「府里又不缺吃的，你不必這麼辛苦。」厲玄赫看著丁小苳把曬得軟一些的白菜全都擠進缸內，沒有一點空隙，動作看起來相當熟練，想必經常腌制這類腌菜來配飯果月復，心里不禁又酸又疼。
「我一點都不辛苦，要我成天沒事干，那才是真的累人。」丁小苳這才忍住羞澀，抬起小臉。「對了！城主是來找我的嗎？」
厲玄赫想著要怎麼跟丁小苳開口，擔心會不會嚇著她了。「等你把事情做完，我們再來談。」
「這樣也好。」丁小苳正在努力把全部的白菜都擠進去缸里，然後放進鹽巴和水，再壓上大石頭，打算將大缸挪到適當的地方。
「讓我來吧！」厲玄赫運氣在手掌上，然後抱起大缸，將它放置在室內。
丁小苳呼了一口氣。「終于大功告成，好了，要跟我談什麼？」
「到花廳再說吧。」
「好。」听厲玄赫的口氣好慎重，丁小苳的心髒漏跳了半拍，也不知道發生什麼事了，只能怯怯地點頭。
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直到進屋，丁小苳還是坐立難安。「城主？」到底是怎麼回事？跟爹有關嗎？還是她的謊言被拆穿了？
「你說你已經沒有其他親人了？」厲玄赫再確認一次。
丁小苳猛搖著腦袋。「沒了、真的沒了。」
「那麼我就直接向你提親了。」說完，厲玄赫笑睇著丁小苳怔愣的小臉。「我想娶丁小苳姑娘為妻。」
「丁小苳……那不是我嗎？」一時之間，她那顆腦袋瓜子還沒轉過來，心想天底下應該不會有人跟她同名同姓才對，于是用手指比著自己的鼻頭。
「沒錯。」厲玄赫抿著笑意。
「城主……要娶我為妻？」丁小苳一個字一個字問。
「沒錯！」厲玄赫覦著她陡地刷白的小臉，不禁呼吸一窒。「你不願意？」他的確沒有想過丁小苳會拒絕他的提親。
丁小苳從凳子上跳起來，一臉驚慌失措。「我當然不願意了，你可是城主耶……是個很偉大的英雄，怎麼可以娶我呢？我只是個……」山賊的女兒。這五個字是怎麼也說不出口。「什麼也沒有的丫頭，城主該娶的是那些千金小姐才對，絕對不是像我這樣的人。」
「這就是你拒絕的理由？」還以為丁小苳討厭他、不喜歡他，如果只是這些，那倒是好辦多了，厲玄赫這才放下心來。
「這理由已經夠充足了，還要什麼？」丁小苳只想讓厲玄赫打消這個荒唐的念頭，他已經對她夠好了，怎麼可以再這麼貪心，還想要當他的妻子。「城主是不是這幾天忙昏頭了？那要早點去歇著，好好地休息，睡個一晚就沒事了，我會當作沒這回事，馬上就會忘記。」
想不到他主動跟個姑娘提親，人家還不當真，厲玄赫不知該哭還是笑。「我知道自己在說什麼，也是真心想要娶你為妻。」
「我不能嫁給你，城主也不可以娶我……」丁小苳不停地搖頭，不想反過來害了厲玄赫，要是以後她的身分被揭穿了，大家一定會笑他居然娶了山賊的女兒，她不能害了他。
「小苳……」厲玄赫捉住她的手腕。
「不要這樣叫我，要不然……我會想听你一直這麼叫……」丁小苳再也忍不住地哭了。「可是不行這樣……我不能嫁給城主……」
「你是喜歡我的。」厲玄赫胸口溢滿愛憐的將丁小苳擁入懷中。「我也是真心想娶你，讓你成為我的妻子，一輩子都過好日子。」
丁小苳在他懷中拚命搖頭，也在抗拒著自己的私心，她不要厲玄赫以後被人嘲笑，那她不如死了算了。
