「邱家送了賀禮來？」石耀軍身軀一僵。
雖然姨娘願意讓他不時到邱家走動，那也是因為現在的自己有了一點成就，不再是個窮小子，但也僅只于此，姨娘不曾主動關懷過他的生活起居，或是婚姻大事，所以他才想等到厲香桐諒解之後，再將這樁婚事告訴姨娘，想不到對方卻早了一步。
「是啊，大爺。」門房還有些不明就里。
「那麼……她全都知道了？」石耀軍臉色霎時發白，連忙一把抓住門房吼道。「夫人呢？她在哪里？」想到厲香桐一定很生氣，說不定走了、離開他了，再也不想看到他了……
「在……在房里……」門房吶吶地回道。
石耀軍一听，確信厲香桐還在，一顆糾結成團的心瞬間松開了些，于是邁開大步，朝居住的院落直奔而去，他心里太急、太慌了，腦子跟著一片空白，只想著不管厲香桐怎麼氣他、惱他，也要求她留下來。
待石耀軍蒼白著臉走向寢房，先見到的是正好從里頭出來的小樁，小樁自然也不給好臉色看。
「姑爺可回來了。」小樁嘲諷地說。
不在意小樁用什麼態度對待他，石耀軍只在乎厲香桐的反應，于是越過她身邊，推開房門進去。
斑大身影才踏進了寢房，就見菁兒正要把午膳原封不動地端出去，因為厲香桐根本吃不下東西。
「她都沒吃嗎？」石耀軍看了一眼飯菜，神情黯然地問。
「小姐氣都氣飽了，哪吃得下？」菁兒為主子打抱不平。
「你先擱著吧。」面對這些責難，石耀軍也無法開口反駁她們。
把飯菜又放回桌上，菁兒往內室望了一眼，也只能退下，讓他們夫妻倆好好地談一談。
听到身後的房門關上了，石耀軍才移動高大身軀，來到內室，覷見坐在床緣的厲香桐，一臉的傷心欲絕，頓時心如刀絞。
「娘子。」石耀軍上前一步。
「你回來得正好……」厲香桐揚起失魂落魄的美眸，紅潤的唇瓣因為沒有血色而有些泛白。「請你把休書給我。」
「休書？」石耀軍一時之間無法理解這兩個字代表著什麼。
「請你休了我吧。」厲香桐輕扯了下苦澀的唇角。
「不！」當石耀軍終于理解了，不禁臉色丕變，低吼一聲，整個人跟著撲到厲香桐身前。「你可以氣我、恨我，但是不要叫我休了你……」
「為什麼不行？反正你之所以去提親也是為了替邱家彌補我，娶我為妻只是為他們贖罪，我不想領這份情……」
「不是這樣！我從來沒有這麼想過！」石耀軍粗聲大吼著。「我承認會知道你的事是從姨娘那兒听來的，只要想到自己的表弟為了自己的私心，就這麼毀了一個姑娘的名節，覺得太不應該了……」
「所以你只是同情我被邱家退了婚，就像你可憐那些窮苦人家一樣，才會想到要娶我為妻的，我不需要你的憐憫！」這個答案讓厲香桐更加的難受。
「娘子……」石耀軍索性張臂抱住她。
「不要踫我！」厲香桐梗聲哭道。
「我就是要踫……」石耀軍無視她的反抗，硬是將厲香桐抱到自己的大腿上，雙臂緊緊地箍住，不讓她掙月兌。「你是我的娘子，我最愛的女人，我當然可以這樣踫你，要不然你打我好了。」
「你為什麼不早點告訴我？為什麼？」厲香桐氣苦地掄拳捶他。
「要是知道我和邱家的關系，你一定不肯嫁給我，一定也會像現在這麼誤會我，所以我說不出口……」石耀軍用拇指拭去厲香桐頰上的淚水，為了留住她，他也豁出去了，決定將埋藏在心底的傷痛說出來——
