姜回雪搖頭再搖頭，訥訥道︰「不用的，我知婆婆是替我著想，但婆婆的好意……我心領了，沒要瞧什麼，真的該回去了。」
喬婆婆愛幫人牽紅線、作媒，在松香巷里是有名的，這幾年，她也當真見到一些男女因婆婆的牽成而結為連理，卻未想婆婆把主意動到她頭上。
她原以為……以為孟雲崢當日在小場子那里，當著眾人的面說得那樣清楚，婆婆明白後，就不會再起誤會，硬要將他們倆湊成對，豈料，根本是變本加厲，非要找個男子跟她看對眼才肯放人上岸似的。
喬婆婆嘆氣。「好吧，既然這一波沒看中喜歡的，等十五月圓夜，你隨老太婆上茶樓，咱在那兒還能安排另一波呢。你來，婆婆請你喝茶，你只需……只需……」突然五官微僵。
姜回雪沒留意到老人家的表情變化，也無心神去管身後響起的聲聲低呼，總歸湖上飄蕩那麼多艘舟船、乘載那麼多人，呼嚷喧鬧豈可能會少？
她是一听到中秋當還要上茶樓，立時驚得瞠圓眸子，耳中作鳴，只曉得沖著喬婆婆使勁兒搖頭。
「婆婆，我不去，不要的，再怎樣都不去！您、您不能再拿默兒作筏，不能再像今夜這般，這樣……這樣不好，反正我不去的。」
「回雪……」喬婆婆神情古怪，但聲音還算穩，僅有點遲疑，問︰「你要不要回頭瞧瞧，看這個男的合不合你眼緣？」
終于發現婆婆眼神不對，是越過她頭頂停在她身後某點。
方才發生過一名趨近過來攀談的男子試圖躍上她們的長舟，是被婆婆厲聲罵了才乖乖收腳，姜回雪此時腦中挺混亂，還以為又發生同樣的事，有誰跳上來了，就在她身後。
她車轉回身，張聲便嚷，「我沒要相看，誰也不看的，請公子離開……呃！」
當真有男人上她們的長舟。
那人當真就立在她身後，竟然相距不過一步。
他站得極近，她竟都不知他何時上來？又打哪里上來？
一張薄披風被他整個甩到肩後，寬肩窄腰的高大身形是她再熟悉不過的。
離這男人這麼近，她平視時的眸光通常會落在他寬闊胸前，此刻，他胸前一雙鐵臂交盤，兩腿與肩同寬，虎背挺直，佇立的姿態有些氣勢凌人，她迷惑揚睫，怔怔看向那張被湖上燈火切割明暗的峻酷面龐。
「孟……孟大爺……」
「你在這里干什麼？」一字字明顯從齒縫間磨礪而出。
她在干什麼呢？姜回雪也在想。
迷糊看著他，她下意識低頭，看到被她認真打撈起來的十多個木盒，接著又看看隨在長舟兩側的舟船……欸。
她眸光再次回到男人繃得硬邦邦的臉上，微微苦笑。「我也……不太清楚。」
第七章 不可能嫁你(1)
內心再如何煎熬焦急，該辦的公務仍得交代仔細了才能月兌身。
于是孟雲崢解決南蠻「毒瘤」之事，匯整南邊駐軍與地方官府送上的抄結果，快馬趕回京城時，整整一個夏季過完，持玄鐵令讓閉鎖的城門為他再啟，進到城中才發覺，回來的這天恰逢帝京獨有的「撈月節」。
人說近鄉情怯，他莫名其妙竟也生那般感覺，沒急著進宮見皇上，而是直接策馬往松香巷舊家，越接近，就要見著那姑娘了，他左胸怦怦重響，喉燥又唇瓣發干，都不知自己怎麼了。
結果舊家關門落窗板，月上中天，人兒不知跑哪里去。
「呵呵，您還不知吧？也是、也是，瞧您一身風塵僕僕，馬背上的小行囊都還沒卸下呢，定然一進城就往這兒來嘍。」大雜院里一位老嬸子剛巧出來倒洗腳水，見著他，為他解惑——
「姜家兩姑娘隨喬老太婆過『撈月節』去啦，賃有兩艘船和船夫，一艘讓她家棒頭帶著默兒玩去，另一艘就讓回雪兒玩。」
