「事情是這樣的……呃……最近我發現我喜歡上一個小丫頭……不過她……膽子很小……又很害羞，好不容易她見了我不會嚇得逃跑︰心里真的很開心，偏偏我這人又不會說什麼好听的話討好她……」
寶齡听到這里，不知怎的小臉跟著脹紅，明知道三爺應該不是在說自己，不想會錯了意，可是就忍不住害臊。
「說不定她對我一點感覺也沒有……你想我該怎麼做，才能讓她喜歡上我？」哈勒瑪豁出去了，她要是听不懂這個暗示，他索性就直接招了。
三爺是在說她嗎？
莫非……三爺也喜歡她？
「或許她以為像三爺這樣的人已經成親，有了妻室。」她怯怯地開口。
他馬上搖頭。「沒有，雖然曾經娶過，不過已經過世了，家里頭連個側室或小妾都沒有。」
「真的嗎？」寶齡露出喜色。
「我不會騙你的。」哈勒瑪只差沒跪下來發誓。
「那……只要有心，不用說什麼甜言蜜語，我想那位姑娘會懂的。」她不敢看他，螓首垂得低低的，好小聲地說。
炳勒瑪幾乎要很專心聆听才听得見她在說什麼。「原來是這樣，那我會表現給她看，讓她知道我這人可以信任依賴。」
「嗯。」寶齡抬眼，望見他正定定地看著自己，立刻難為情地轉開眸光，故意清了清喉嚨，接著噗哧地笑了。
「咳……後頭還有間藥王殿，听說可以保佑人們身體健康。」他黝黑的臉龐竟有些滾燙。
寶齡現在可以確定三爺說的那個丫頭是自己了，她又羞又喜，原來兩人對彼此都有情意。「真的嗎？那咱們快過去吧。」
炳勒瑪跟在她身後，想著貴嬤嬤老催著他快點再娶個福晉，或許他真該認真考慮了。這可是他生平頭一遭，只有在面對這丫頭時，他才會涌出無比的憐愛之情，一心只想要疼惜寵愛她，原來這就叫百煉鋼化為繞指柔。
因為白雲觀範圍很廣，里頭就有好幾座殿，後來問了正在掃地的道士，兩人才順利地找到藥王殿。
「三爺？」
趙永昌和妹妹經過藥王殿前，怎麼也沒料到會遇到三爺，頓時心生警覺，不過見他神態自若，加上身邊還有個姑娘，趙家兄妹決定靜觀其變，以免先露出餡來了。
「趙老板也來上香，真巧。」哈勒瑪一派輕松地笑說。
趙永昌微微一笑，指著身邊約莫十七、八歲的姑娘說︰「是舍妹想來祈求平安。」
「你就是三爺？」趙世芳問。
「嗯。」哈勒瑪打量著一身藍色襦裙的趙世芳，她五官有著江南女子的柔美，下過眉眼之間卻有著任性刁蠻之氣，以及顯而易見的野心，這讓他想起自己死去的福晉。
「听我大哥說三爺是做人參買賣的，而且在京城里認識不少王公貴族，想必也經常進出宮里。」趙世芳話說得莽直。
「世芳！」趙永昌低聲制止。
「可以這麼說。」哈勒瑪覷了她一眼。
「不知道三爺的名諱怎麼稱呼？」果然就像大哥說的，這個叫三爺的不太像商人，而且跟弱不禁風的漢人男子相較起來出色多了，是她欣賞的類型，可惜身上有一半滿人的血液，否則她肯定要說服他加入日月會。
「滿人的名字只怕有些繞口，不太好念。」哈勒瑪一語帶過。
趙世芳審視著高大健碩的哈勒瑪，目光接著看向有些怕生而緊挨著他的嬌小人兒，心想她只不過是個小丫頭，沒什麼威脅性。
「這位姑娘是三爺的妹妹？」趙世芳打算多了解這個男人，之後才知道該怎麼利用，她可是很懂得運用女人的優勢。
「不是。」哈勒瑪簡單地回答，因為寶齡此刻正在身邊，得顧慮到她的安全，他可不想讓她成為目標，因而受到傷害。「沒事的話，咱們要進殿里去了。」
