贊成大弟說話毒辣的東方晉，在面對有敵意的人，也不是個任人搓揉的軟柿子。
「晉爺倒是挺會說話的。」司馬鳳龐文風不動，絲毫不受影響，不像其它官員一牽扯到皇帝，各個成了縮頭烏龜，對也說不對。
東方晉亦非刻意打擊他，中肯的態度令人不懷疑。
「另外，還請宰輔大人記住一件事，我東方家直屬陛下，而非任何府院。」
言下之意，這次並非因為他是宰輔，他們才修改設計，而是皇帝陛下。
御書房內一觸即發的火藥味，比東方家火藥廠的味道還濃。
「好了，諸位愛卿，朕不是找你們來吵架給朕听的。」年輕皇帝終于開口了，「東方，是你們兄弟兩人說今日要和朕討論石火槍的修正方案，朕才在下了朝後召見你們。愛卿，朕知道你為國心切，但東方家是從開國前就屢建奇功的功臣，朕相信他們的能力。」
「陛下英明。」
無論看對方是否順眼，三人合奏。
上位者永遠只需要講開頭和做結論即可，這是永恆不變的定律，也因此討論得以繼續。
接下來的討論幾乎都是東方騰掌握發言的權利，東方晉听過解釋後懂了七分，司馬鳳龐始終維持笑顏，看不出听懂多少，唯一會在無傷大雅的地方提出一些半門外漢問題的是應天帝。
無道皇朝的帝王全都是沒有名字的，在繼位後由前帝取一個號，做為皇帝的稱號和年號，若是在前帝駕崩後繼位，則由三公代司其職。
應天帝身為太平盛世的帝王，性子非常激進，即使百官群臣都知道在他的任期內絕不可能有戰爭，他卻還不斷的囤積兵器，訓練大軍，試圖和附近的藩屬國挑起戰火，是個擁有好戰之氣的帝王，也不難想見他的謚號為何。
被應天帝如此器重，說實話，東方家四個兄弟並非特別感到榮幸，反而是樹大招風的沉重居多。
家訓有言，寧缺勿濫。
四兄弟從小生活在這種環境，卻被父母以極為自由的方式教育。十一年前父母身亡後，東方晉接管整個家業，當時為了供給尚年幼的弟弟們無慮的生活，他放棄自己的興趣，全心投入其中，如今弟弟們都長大了，雖然分擔了祖業，生活卻越來越綁手綁腳。
東方晉知道這是他們不受拘束的性子使然，但是身為東方家大家長的責任感，他從不考慮放棄祖業，卻想過讓弟弟們遠離官場朝廷的是非，獲得他們應得的自由……這個想法在應天帝繼位後開始生成，直到現在非常確定。
也許是血親的兄弟，東方騰一邊回答應天帝的問話，同時注意到兄長若有所思的模樣，接著也發現異常安靜的司馬鳳龐漫不經心的望著兄長。
「大致上修改的方式就是這樣，不過得要經過試驗。」東方騰的話等于是結論。
東方晉收斂眼底的茫然，兄弟倆對上眼，似乎在交換什麼訊息。
「朕隨時可以試槍。」應天帝喜形于色。
「是。」東方騰欠身。
討論至此告結，東方兩兄弟收拾設計圖，準備離開。
這時，司馬鳳龐在應天帝的耳邊低聲說了些話。
听完之後，應天帝突兀的開口，「朕听說昨夜東鐵廠遭竊，有何損失？」
東方騰黑玉般的眼楮轉了轉，完全沒有停下手邊的動作，打定主意知情不報。
「回陛下的話，幸好發現得早，入侵者未遂逃離，家弟已經仔細檢查過，沒有任何損失。」東方晉回答。
「最近是不是再增加兩個方塊兵的守備比較妥切？」應天帝沉吟。
「目前暫時沒有必要，東鐵廠的護衛非常嚴密。」東方晉說出自己的看法，畢竟管理廠內大小事是他的職責。
「臣想，若東鐵廠遭歹人覬覦，火藥廠是否為下一個目標？」司馬鳳龐的眼眸閃動著異樣的光彩。