「剛開始我真的只是出自一片好意，不是同情你，也不是可憐你，只是想到我娘，記得小的時候，每次娘帶我到街上，就算沒有銀子買那些好吃的，但總是忍不住停下來看，可是那些店家看到我們母子倆身上的衣裳都是補丁，知道我們買不起，就當著許多人的面嘲笑我們，還很凶的趕我們走，回去之後，娘便躲在灶房里偷偷地掉淚……
「到現在我都還記得娘哭泣的模樣，那種被人嘲諷取笑的滋味比死還要難受，貧窮是這樣了，被人退了婚，對一名女子來說更是莫大的傷害。既然知道了，我就想如果自己可以幫得上忙，只要世上能少一個偷偷躲在暗處哭泣的女人，何嘗不是件好事。」石耀軍打從心底這麼認為。「其實有好幾次我真的想說出來，可是怕你心里還介意邱家，最後又把話咽回去，真的不是故意要瞞著你。」
「你明知我被邱家退了婚，又怎麼會不在意他們，要是事先知道，我絕對不會答應這門婚事的。」厲香桐嗚咽一聲。「當邱家的管事跟我轉達你姨娘的意思，說以後我們都是一家人了，過去的事叫我就別再計較，那就好像有人狠狠地甩了我一記耳光，你知道那是什麼滋味嗎？好像你肯娶我，全是托了他們的福，我該心存感激才是……」
石耀軍知道邱家的人都很自私現實，只是沒想到姨娘會說出這麼傷人的話。「對不起，我不該讓你受這種委屈。」
「邱家單方面的退婚，全然不顧我的心情，我到底做錯了什麼？只因為對方是公主，我不敢跟她比，也不能比，就活該受這種罪……」厲香桐再也壓抑不住心頭的憤懣，想要一吐為快。「做錯的人並不是我，為什麼到了最後全變成是我的錯，我就得要自認倒楣，我為什麼要跟邱家當一家人，我不要可以嗎？」
「娘子……」石耀軍從來沒看過她發這麼大的脾氣，可見得被退婚的傷害有多深，再加上自己刻意隱瞞，也就點燃了這股怒火，心里既驚慌又心疼。
「放開我！」厲香桐想要掙開他的鉗抱。
「我不放！我死也不放！」石耀軍摟得更緊，好害怕會失去她。
「你們都欺負我……」厲香桐痛哭失聲地嬌嚷。
石耀軍拚命地吻去她臉上的淚水。「我沒有……我疼你愛你都來不及了，怎麼會欺負你？我沒辦法跟姨娘劃清界線，因為那是切割不斷的……可是以後我會站在你這一邊，不會讓他們再傷害你……」
「嗚嗚……」
听著厲香桐的哭聲，讓石耀軍更是心如刀割。「娘子，再相信我一次，這次我一定會保護你的。」
「最讓我生氣的就是你。」厲香桐抽噎地罵道。「你騙了我，瞞得我好苦，要我以後怎麼再相信你？」
「我知道，我真的應該早點告訴你，對不起，娘子，我保證除了這件事，沒有瞞過其他的。」石耀軍迭聲道歉。「自從那天親眼見到你，我就……好喜歡好喜歡你，喜歡到心都痛了，于是我在心里偷偷的發誓，除了你之外，絕不會娶別的女人，若是你不願下嫁，那我寧可打一輩子光棍……為了能娶你為妻，我不敢告訴你和邱家的關系，明知道這樣做很自私，很不應該，就算將來死後會下地獄，我也是心甘情願。」
「做什麼這樣詛咒自己？」厲香桐噙著淚水，嗔惱地瞪他。
「只要娘子不再生氣，任何報應我都願意承受。」石耀軍想到可能會失去她就不禁手足無措了。
聞言，厲香桐梗聲地怨道︰「你……就老愛說這些傻話想讓我舍不得，別以為這樣我就會心軟。」
石耀軍笨拙地安慰。「我知道……娘子要氣多久都行，就算一輩子不原諒我都可以，可是不要氣壞身子了。」