當今皇上忌憚能臣，又不懂用人，若非先帝留下大好基業，虎視耽耽的北方韃子早就靠過來踩一腳了……這事早晚會發生，只是換個有出息的皇上，好歹可以將韃子繼續留在北方。他想將大梁情勢告訴張將軍，可是直接挑明，張將軍定听不進去，索性在對奕之時巧妙的透露出來。
「……」張水薇還是羞于見人，捂著臉囁嚅了什麼。
「我听不見。」
「你就這麼有信心能夠贏過我爹？」張水薇松開雙手說完話，又貼回臉上。
「我豈能不贏？我還想待在這兒。」
「……」張水薇滿臉通紅，但這回半點聲音也沒有。
趙平瀾好笑的搖了搖頭，拋出一個她絕對會忘記害羞的話題。「秦夫人的案子想要翻案的機會來了。」
丙然，張水薇即刻松開雙手抬起頭，兩眼閃閃發亮。「你找到證據了嗎？！」
「我還不知道證據在哪里。」張水薇的肩膀瞬間垮了下來。「可是你說……」
「我已經找到可以推動劉刺史查案的人。」他不疾不徐的補上一句。
「是誰？」她急急問道。
「不急，時候到了你就知道了。」
張水薇不是真的在意此人是誰，最重要的是能否洗刷秦夫人的冤屈。「你並非安慰我，這是真的，是嗎？」
「我會安慰人嗎？」他一直覺得自個兒不懂得安慰人。
「會啊。」張水薇低頭看著依然蜷縮在床上的小小。這不就是最好的證據嗎？
「小小是給你解悶。」他注意到她的目光，解釋道。
「不都是一樣嗎？」
「若是你認為一樣，那就一樣。」趙平瀾撇過頭，隔著窗子看了外面一眼。「今夜很可能會下雪。」
「我今日泡了藥澡，不用你來幫我取暖……」張水薇懊惱的咬著下唇，如此令人害羞的事，她竟然大剌剌的就月兌口而出了。
趙平瀾的目光轉為深情。「我知道，可是不看一眼，就是不放心。」
「……若是教人家看見，你就有麻煩了，還是趕緊回去歇著吧。」她的心髒跳得好快，舌頭差一點打結說不出話來。
「好，我回去，可是在這之前，我想說一句話。」
「你要說什麼？」
「我喜歡你。」
張水薇傻了，沒想到他會如此直接了當。從哥哥們鬧出來的風波，她隱約猜到禍起于他，那日他與父親在書房待了許久，想必說了什麼，可是，她不敢多想，他身上還背負著沉重的血海深仇，不會允許兒女情長打擾他。
「你知道吧，我一旦下定決心，就不會卻步不前。」既然已經決定守護她，他會堅持到底。
「……你不是只想說一句話嗎？」她其實想問，為何喜歡她？這些日子他對她的付出，難道不是為了回報她的救命之恩？她已得知他是成國公世子，他們之間的距離應該更遠了，為何他反過來跨越兩人一直保持的距離？
「我怕你听不清楚。」
「我已經听清楚了……」這話听起來怎麼好像哪兒不對呢？
「你已經听清楚了，就不能逃避。」說完，趙平瀾轉身走出去。
不能逃避……他知道她的事？當然，他都知道爹，豈會對她的事一無所知？有過元韋洲的事，她可以說是怕了全天下的男人，師傅說，一朝被蛇咬，十年怕草繩，這就是她的心情，教她再將自個兒的心交出去，她實在做不到，可是……兩人相依偶的那些夜晚，甜蜜得讓她難以想象自己可以在一個男人的懷里睡得如此安穩，說她心里沒有他，這是睜眼說瞎話……可他終將離開，為何要說喜歡她？
研究著還擺上幾案上的棋局，張柏陽若有所思的道︰「今日還是和局？」
張德一點了點頭。「你有何看法？」
張柏陽揚起眉。「這要問爹，爹對他動搖了嗎？」
