到時加諸在男人身上的種種限制盡除，有能力的自可闖出一番天地，以阿睿的才干，必居大位，這號人物不結交，要待何時？
呂箏笑道︰「先帝本有意開放航海貿易，此事由明玥公主主導，听說當時有許多事已經開始籌備起來，可惜先帝駕崩，新帝繼位，此事便擱置下來，否則……大盛國力不止于此。」
阿睿听明白了，前人種樹、後人乘涼，沒想到盛明珠竟然「優秀」成這樣，前人種的樹不好好養著，反而迫不及待砍了當柴燒，目光如此短視，只想取得一時溫暖，從沒想過大樹燒光後，只會剩下灰燼和土石流。
不過，既然西方文化尚未傳入，這些東西是從哪里來的？木桌、蕾絲、抱枕、中古世紀的沙發，還有……小提琴和排餐？
「阿睿請，我們到樓上包廂。」
阿睿點點頭，不管是樓梯或欄桿，都是很西方的裝潢，連牆上掛的都是實物素描，這樣的畫風，在這里……正常嗎？
「阿睿不喜歡？」
他搖搖頭。「很特殊，沒看過這樣的桌椅擺飾。」
「沒錯，這間飯館賣的就是‘特殊’二字，京里的貴人都很喜歡，即使一人餐點要價十兩銀子，貴人們還是趨之若鶩，二、三樓的包廂，更是必須在幾個月前預定，否則一席難求。」
「既然是要幾個月前提早預定的地方，呂先生莫非有未卜先知的能力，知道會認識在下，與在下同游，否則……」
呂箏怔住，一點點不經意流露的錯處都能讓他逮到，這人心思未免太細致。
笑開，他回答，「什麼都瞞不過阿睿的眼楮，這間鋪子是王爺旗下的產業。」
「是易風堂旗下產業還是王爺旗下產業？」
他問得咄咄逼人，呂箏無法招架，他明明對阿睿說，易風堂背後的主子是王爺，他怎不相信？是哪里露了餡？
答不上話，他只好轉身推開門，對阿睿說︰「你坐坐，我馬上過來。」
阿睿比了個請的動作，走進包廂里頭。
朦對了！呂箏的反應讓他確定自己沒有猜錯，易風堂的老板肯定不是盛明希，又或者……或者順親王旗下的一堆鋪子，也有高人在背後操作，否則平庸的盛明希，怎麼會突然精明起來？
環視包廂里，一張長桌，是四個人的位置，四把造型典雅的椅子，兩兩相對，臨街的牆上有一扇窗戶，窗外砌了一塊小台子，種滿紫色小花，窗戶上面掛著一串銅制的風鈴。
同樣的問題再度回到腦袋，為什麼沒有對外貿易，卻有西方文化流入這里？
門輕敲兩下，呂箏進屋後迎進一名女子，那名女子約二十五、六歲，唇紅齒白，一雙漂亮眼楮流轉著智慧光芒，皮膚白得仿佛能掐得出水。
她梳個端莊不失俐落的發髻，穿一身斜扣鴛鴦環的黑領銅鈕扣綠袍，顯得人一根水蔥兒似的，身上沒有太多飾物，卻是顯得雍容華貴。
她進屋後，對阿睿一點頭。
她是個陌生女子，對于這樣的女人他習慣先保持距離，但奇異的，他並不討厭她。她尚未開口，他就認定她是個睿智、平和的女子。
而他最喜歡對方的眼楮，並不是因為很大、很漂亮、很聰明……或者其他，而是因為她的眼楮，讓他感到熟悉。
「我叫蔣淓舒，這里的掌櫃。」沒有客套，她開門見山說出自己的身分。
「邵睿，的朋友。」他也開門見山。
小希？叫得這麼親密？蔣淓舒打量阿睿，他自信、沉穩，高高在上的傲氣讓他不像時下男子。
微微一笑，人與人之間是有緣分的，她認為自己和對方有緣。
「邵公子，請坐。」
三人就座後，伙計拿著托盤過來，三壺茶、三層的點心架子，完全的西式。
