「回王爺，王爺幫不上。」卓兒笑了，笑得很輕很淺，笑得似有似無。仿佛還帶著微微的無謂，讓人想到狂風中泰然自若的垂柳，一直隨風而安，卻又無動于衷。生活的波浪似是無法激起他的心緒思潮。
他的心，在別處……
「你識字？」
「回王爺，是的。」
「以後，你就是本王的書童。同時還要伺候本王生活起居，你可做得到？」朱皞天笑著說道，帶著些許玩味。他對這個卓兒產生了好奇心，想要一探他背後的故事和內心的世界。卓兒這樣的人是特別的，雖然他站在眼前說著話，目光卻透過現實而游離在別的地方。現實的變化和風波似乎無法讓他傾注心力，但那日他分明為了一位老人與人大動干戈。本以為那老人是他的親人，但他來了五日卻不曾提及那老人。
的確很特別……
「回王爺，卓兒會盡力。」他不假思索地回答道，低垂著眼，讓人看不見那眼底的波光，也看不清那虛恍的思緒。
「卓兒，街市之中的那位老人可是你親屬？」
「回王爺，不是。他給了卓兒一口飯吃，卓兒自當維護他。卓兒為他挨了打，為他流了血，恩情已報，無需掛念。」他知道他想問什麼，索性一並答了。
朱皞天有些怔然，沒有料到他會說出這樣一番話來。那老者有恩于卓兒，他並不意外。意外的是卓兒可以這樣化解恩情，消去掛念。曾經幾乎用生命去堅決維護著的人，竟然可以這樣了結情意。
不，這不是情意，僅僅是債！
他還的不是情，是債。旁人給他的也不是情，對他來說，是債！
朱皞天深深地看著卓兒的眼，那眼中仿佛藏了另一個靈魂似的，霎時，他頓感寒意四起……
第2章(1)
冬日的風格外凜冽，夾雜著漫天冰涼的細雪呼嘯而過。在這蒼茫飄飛的細雪中，五米外便無法看清前方的景物，然而，有一個人卻臨窗負手而立，靜靜地看著窗外。他看的不是院中景致，也絕非漫天的風雪，他什麼都沒有看，僅僅是站在那里。
那白色俊挺的身影，在風雪的映襯下顯得有些落寞……
「此情可待成追憶……」
在這種冰冰冷冷的天氣，說出這種淒迷之詞的人想必是心事甚重且多愁善感。然而，說出這句詩的人是朱皞天，他絕非多愁善感之人。他是個果敢、剛強，心深似海的人。進退于權力中心，周旋于君臣上下，他是個再現實不過的人，甚少有情惑于心的時候。
然而，此刻一句「此情可待成追憶」，卻帶著淡淡的愁緒和些許的迷茫。追憶之情，並非絕對關及風月，但以此種語氣神態說出口，就非得與女子有關了。而且，還是個對他而言，非同一般的女子。
卓兒靜靜地守在一旁，不言不語。這句話不是說給他听的，所以他不必回答。屋內的炭火燒得很旺盛，時而竄出的火花與窗外飄飛的白雪形成鮮明的對比。他時不時地走過去添上幾塊煤炭。看見桌上的茶杯沒有冒熱氣了，他便會將茶杯拿到炭火的隔板上加熱片刻。
沒有人叫他做這些，以前也沒有人做這些。
「唉……」
一聲嘆息，然後朱皞天緩緩轉過身，走到書桌前坐下。眼中的疲憊較往日多了幾分，他端起桌上始終冒著白氣的茶杯，淺啄了一口，然後輕輕地放下。仿佛怕驚擾了什麼一般緩慢，杯落無聲。他的臉被白氣氤氳出淡淡的朦朧，濃化了那份淺淺的愁緒。
朱皞天閉上眼半晌，繼而輕聲說道︰「卓兒，把架上的《艮岳記》拿來。」那聲音帶著點點的倦意。
「是。」