張德一笑了，幾日對奕下來，他多多少少猜到趙平瀾的用意，不能不說，這個人比他想的還要聰明，知道他沒有復仇的心，就透過大局來動搖他的防備。
張柏陽沒有等父親回答，自顧自的道︰「這幾日我想了又想，他與老三下成和局，應該是當時不希望老三高看他，可是他生性高傲，又不甘心輸給老三，于是有了和局的結果；至于他與爹下成和局，應該是想跟爹繼續對奕，藉機告訴爹，大梁需要爹。」
「大梁需要我又如何？皇上並不需要我。」
「若是皇上換人，新皇需要爹，爹還覺得大梁的江山社稷與自己無關嗎？」
張德一神情一肅。怎麼忘了呢？成國公府的滿門抄斬是皇上的手筆，趙平瀾想要復仇，當然是扶植另外一個人取代皇上，要不，難道逼皇上承認自個兒捏造證據陷害成國公府嗎？
「他想做什麼？」張德一不敢直接問趙平瀾想扶植誰，這事單是想象都覺得大逆不道，皇上再不好，也是大梁的天。
「雖然皇上資質平庸，可是子嗣甚多，而三位與他同是庶出的親王弟弟不是懦弱無能，就是醉生夢死，或沉迷商賈之事，皆非可以扶植之人，他憑什麼拉下皇上？」張柏陽倒是沒有張德一的顧忌，這位大梁的天一點也不值得效忠，私心同意能有人取而代之。
「我看他已經想清楚下一步棋該往何處。」張德一不置可否。
「爹要想清楚，他的這步棋我們要跟上嗎？」若是爹的雄心壯志未滅，當兒子的無法阻止。
「如今對我來說，妞妞最重要。」
「他對妞妞好像志在必得。」雖然這幾日趙平瀾並未出現在妞妞面前，可是一如在爹面前的狂妄，對他也是直言無諱，明擺著他們會答應……說真的，不扯上妞妞，他倒是很欣賞趙平瀾，這個人聰明有手段，知道如何達到目的。
張德一苦笑道︰「他很清楚我們有多疼愛妞妞，若是妞妞與他情投意合，我們還能不答應嗎？」
張柏陽舌頭打結了。
「妞妞再也不是三年前的勤國公世子夫人了，我們不必為她擔心，她知道自個兒要什麼，會做出正確的決定。」張德一有些感嘆的說。
「爹不阻止嗎？」
「即使我贏了他，令他三日之內搬離莊子，也阻止不了了。」
是啊，最難算計的就是人的心，妞妞若是對趙平瀾動心了，趙平瀾不待在莊子上，難道就可以改變嗎？「還好，妞妞不想回京城。」
「妞妞不想回京城，就不會接受他，我們又何必操心？」
張柏陽再次舌頭打結了。明知道的事，卻還一直憂心忡忡，這是為何？因為他過度寶貝妹妹嗎？他不否認，但是倒不如說趙平瀾這個人實在教人不放心，一個膽敢出手對付皇上的人，只怕沒有什麼做不出來。
「妞妞不過二十，總要再尋個對象嫁了，將來日子是好是壞，得靠她自個兒。如今她月兌胎換骨，習了醫術，結識不少官夫人，想要委屈她，沒有那麼容易。」張德一又道。
「如今的她自信滿滿，光彩耀人，不過，她的心終究太善良了。」張柏陽輕嘆。
「這不也是她的好嗎？」
「這倒是。」
張德一伸了一個懶腰，終于不再對幾案上的棋局傷神，站起身道︰「該去陪我的寶貝女兒用膳了。」
無論多忙，張德一一定會跟張水薇一起用晚膳，飯後父女閑話家常，不過，通常是張水薇在問，張德一在答，除了關心父兄去南蠻送鏢的經過，張水薇最要緊的當然是城里的事，如今出不了門，感覺像聾子似的，什麼都不知道。
「爹，縣衙最近可好？」張水薇最關心的還是城里有沒有發生什麼案子，雖然不認為自個兒驗尸的本領能贏過那些有經驗的老仵作，但是比起應州，宜縣小得很，有經驗的老仵作不會待在這種地方。