他听到這里，正想著是否該調馬回頭，回府梳洗一番晚些再訪舊家，老嬸子卻笑笑又道——
「孟爺那日在小場子那兒說得響亮，要咱們幾個老家伙慎言慎思，不要壞了姑娘家清譽，咱們都听進去啦，您跟回雪兒既然沒那回事，也就揭過去了，喬老太婆本事好，今晚在邀月湖上『撈月』，定能讓回雪相看到滿意的，左右也就沒您什麼事了。」
轟隆隆——
孟雲崢眼前又有那種晴空中忽起電閃雷鳴的震驚顫栗之感。
有事！大大有事！
喬婆婆牽線作媒的手段，他打小就見多識廣了，完全不忌諱使陰招，還使得特別上手，只為讓相互看對眼的男女加速進展，早入洞房。
那姑娘性情溫馴，又多方受喬婆婆關照，倘是老人家為她撮合哪只阿貓阿狗的，她定然礙于情分不懂拒絕，那……那……豈非糟蹋自己、便宜了誰！
策馬一舉沖至邀月湖，「撈月節」之因，湖邊根本一舟難求。
城中皇親國戚和富貴人家贈出的彩禮通常不會拉到太遠的地方放流，加上每艘舟船至少都會點上一盞燈火，更利于他在岸上遠目張望，沒費多少功夫就辨出離湖心甚近的那幾艘船只，看起來頗不尋常。
「『六扇門』辦差，閑雜人回避，這位船老大，『六扇門』得借用您老兒的小舟一用，礙著您今晚營生，這點點銀錢望能補貼您的損失。」
清朗女嗓響起，他定楮去看，見師妹穆開微不知何時尾隨而至，還眼捷手快弄到一艘小舟。
小舟著實太陳舊，不像其他舟船為了「撈月節」裝飾得亮晃晃、美輪美奐的，難怪不得姑娘家青睞，但，能用便好。
「為兄欠師妹一個人情。」跳上陳舊小舟，親自撐篙，他回首朝師妹道。
立在湖崖上的大掌翼姑娘嘿嘿一笑，潑來冷水，「你棄之如敝屣的姑娘被其他男子瞧成香餑餑，悔了吧？欸欸，可惜這世上沒有後悔藥可吃，還望師兄寬心，那姑娘真被誰得走，也不要太傷懷。」
……他沒有對那姑娘棄之如敝屣好不好！
孟雲崢眼角抽搐，額角也抽跳得嚴重，但無暇辯駁了，內力攢勁，長竿一撐便將小舟撐出丈遠之外。
不到半刻，他已近湖心，十來艘舟船聚集阻在前方，他將小舟棄在外圍，提氣飛掠，將別人的舟只當作跳板，兩下踩點躍進最里邊，在眾人驚疑的低呼聲中穩穩落在姑娘家所乘的長舟上。
雙足在甲板時，舟身動也未動，他徐徐吐一口氣，因為欲見之人、幾乎是在內心念想了一整個夏季的姑娘，就在眼前。
你在這里干什麼？
他絕非有心質問……不！他確實要問，但口氣之嚴厲，出乎他自己預料。
對他所問，她眉眸間浮現迷惘，有些被他驚著似的，她一下下抿著唇，喉頭輕咽，眸光飄移，最後只搖搖頭對著他靦腆一笑。
不能遷怒！
她絕無錯處，有錯的全是旁人，錯得最離譜的那個，是他自己。
長舟上的她受眾目睽睽，被十數雙覬覦的目光注視著，光想到今她被那麼多「有心人土」搭訕親近，他火氣就噗噗跳騰，燒到胸房快要爆裂。
喬婆婆雖是老長輩，亦是對亡母和幼時的他極好的人，他這頓火氣欲發不能發，再者，那日婆婆實是開口問出，要跟他討一個答復，是他自己遲鈍愚蠢，一直強調，再三強調——孟甚對于姜姑娘絕無非分之想。
合該他落到如此境地，但……她必須隨他走。
人人以為他剛正不阿，處事沉穩，七情不上面，但此際再不離開，離得遠遠的，他隨著師父修身養性多年才抑的火爆脾氣恐怕再難壓制，屆時圍在周遭的舟船定然遭殃，那些直盯她不放的男子，恐禁不起他拳腳伺候。