卓兒將《艮岳記》放在他面前，然後轉身，打算輕輕退出書房。通常在朱皞天看書批文的時候，他都不會留在他身邊。朱皞天一直都是獨自閱文，現在雖然多了他這個書童，卻也依然不習慣有人守著看書。于是，他總是很自覺地離開。
「卓兒，你留下。」朱皞天在卓兒走到門口的時候開口說道，似乎是考慮了一番才做的決定。
「是，王爺。」卓兒答道，回到桌子旁邊。
朱皞天翻開書，微微揚眉，然後開始閱讀。一行一行，一頁一頁，他靜靜地看著，卻並沒有再發一語。卓兒自然不會明白他今天留下自己的原因，他不說，他也就不問。
在這樣的風雪天，看著他看書的樣子，卓兒唇邊劃過一絲淡淡的笑。只是這笑，含了七分苦澀，三分寂寥。
自己曾經，也在這樣的風雪天獨自看著書。任屋外風雪再狂，他藏在自己的居所，以牆為盾，以窗為眼，懷著一份溫暖的竊喜，看著外面的風雲變幻。
那是一種幸福。
一種他極力珍惜的幸福，可是，無論他怎麼珍惜，終究還是消失了。是自己的倔強和頑固使這幸福結束得這麼快，這麼徹底……
炭火小了一些，卓兒走到炭爐前，拿起地上的煤塊放入燒紅的煤堆中。許是因為一股寒風吹了進來，或是因為他扔得太重，爐子里猛地竄出一襲火星，燎過他的手背。一陣鑽心的疼痛自手背傳來，卓兒深深地皺眉，卻沒有發出半點聲響。片刻後，他仿佛完全沒事一般舒展了眉宇。
然而，躥起的火花卻發出 啪聲，在靜謐的房間顯得突兀。
卓兒回頭看了看朱皞天，見他依然埋頭于書籍之間，暗自松了口氣。他走回書桌旁，將雙手背在身後。這時，朱皞天抬頭看了他一眼，他看他的神色有些意味深長，還有些疑惑。
「你……」朱皞天開口說道，卻只是一個「你」字便沒了下文。
「是，王爺？」卓兒見他似乎有話，便應聲道。
「不，沒事……」朱皞天垂眼繼續看他的書，只是此刻他有些心不在焉了，又或者他始終沒有專心于眼前的書籍。
今天的他，完全失了往日的干練，是因這凜冽蒼茫的風雪，還是人？
「拔翠琪樹林，雙檜植靈囿。上稍蟠木枝，下拂龍髯茂。撐拿天半分，連卷虹兩負。為棟復為梁，夾輔我皇構。」朱皞天輕輕地念道，繼而抬眼看了看卓兒，說道︰「卓兒，你可知道宋徽宗的這幾句詩做何解？」
卓兒沒有立刻回答，而是歪著頭想了想，然後以一種近乎猜測的語氣說道︰「徽宗此詩，意寓隱諱。卓兒只知兩處，其中一處卻也不知解得當不當。」
「但講無妨。」朱皞天帶著笑意說道，眼下滑過一閃而逝的驚訝，瞬間掩飾得干淨。
「‘檜’字，指的應是秦檜，‘半分’以及‘兩負’應是之後金兵南下的預兆。而末尾一個‘構’字，棟梁輔皇構……許是天下之構吧。」卓兒回答道，雙手始終負在身後，這使得他看起來多了幾分書生氣，再加上此刻解詩意寓，他便更不像個書童奴僕了。
「呵呵，卓兒，好才學啊！本王算是開了眼界了。不過，最末那個‘構’字，並非天下之構，而是暗喻宋徽宗之兄康王的名諱。當然，這也只是本王的推測罷了。」朱皞天微微笑著，端起茶杯飲了一口，頓時口喉之中一股暖意。
他微微一怔，這才注意到自己的茶水始終是熱的。
朱皞天看了看皺眉思索著的卓兒，笑了。
心中有種東西，變得輕了，熱了……
「啊！秦檜和康王是……呃……」卓兒忽地拍手叫道，這一叫不要緊，但這一拍卻扯動了手背的燙傷，痛得他急忙住口，但卻沒有痛呼出聲。好像疼的是別人，而那個「別人」的疼及時讓他知道了而已。