原來……這就是喜歡，她已經這麼喜歡他，因為好喜歡好喜歡才會這樣。為什麼他偏偏是天霄城的城主？丁小苳心痛如絞地忖道。
「還是你討厭我？」厲玄赫不禁想問個清楚，雖然被丁小苳拒絕的滋味甚是難堪，但是也不想強迫她點頭，他想要的是心甘情願。
聞言，丁小苳先是搖了搖頭，然後想到什麼，又改成點頭。「對、對，我真的很討厭城主，所以才不想嫁給你，因為沒有人會想嫁給自己討厭的人。」她想只要這麼說，厲玄赫說不定就會放棄了。
厲玄赫當然猜得出她的用意，有些啼笑皆非。「那麼為什麼要拚命的救我？那天在西歸山上，讓我掉下去就好了。」
「那是因為……因為我怕人家誤會……以為是我害死城主的……」丁小苳猛吸著氣說。「城主是死是活都跟我無關……這是真的……」
「真的只是這樣？」厲玄赫想著或許該下猛藥來逼出她的真心話。
「沒錯，就是這樣。」丁小苳點頭如搗蒜。
「既然如此，我也不想欠你這份人情，不如我再回到那個地方，讓自己掉下去，這樣就可以證明我的死活跟你無關了。」厲玄赫說著便轉身要走，這可把丁小苳嚇得魂飛魄散。
丁小苳抓住他的袖子。「城主要去哪里？」
「當然是去西歸山，到那天我們遇險的地方。」厲玄赫從來不知道自己也有想要作弄人的時候，就是不希望丁小苳再拒絕他，她明明就喜歡自己、在意自己不是嗎？難道不信自己能讓她依靠？
「不成！不成！要是城主真的掉下去，不死也會去掉半條命，不可以去……」丁小苳不由分說地張開雙臂擋在門口，硬是不讓厲玄赫通過。
「讓開！」厲玄赫故意板起臉孔。
「不讓！」丁小苳搖著頭，眼眶已經噙了淚水。
「反正你只是怕被誤會，現在我自己往下跳，也就跟你不相干了。」厲玄赫上前一步。「快點讓開！」
「我死也不讓！」丁小苳嗚咽地嬌吼。
「你根本就不討厭我，」厲玄赫深深地看著丁小苳那麼在乎自己的死活，卻又不願嫁給他，不禁嘆道︰「為什麼要說反話呢？」
「我當然討厭你，討厭你是天霄城的城主，如果你是普通人該有多好。」那麼她就不用顧忌這麼多，也不用怕配不上他了，丁小苳哀傷地忖道。
「不管我的身分是什麼，我還是我。」這也是他向來秉持的信念，厲玄赫從不會因此而自滿。
「對你來說是這樣沒錯，可是在我來說就不一樣了……」丁小苳喃喃自語著。
「小苳。」厲玄赫握住她的肩頭喚道。
「不要這樣叫我……」丁小苳舉起兩手搗住耳朵，怕听到他用這麼溫柔的嗓音喚著自己，心會不爭氣地軟了、會動搖了。
厲玄赫見丁小苳還是這麼固執己見，怎麼也說不通，只有想別的法子。「可是方才我已經跟義母說了要娶你的事，她現在正大發雷霆，還要你過去見她，義母對我來說就像親娘一樣，這也是我第一次違逆她的意思。」
「真的嗎？你義母……她很不高興是不是？」丁小苳慌了手腳，活像天要塌下來了似的。
「義母希望我能娶義妹為妻，可是我對她只有兄妹之情，所以不肯答應，也惹得義母更生氣了。」厲玄赫何嘗願意做出忤逆義母的事，他曾經在義父的病楊前發過誓，無論義母如何對待他，他都要視她如親娘，如果丁小苳沒有出現，他也許會答應，但是此刻真的辦不到。
丁小苳愣愣地听著，突然好嫉妒厲玄赫的義妹，可以嫁給他為妻。「你的義妹……生得美嗎？性情好不好？」
「很美，而且性情溫順。」他也說著實話。「不過我只把她當作妹妹，若是要你嫁給始終當成兄長的男人，你願意嗎？」