「不見得吧！也許入侵者算準咱們的心思，反其道而行呢？」東方騰如此評斷。
「那豈不是更應該增加兵力？」司馬鳳龐順著他的話接下去說。
「那只會阻礙工廠內的工作，陛下應該不希望見到事情如此發展。」東方騰完全抓住應天帝對事情著重的方向。
「嗯，就照你們說的辦。」應天帝立刻允諾。
司馬鳳龐則是一副無所謂的模樣，令人不解他提出這件事的用意。
就在一群人準備告退時，東方騰把設計圖全交給兄長，對應天帝說︰「我有一事想稟報陛下。」
東方晉和司馬鳳龐暫時停下腳步。
「單獨的。」東方騰要求清場。
應天帝的目光在他的臉上梭巡一圈，「其它人先退下吧！」
東方騰假裝沒注意到帝王臉上太過露骨的非分之想，用眼神示意哥哥不用擔心。
等到東方晉和司馬鳳龐離開後，東方騰撩了撩劉海，怡然的開口，「陛下應該知道近來伊革羅斯遣使我朝，據傳她四處打听制鐵廠和火藥廠的事。」
「你懷疑入侵者是她？」應天帝起身，繞到書桌前。
懷疑？哈！他肯定是她。
東方騰對應天帝的靠近沒有退卻，繼續說下去，「不，家兄和我只擔心陛下在見過她之後，會決定讓她參觀東鐵廠和火藥廠，那是萬萬使不得的事。」
應天帝挑起眉頭，駁斥道︰「朕不可能讓那些妄想分一杯羹的蠻族如願以償。」
好戰又剛愎自用，自私且目光淺短，東方騰第一次晉見自己國家的最高統治者，已經能斷言在他的治理下，無道皇朝將大幅度的衰退。
不過對他而言，這樣的發展最好，只要應天帝的注意力一直放在擴充兵力，煽動戰火的話，東方家在應天帝在位期間衣食無缺，沛顛的亂象不會有人插手，他也不怕沒生意做，近期的樂子更是手到擒來，一舉數得。
「那樣是最好。」東方騰退後一步，拱手行禮，「我要說的話就是這些，如果陛下沒事情交代，我先告退了。」
應天帝注視他蓬松又滑順的黑發好半晌，幾乎克制不住伸手去模……最後還是忍耐下來。
越是想要的東西，他習慣花越久的時間等待，等到得手後，成就和滿足感才真正難以言喻。
「下次朕試槍的時候，你也來。」應天帝的話是命令。
依東方晉的長相，他早該知道他的弟弟們不會差到哪里，怪只怪東方晉的性格太負責呆板，不是他喜歡的類型，才沒有想過這點。
瞧瞧他給自己惹了什麼麻煩？東方騰暗忖。
不過話說回來，倘若怕麻煩的話，怎麼玩得出現在「無道皇朝的地下帝王」的稱呼？
「是。」他的眼里隱含著有趣的笑意。
活了二十幾載，他還沒有怕過任何事。
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東方晉在御書房外等著大弟，心情有點焦急、復雜。
東方家四個兄弟在外貌上都得天獨厚，尤其以老二東方騰為最，先不說他本身愛干淨、注重外表，即使他一身髒亂，穿著不合氣質的落魄衣裳，也會給人一種落難貴族的感覺，以夸張一點的方式來說，東方騰是個無人能比的美男子。
但是若由他的弟弟東方鳴描述，二哥確實是個無人能比的人，內在的激烈到無人可比擬的精神恐怖家，善于用犀利的毒言毒語傷害、撩撥敵人的神經。如果讓老三想破腦袋用一句保守的話來形容，大概是「長著孔雀羽毛的禿鷹」。
應天帝性好男色早已不是秘密，讓這樣的大弟單獨和陛下共處一室，東方晉想都沒想過。
當然，他擔心的不是弟弟，而是有任何妄動絕對會吃鱉的帝王。不過，他相信穩斂的弟弟不會惹出差池才是。