨恨地大罵出聲。
「大人——」那個出過主意的小兵也迎了過來。
「都是你這狼心狗肺的小王八蛋！」段臨海一瞅見他就氣不打一處來，掄起手掌狠狠地摑下，「看你給本撫出的什麼餿主意！本撫要不是帶兵潛入九王爺的宅院里，也不會惹得九王爺雷霆大怒，你他媽曉得什麼呀？王爺他本來要另換一樣寶物幫本撫呈上去的，哎喲……」
他一坐在木凳上，可後背一觸到桌沿就鑽心地疼。
「快！快！快給本撫找幾個大夫來！」
三五個小兵急匆匆地奔出了客棧。
然後他叫來隨行的一個師爺，讓他寫信告知雲貴總督南懷，把所有的事源源本本地呈上去。
飛鴿傳信以後，他模著胡子想了一會兒，越想越氣，忍不住又罵將起來。
「老子不能便宜他們，白白挨那三十鞭。哼！那蠻子小泵娘以為躺在九王爺身下承歡幾個晚上，就可以換回雪麒麟，哎喲……」他模著已被打爛的後背，痛得咬牙切齒，「老子、老子絕不能如了他們的意！」
「大人，」身旁的師爺沉吟道︰「如今九王爺心有所屬，必定會插手這件事。大人又已經礙了他的眼，即使不解氣，又能怎麼辦呢？」
「呸！」段臨海往地上吐了一口口水，「我非要讓那蠻子小泵娘白獻了身，讓他們賠了夫人又折兵，空歡喜一場！哼，否則難消本撫心頭之恨！」
「那……只有走一著險棋了。」
「說！」他睜大眼。
「命人快馬去都城報喜。」
「報喜？」段臨海一臉狐疑，「老子的雪麒麟都被九王爺當人情送還給那幫蠻子了，還報什麼喜？」
師爺微微一笑，「正是雪麒麟沒了，才要加緊去報喜。」
他更不懂了，「那到時聖上問我要寶物看，本撫怎麼辦？」
「大人，在恭賀太後五十大壽的折子里就得把原因都稟明，實話實說。一來，咱們可以突顯寶物的希罕，說大人怕路上有所閃失，所以親自護送至辰州境內；二來，還可推月兌責任，表示恰巧在辰州遇上九王爺，而大人實在是因政務繁忙，便托九王爺把寶物帶回邑州。這折子一旦遞到聖上的御案上，到時看不看得到雪麒麟，責任可就全在九王爺身上啦，大人唯有一片忠心侍君，何罪之有？」
「好好！」段臨海猛地灌下一杯剛才伙計拿來的竹葉青，露出一臉猙獰笑意。「誰擋著老子升官發財的路，老子也不讓他好過！九王爺又怎麼樣？他小子要是被美色迷昏了頭，惹惱了他那個皇帝哥哥，照樣有苦頭吃！嘿嘿！」
當下他立刻要師爺將折子擬好，派人快馬加鞭送至邑州。
＊＊＊獨家制作＊＊＊bbs.＊＊＊
一路上，藿香與瑄王共乘一騎。她坐在他身後，馬上顛簸，她只能抓著他的衣角穩住自己，幾次都差點摔下馬去。
他嘆了口氣，終于忍不住地抓過她的手，讓她環著自己結實的腰桿。
「你就那麼討厭我嗎？」
臉貼著他寬厚的背，她誠實的搖搖頭，「我不討厭你，但是我很氣你這樣要挾我。」
他讓馬匹奔勢慢了下來，臉微側的轉看她，「我不是要挾你，這是談條件。」
「對我來說，這就是要挾。」
健臂一展，將她攬至身前，眼楮和她的相對，驀地，他在她眼中發現一抹防備的眸光、不禁蹙起眉，「你在怕我嗎？香兒。」
「怕？！」她又搖頭，「我阿爸常說，我是我們月雅族最勇敢的女孩，這個世界上沒有什麼能讓我害怕。」
「很好，因為我不要你怕我。」
她哼了哼，轉開眼去，不再理他的看著天上的月亮，兀自唱起歌來。
「天上的月娘臉圓圓，地上的娃呀眼圓圓，天上的月光光啊，地上的娃呀想親娘……」
她唱了幾句後，歌聲突然頓住了，瑄王疑惑地開口。
「怎麼了？很好听呀，怎麼不繼續唱？」
她干笑，話音里多了絲勉強壓抑的哽咽。「小時候，我要是生氣或不開心的時候，我阿爸老是會唱這首歌哄我……」
藿香深吸口氣，告訴自己，既然已經作了決定，她就得對自己的承諾負責，收起那些孩子氣的情緒吧，她要自己往好處想，也許，這個漢人王爺很快就會厭倦她，說什麼一輩都只是嚇唬她的，她很快就能回到西坼山上見到美麗的月雅湖……