「為什麼？」高娃真不想這麼快就回到那個放眼望去只有草原和牛羊的地方，她多想一直住在這個繁華富麗的北京城，再嫁給一個身分高貴的男子，從此過著養尊處優的生活。「你不等表哥回來，見過他之後再走？」
烏蘭先回頭拜托總管幫她準備一輛馬車，然後才回答表妹的話。「阿哥這回听說是去幫皇上辦事，肯定有很多事要忙，還是不等了……塔娜，你先去收拾東西，動作快一點。」
「可是……烏蘭……」高娃還是想找個藉口拖延，因為她的身分是貝勒爺的表妹，總管也不敢怠慢，所以這一個月下來，什麼事都有人伺候得好好的，吃的用的都是自己過去從未享受過的，也不用再每天忙著喂羊、幫牛擠女乃，她真的不想回去過那種辛苦的游牧生活了。
沒過一會兒，塔娜收拾好兩人的東西出來。「格格，已經好了。」
斑娃跺了跺腳，氣表姊人在福中不知福，住在這座北京城里多舒服，真是不懂得享受，偏偏就愛回科爾沁。
「格格，馬車已經備妥了。」總管來到烏蘭身邊說。
烏蘭不容許自己反悔，想到怡親王知道自己逃走之後，一定很生氣，也很傷心……她的心情很矛盾，但她終究還是無法留在他身邊。
「咱們回家吧！」烏蘭對表妹說。
當烏蘭驅使馬車前進，還是不由自主地回頭往怡親王府的方向看了一眼，希望兆敏能從此忘了她，還有……也希望他能好好的善待巴特爾，雖然那個男人老是說要把它變成桌上的食物，不過卻沒有一次真的付諸行動，所以烏蘭才會放心地將它留下，但願他們能好好地相處。
★★★
在烏蘭離開兩個時辰後，兆敏因為皇帝留他在養心殿內一塊用膳，所以直到未時快過了，他才回到王府。
兆敏還沒踏進王府大門之前，府里早就已經雞飛狗跳，因為烏蘭格格不見了，這回翻遍了每一處角落，還是沒有找到她，最後發現偏門的門閂被人打開，肯定是從那里逃走了，所有的人只能提著自己的腦袋，等著主子發落。
听完看守偏門的侍衛說出大概的經過，兆敏沒有預料中的狂怒，只是一顆心像是掉進沒有盡頭的谷底，不停地往下墜。
唉！不管他怎麼做，烏蘭終究還是選擇逃走了，他還是無法把她留下來。
小羊在庭院里尋找主人的身影，見到兆敏朝自己走來，馬上害怕地跳開，遠遠地看著他。
「你的主人真是狠心，居然利用你逃走，她連你也不要了……」兆敏突然覺得跟它同病相憐，都被自己喜歡的女人給拋棄了。
喜歡？
直到這時兆敏才真正領悟到這一點，自己總是希望烏蘭能喜歡他、愛他，可是卻從來沒有去想這是因為他早在第一眼就喜歡上她，甚至愛上她，才會這麼執著，這麼費盡心思也要得到她的心，而不光只是渴望得到烏蘭的溫暖和陪伴才想要緊緊地抓住她。
「是我用錯方法了嗎？」兆敏反問自己。
兆敏想著自己活了二十多年，從來沒學過該怎麼去愛人，只學會算計、出賣、利用，被教導著為了得到想要的東西，不在乎用什麼方法，但是對烏蘭卻是行不通的，他愈是抓著她不放，她就愈是想要逃離……
為什麼沒有早點想通呢？
如果再見到烏蘭，一定要告訴她自己的心意。
★★★
乾清宮——
時節已經進入小暑。
兆敏因皇帝的召見而進宮，在閃耀金芒的宮廊下和正好從里頭出來的格日勒相遇。見到格日勒，他便會想起已經離開了兩個月的烏蘭。
「王爺吉祥！」格日勒屈了請安。
「嗯。」兆敏輕吟一聲，兩人便就要擦肩而過。