阿睿倒出壺中茶水，不意外，是西式的玫瑰花茶，由于這是第一次見面，他不打算打破沙鍋問到底，以免交淺言深，讓對方有了防備。
「喜歡嗎？」呂箏問。
第一次喝到這麼香的玫瑰花茶，多數顧客都會面露驚訝，但阿睿並沒有太大反應。
阿睿不評點，只是微微一笑。
蔣淓舒把一盤馬卡龍推到他面前，阿睿搖頭。「我不喜歡甜食。」
他知道這是甜食？更大的好奇心起。蔣淓舒問︰「听說邵公子對于惠州城水患一事有想法，願聞其詳。」
「不同的經營者角色，會有不同做法。」
蔣淓舒點點頭，示意他往下說。
「如果我是惠州城官員，我會派兵保護百姓的財產，一面安定人心，一面疏通水渠，讓水盡快退去，待水災退去後，便要著手防疫一事。如果我是易風堂主事——」
阿睿深深看對方一眼，他大膽猜測，蔣淓舒就是那位背後高人，就算她不是頭頭，也是二當家、三當家之流。
「你會如何？」
「在城中富戶逃命緊急、能帶走的東西不多的情況下，我會趁機帶領人手進城掠奪、破壞，但是每處破壞勿超過五成，待水退之後，不管是蓋房子、買桌椅、制作工具或買糧食，富戶們都需向城郊的平民百姓伸手。這時候，物資在百姓手上，價格要如何哄抬，權力在易風堂手上。」
這話也有測試意味，他想測知，易風堂對百姓的掌控度有多高。
蔣淓舒點頭，一臉滿意，此人果如呂箏所言，頗有能耐。
昨天呂箏告訴邵睿的訊息，真真假假、虛虛實實，多是暗示或提醒，但短短一天之內，他竟能從中分析到易風堂的定位，能力不容小覷。
「從惠州城事件，邵公子能否看出今上的危機？」
「一國分兩制，富人鄙夷賤民，賤民仇視富人，此為亡國之兆。」
「亡國？有這麼嚴重？」
「怎麼沒有？富人無米無糧、無人力，當賤民貧困，需要靠富人口袋里的金銀度日時，自然不敢反抗，但如果賤民有了組織、力量，有錢帛、智識後，情況便不同了，需知這個社會中，窮人多、富人少，若兩方交戰，試問︰誰存誰滅？」
「貧富是每個朝代都有的現象，這世間不可能公平到人人都一樣，可也沒听說過，有哪個王朝因為貧富不均便亡國。」蔣淓舒刻意反駁。
「此言差矣。」
「願聞其詳。」
「過去高官權貴，掌握的除金錢、權力之外，還有一項很重要的東西。」
「什麼？」
「知識。因為平民無知，所以易被恐嚇愚弄，而易風堂廣設學堂，把知識帶給百姓，百姓有了思想便有力量，不再隨之起舞、不再人雲亦雲，那些所謂的貴人們，豈還能輕易利用百姓，為己謀利？
「再者，若無組織，百姓力量分散，若無金銀，則無後盾，自然不易與權貴對抗。但如今，組織有易風堂、金銀有順親王，再加上百姓有了思想智識，當佔社會多數的他們不再與貴人齊心，當他們站在與貴人對立的位置時……試問，一國之中，兩股力量相抗，焉能不亡國？」
「邵公子危言聳听了，百姓即便有組織、力量，即便有智識，豈能與朝堂大軍相抗？一邊是殺人戰力、一邊是溫馴百姓，這仗……打不起來。」
「不是有燕將軍的十萬大軍嗎？」這句話又是試探了，若答案如自己所想，便可證明自己的推論沒錯。
「邵公子當真認為，順親王該與言氏合作？」蔣淓舒反問。
雖然她用的是疑問句，阿睿卻听出肯定意思。
又猜對！言氏與易風堂確實分屬兩股力量，雖然他們的表面目的都是推順親王上位，但彼此之間並不相互信任。