「皇上原是要派太子南巡，可是太子染上風寒，皇後娘娘不放心，皇上私下詢問了幾位重用的近臣，他們紛紛推薦四皇子代皇上南巡，皇上便定下四皇子，而皇後娘娘也默許了。」
「太子染上風寒？」趙平瀾皺眉。
李炎赫當然知道他的疑惑，這世上哪有如此巧合的事？不過，至少外人看來，太子染上風寒這事還真是有模有樣。「听說皇後娘娘為此發作了好幾個太醫。」
是嗎？還是，皇後娘娘不願意太子南巡？南巡可不輕松，一路上更是免不了大小災難，三年前太子剛剛被立，急需百官百姓認可，南巡正是機會，可是如今太子之位穩穩當當，何必為了錦上添花冒險？
「太子這個人笨了點，可是向來無法忍受幾個弟弟搶了他的風采，他會放棄南巡留在京城，勢必有不想離開京城的原因。我們在宮里盯著東宮的人，有何發現？」
「有眉目了，不過，還要再確認。」
「皇後娘娘苦心保護太子，也不怕太子成了扶不起的阿斗。」皇後想將太子留在京城，就不能不同意其他皇子南巡，而出宮建府的四位皇子中，唯有四皇子的生母亡了，相對之下，四皇子在幾位皇子之中最勢單力薄，身邊又只有王府的侍衛隊，若是不幸在南巡途中遇到山賊盜匪，很可能連命都要搭上，也難怪她不喜四皇子名聲傳遍天下，卻仍默許由他代皇上南巡，可是，她絕不知道自個兒給了四皇子串連各地勢力的好機會，不過……趙平瀾若有所思的挑起眉。「你說，皇上重用的幾位近臣皆推薦四皇子代皇上南巡嗎？」
李炎赫點了點頭。「郎先生覺得此事大有文章。」
「是啊，這應該是四皇子暗中運作促成的。」
「四皇子有這麼大的勢力嗎？我們盯著四皇子的人送過來的消息，四皇子除了對做生意很有興趣，並不常與朝堂上那些位高權重的大臣往來。」
趙平瀾勾唇一笑。「這就是他厲害的地方，他用不著自個兒出面，只要讓那些大商賈為他效力就好了。」官與商是連在一起的，每個官員背後都有商賈的影子，透過這些商賈就可以左右官員。
「可是，我不明白，暗中鼓動幾位受皇上重用的近臣推薦，難道不怕引來皇後娘娘對他的關注嗎？」
「每一件事都有取舍，此事要成，就不可能不引來關注，既然如此，若是大部分的重臣推薦四皇子，而少部分推薦其他皇子，反倒顯得刻意。再說了，皇上是私下詢問幾位重臣，他們必有自個兒的論述，理由不一，皇後娘娘只怕也不相信四皇子有這等本事將諸位重臣串連在一起。」
「主子也認為應該跟四皇子合作嗎？」
「我們需要一個不會壞事的皇子。」
「可是主子一旦在四皇子面前現身，就沒有後路可退了。」李炎赫很是擔心。
「我是一個早該死了的人，四皇子見了我也不會說出去，就不知道他有沒有膽量與我合作。」趙平瀾輕笑。
「郎先生倒是一點都不擔心，四皇子若是真的值得主子輔佐，必然懂得藉主子登上大寶。」
「四皇子是否值得輔佐，只能見了再說，你先挑兩個暗衛準備放到明面上，還要一個小廝。」待四皇子來到江南，若願意見他，他總不能只身前去見四皇子，這也太沒氣勢了。
「是，主子。」
趙平瀾擺擺手，示意李炎赫可以離開了，他將齊妃的畫像折好收進一本書冊，再將桌上的東西收拾妥當，熄滅屋內的燈火，披上斗篷，走出竹林來到張水薇的院子。