「那就不打擾三爺，先走一步了。」趙永昌怕這妹妹太過心急，問太多了，反倒令人起疑。
「大哥……」趙世芳還不想離開。
「走」趙永昌硬拉著妹妹離去。
「果然是想利用我混進宮去。」哈勒瑪哼了一聲，然後低下頭，看著寶齡還攥著自己的袍袖，如此信賴的小動作讓他心窩暖呼呼的，低笑一聲。「要不要抓著我的手比較安心？」
寶齡這才回過神來，滿臉通紅地松開，然後逃了。
不過這回他看得出她不是因為害怕，而是害羞。
炳勒瑪一雙熾熱的黝黑瞳眸，直追隨著那道嬌小的身影進了藥王殿……
第三章
酉時——
恩古倫在後門踱來踱去，心緒急得像熱鍋上的螞蟻，好不容易總算看到馬車回來了。
「怎麼去了這麼久？」恩古倫語氣焦急地問。
先躍下馬車的哈勒瑪，將寶齡扶到地面上，想著等太皇太後的萬壽慶典結束，他就要跟鄂容泰提這門親事。
「我先回去了。」
寶齡痴望著馬車喀啦喀啦地駛離，還沒看它消失，她人就被姊姊氣急敗壞地拉進後門。
「別看了！額娘已經找了你一個下午，我什麼藉口都用光了，她已經在懷疑了，快跟我去。」
「額娘知道了？」她一臉惶惶然。
「她還不知道你跟三爺出去，但是多半猜到你不在府里，否則怎麼可能找不到人。你呀可別被額娘一凶，就什麼都說出來了。」恩古倫太了解這個妹妹了。
「嗯。」寶齡跟著姊姊進了房，見到正在喝藥的馬佳氏，有些緊張地上前。「額娘找我有事嗎？」
馬佳氏先讓大女兒出去，讓小女兒坐在床邊。「你去哪里了？」
「我……我在房里……」寶齡不敢直視額娘。
「你是我生的，有沒有說謊我會看不出來嗎？」馬佳氏把藥碗交給婢女，然後示意不必伺候了，獨留她跟小女兒。「看著額娘，老實地說！」
寶齡咬著唇，慢慢地抬起頭。「我……我只是去了一趟白雲觀……求菩薩保佑額娘，讓額娘快點好起來……」
「就你一個人？」
寶齡遲疑地點頭。
「你什麼時候敢一個人出門了？」一眼就看出女兒是在說謊，馬佳氏端詳了半天，憑做母親的直覺，她有種不好的預感。「是不是跟三爺去的？」
「不……不是……」寶齡回答得很、心虛。
「還敢騙我？」馬佳氏一看她的反應，更加確定了。
「額娘……」寶齡梗聲喚道。
「我昨天是怎麼跟你說的？要你離三爺遠一點，為什麼偏偏不听？」這還是女兒頭一回對自己撒謊︰心里明白不能任這景況繼續下去。
「三爺是個好人……他……沒有對我怎麼樣……」她不由地替哈勒瑪說話。「他對我很好。」
「你喜歡他？」見女兒臉都紅了，馬佳氏心也往下一沈。「你這丫頭連對方是什麼來歷、什麼身分都不知道，就這麼傻傻的喜歡上了……寶齡，听額娘的話，不要再跟他見面，也不準再跟他出去了。」
她低頭看著自己緊絞的手指。「我知道說不定三爺已經有了妻子……說不定他只是把我當作小丫頭，就像妹妹一樣，可是……我喜歡跟他說話，喜歡跟他走在一起的感覺……喜歡他大笑的樣子，還喜歡他對我好，我一點都不怕他。」
「你這傻孩子！」馬佳氏沒想到女兒會陷得這麼快。「雖然你阿瑪不許我說出去，可是都到這個地步，額娘就老實的跟你說好了。」馬佳氏拉著女兒的手，要她看著自己。「這位三爺其實不是什麼生意人，他是哈勒瑪貝勒，還是皇上身邊的人。」
寶齡怔愕了半晌。「三爺是個……貝勒爺？」