榜日勒再度開口，音量只有兩人才听得見。「王爺想見的人此刻正在前來北京城的路上……不過王爺應該早就得到消息才對，若是沒猜錯的話，王爺老早就在烏蘭身邊安排了眼線，好隨時掌握行蹤。」
「是又如何？」兆敏也同時停下腳步，不過彼此的雙眼都沒有看著對方。「你擔心本王會傷害烏蘭？」
「若王爺會傷害她，就不會答應用烏蘭來換取王爺統領的瓖白旗協助，好對付阿克敦的瓖黃旗。」格日勒氣定神閑地回道，至于怡親王要怎麼讓妹妹接受他，那就不是自己可以干涉得了的。
兆敏漆墨般的瞳仁依舊深黯，不想讓任何人窺見自己真正的心思。「你還是多擔心自個兒的事，免得到時惹禍上身了。」
雖然不需要他正面去對付那三個顧命大臣，不過兆敏還是有在暗中留意，想知道所有的進展，更曉得格日勒在利用阿克敦的女兒當口，也對她產生了真感情，這可不是被允許發生的事。
最後的暗喻讓格日勒目光一凜，想到自己所愛的女人，要保住她並不容易，可是說什麼都得試一試，即便要付出自己的性命。
不再多言，兆敏已經邁開步伐，前往西暖閣覲見皇帝。
「臣兆敏參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」來到御案前，兆敏甩下箭袖，行跪拜大禮。
「起喀吧。」年少的皇帝見兄長來到，眉心的憂慮稍稍化開些。
「謝皇上。」兆敏一面起身，一面將箭袖往上折。
身穿龍袍的俊秀身影從御案後繞了出來。「怡親王就陪朕出去走一走……」說完，便回頭跟太監們說。「你們都不必跟來！」
「喳。」太監們恭敬地回道。
踏出西暖閣，皇帝和怡親王一前一後的走在雕梁畫棟的金色長廊下，走了十幾步，皇帝才開了口。
「二哥！」因為沒有旁人在，皇帝總愛這麼叫。
「臣在！」兆敏依舊謹從君臣之禮，沒有因為這聲稱呼而踰矩。
「朕還是決定找機會跟祖母說出真相，希望她老人家對你的態度能有所改變，別再說那些殘忍的話來折磨你了。」皇帝正色地說。
「臣不在乎。」兆敏反應很淡。
皇帝嘆了口氣，就知道兄長會這麼說。「當年若不是二哥及時阻止，朕早就喝下那碗毒湯了，這件事連祖母都不知道，否則她老人家若知道你曾經救過朕，想法也會不一樣。」
「皇上可曾想過，之所以有那碗加了砒霜的熱湯，全是臣死去的額娘抓到皇上身邊太監的把柄，脅迫他這麼做，這才是最主要的關鍵，何況子代母過原本就是天經地義的。」所以兆敏從來不願去多做辯解，任由太皇太後每見自己一回就重復同樣傷人的話。
「可是太委屈二哥了。」皇帝年輕的臉上透著憂慮。
兆敏睇了一眼矮了自己半顆頭的皇帝，然後又垂下眼簾。「當年皇阿瑪決定將皇位傳給皇上，皇上曾經跟臣說過什麼，可還記得？」
「朕當然記得了。」皇帝用力頷首。「朕當時說……雖然二哥比我年長，學識武功比我好，可是我絕對不會輸給二哥，就算我心里很害怕，但是我一定會努力當個好皇帝，來證明給二哥看，皇阿瑪確實沒有挑錯人。」
「那麼皇上就別為這種小事費心，該往大處多去著想，得以早日親政才是百姓所望。」兆敏听似毫無兄弟情分的冷淡口吻，卻是他的用心，因為要成為人上之人，可不能太過感情用事。
皇帝看著在所有的兄弟之中，自己私下最信任的二哥，在朝中的名聲並不好，只因他是皇考寧愨妃所生的，當年她所設的一切陰謀，和惡毒的手段，全都得由自己的親生兒子來承擔，偏偏兄長也不在乎其他人的想法，更不曾試圖改變待人的態度，所以大家對他也就更加誤解了。