伊冬先看看這個，再看看那個，看過來看過去，怎麼看都有問題……不，應該說是曖昧——對，她很肯定，他們兩個有曖昧，可是這事如何發生的？這些天她一直陪在小姐身邊，只有前日，因為小姐的情況非常良好，天氣又好，小姐要去整理藥材，她就偷懶進了小廚房，不過她只待了半日，又乖乖回到小姐身邊守著……總之，他們之間不應該變成這個樣子！
糟糕，這事若教三少爺知道了，三少爺不只是要剝了趙遠的皮，也不會放過她，她是如何照顧小姐，怎麼會讓他們兩人看對眼了？可是，知情不報，三少爺的怒氣會不會將整個莊子都燒了？
張水薇在棋盤上落下一顆棋子，先看了趙平瀾一眼，再轉向窗外。好久沒見到村子的人了，大家都好嗎？這段日子生病了，若不想上城里的醫館，只能尋求經年累月于鄉間奔走的鈴醫，進城不便，鈴醫又教人不放心，可想而知，他們一定哀聲連連。這事村里的人也習慣了，不過，就是有幾個固執的老人家，堅持等她出門。
趙平瀾見到張水薇頻頻望著外面，忍俊不住的一笑。「我們別下棋了，今日天氣很好，去村子走走吧。」
張水薇兩眼一亮。「可以嗎？」
趙平瀾動手收拾棋盤棋子，笑道︰「你是不是還想帶上醫藥箱？」
「你看出來了嗎？」
「若是我看不出來，還有誰看得出來？！」他不記得何時開始，他總是習慣觀察她的一舉一動、她的每一個眼神。
張水薇羞紅了臉，想挖個地洞鑽進去，又覺得好甜蜜。
伊冬頓覺晴天霹靂，他們完全當她不存在的打情罵俏……這兩人豈止看對眼，根本是私訂終身了……不可能，小姐說不再嫁人，絕不是隨便說說，況且趙遠這個人問題很多，小姐怎可能與他私訂終身？
「伊冬，幫小姐更衣，我們要去村子里走一走。」趙平瀾隨即起身走出去。
伊冬好沮喪，突然覺得又多了一個主子，而這個主子霸氣得很，一聲令下，容不得你說一個「不」字。
「小姐，你的身子可以去村子里嗎？」她覺得不可以任由趙遠牽著鼻子走，可是不知道怎麼回事，她的氣勢連人家的一半都不到。
「我很好。」張水薇歡喜的從榻上跳下來，轉身跑回內室，伊冬只好跟過去侍候。
趙平瀾站在廊下等著張水薇，待听見她的腳步聲，便轉過身，就見她身著一件連著兜帽，滾著貉子毛的紅色斗篷，白淨的臉兒在紅色的映襯下更顯雪白透亮。
「小姐，再套上一件披風吧。」伊冬手拿著一件披風沖了出來。
「不用了，今日天氣很好。」
趙平瀾愛憐的看了一眼又一眼，走上前，替她把兜帽戴上，一手取餅她手上的醫藥箱，一手取餅伊冬手上的披風。「我帶著，若是小姐覺得冷再穿上。」
「我們走吧。」張水薇已經迫不及待的跳下台階。
趙平瀾大步跟過去，緊緊跟在她身邊。
伊冬瞪著他們的背影，半晌，終于有反應的原地跳來跳去。這如何是好？瞧他們的樣子，趙遠說東，小姐絕對不會往西，他完完全全將小姐抓在手掌心……不行不行，這事要告訴三少爺，可是，萬一三少爺一氣之下將怒氣發在她身上，她沒被掐死，也難逃被嚇死的命運……說呢？還是不說呢？
「你在這兒做什麼？」張柏斌的聲音突然響起。
此刻最想見，卻也最害怕見到的人突然近在面前，伊冬驚叫一聲，連退了好幾步，接著一坐在地上。
張柏斌惡狠狠的一瞪。「你這丫頭見鬼了嗎？」
「……三少爺比鬼還可怕。」伊冬的聲音幾近呢喃，不過，張柏斌也猜得到不是什麼好話，目光更凶悍了。
「我問你話，為何不回答？妞妞呢？」
「我在這兒想事情，小姐去村子走一走……」