才用過午膳，寶齡就被姊姊恩古倫硬拉出門，心想只要多帶妹妹到外頭走動，久了她就會習慣，以後便可以一個人出來，不用再依賴別人。
「你手別抓這麼緊，不會有事的。」恩古倫告訴自己，這麼做都是為了寶齡好，她總不能一輩子躲在家里。
「可是有好多人。」寶齡小手還是緊抓著不放。
「因為昨天和今天都有廟會，當然有很多人了，你看那兒有江湖賣藝，還有你最愛吃的冰糖葫蘆，老是待在家里也不嫌悶，出來看一下熱鬧也好。」希望這些東西能讓妹妹忘記恐懼。「咱們再過去一點看得比較清楚。」
經姊姊這麼一說，寶齡也被那些正在表演硬氣功和吞火的江湖賣藝給吸引了，上回見到這些是在三年前，還是哥哥們怕她無聊，專程帶她出來玩的。
一波波的人潮涌了過來，原本緊緊牽在一起的小手因而掙月兌，姊妹倆不知不覺得被分開來了。
寶齡目瞪口呆的看著表演吞火的人，半天合不上嘴。「那個人好厲害，居然可以把火吞下去，姊姊——」話未說完，她發現身邊竟然都是些陌生人。
姊姊不見了？
寶齡被人潮擠到路旁，她只好站在賣硬面餑餑的店門口，東張西望著，等待姊姊能快點找到自己。
而她著急地頻頻張望、驚慌失色的模樣，正好讓歹人有了可乘之機。
「小泵娘，是不是迷路了？」一名五十歲左右的婦人好心地上前詢問︰「還是跟家里的人走散了？你住哪兒？要不要大嬸帶你回去？」
寶齡搖了搖頭。「謝謝，我在這兒等就好。」
「大嬸是怕你一個人在這兒會被壞人拐走了，才想幫你，你不要怕。」那婦人更加和善了，伸手就要握住寶齡的手。「跟我走，我帶你回家。」
「可是……」寶齡還是有些猶豫，怕萬一姊姊找來了會看不到她。
「別怕，跟我走沒關系——」婦人不給她考慮的時間，就要拉她離開。
「你想帶她去哪里？」一個渾厚低沉的嗓音冷冷地質問。「少在這兒裝親切了，誰知道你安什麼心眼？快放了她！」
「呃……我真的是……一片好意……」那婦人原本想跟對方說少管閑事，可是一瞧見哈勒瑪的長相，再被那雙怒氣騰騰的眼瞳一瞪，她嚇得說話都結巴了，很快地鑽進人群之中，逃之夭夭。
炳勒瑪哼了哼。「什麼好意？鬼才相信！」光用膝蓋想就知道是干什麼的。
「三、三爺」寶齡沒想到會踫到他。
炳勒瑪眉頭一皺，有些氣惱。「你怎麼一個人跑出來了？知不知道剛才有多危險，差點就可能被賣去那種供男人玩樂的地方？你居然還傻傻的要跟人家走，要不是讓我瞧見，只怕你這次真的回不了家。」
她瑟縮了下，吶吶地說︰「我……我是想……那個大嬸……又不是男的……應該不是壞人……」
听完，他更生氣了。「壞人有分男的還是女的嗎？你到底有沒有腦袋？一個人站在這兒，看起來就一副很好騙的樣子，難怪會被壞人盯上。」
「我……我……」寶齡頭越垂越低，聲音越來越小。
「以後沒有家人陪伴，就不準出門，听到沒有？」他只要想到她可能真的會被拐走，不知道會淪落到哪條花街柳巷，就整個火氣上升。
寶齡扁了扁小嘴。「是姊姊……帶我出來的。」
「那她人呢？居然丟下你一個人跑了，當什麼姊姊？」怒氣正熾的他見著寶齡的肩頭微微地抖動，就像被澆了盆冷水，怒火立刻熄了一大半。「我不是在罵你……」不過說得一點都不理直氣壯。
「我下次不出府……就是了。」她囁嚅地說。
他用手抹了把性格剛正的臉龐。「你要出府也行，我可以陪你……呃……我的意思是說那些壞人只要見了我，包管嚇得拔腿就跑，更別說想要拐騙你了，所以絕對很安全。」
「嘻。」寶齡听他這麼自嘲，忍不住破涕為笑。
「我送你回去。」哈勒瑪看她笑了，這才吁了口氣，不然還擔心會把她罵跑。
「三爺不生我的氣了？」她怯怯地問。
「我沒有生氣，只是擔心。」這小丫頭太好拐騙了。
「我以後不會再傻傻的跟陌生人走了。」寶齡還是頭一次看清這個男人的長相，之前她都不敢直視，現在，她甚至可以分辨得出他眼底的關切。
「最好是這樣。」哈勒瑪哼道。
「我想再逛逛……可以嗎？」
听她說得這麼可憐兮兮的，滿眼躍動著期待的光芒，就是不行也得行。
「當然可以，走吧。」他這會兒真的願意為她做任何事。
「嗯。」她很明白這位三爺剛剛像是在罵人，其實是在替她擔憂。漸漸地，了解到他是面惡心善，過去自己老是怕他、躲他，真是太不應該了。
第二章
于是，哈勒瑪帶著寶齡逛起了廟會。
一路下來，寶齡注意到這位三爺一直體貼地幫她開路，讓她可以擠到最前面看個清楚，就連哥哥們都不曾為她這樣細心設想過，只有他做到。
她抬起小臉，偷覦他一眼，見他不時地用自己高壯的身軀幫她隔開人潮，免得嬌小的她被撞著了，這副呵護備至的模樣，讓寶齡更加在意起他的存在，也益發覺得他不可怕，也不凶。
「看什麼？你不是想看戲？已經開始演了。」哈勒瑪用下巴點了點前方的戲台，正在演的戲碼是「八仙過海」。
寶齡霎時臉頰發燙，趕緊把目光放在戲台上，有他在身邊，她出奇地感到安心，像是什麼也不用怕，什麼都有他擋著。這是她在阿瑪和哥哥們身上都不曾感受到的奇異滋味，卻在這個原以為該害怕的男人身上找到。
炳勒瑪見她看戲看得目不轉楮，可見得她很少到外頭來，不由地心生憐惜，一面幫她注意身旁的動靜，一面也情不自禁地低頭瞧著站在身旁的小人兒，她兩排長長的睫毛不時上下扇著，看到精彩處，她紅女敕的嘴唇微微張開了，他喉頭霎時發緊，恨不得將嘴湊上去，嘗嘗她的味道……
想到這兒，哈勒瑪身軀一震，趕緊把思緒拉回來，勉強定住心神。
什麼妹妹？他是在騙誰？
驚覺到自己居然對個小丫頭有了胃口，他心想這下真的大事不妙了。
一直以為自己比較欣賞的是那些個性大剌剌、身材又健美的姑娘，不用小心翼翼地對待，也不用怕對方會被他的粗魯嚇到，抱起來火辣熱情就夠了，想不到真令他動心的對象竟是完全相反。
不過現在他更擔心的是，當寶齡知道他真正的身分，還有那些關于他不好的傳聞時，她會做何感想？會不會更怕他了？
很快地，半個時辰一下就過去了。
兩人逛完了廟會，哈勒瑪決定送寶齡回提督九門巡捕五營步軍統領府。他不希望寶齡的家人擔心，也怕自己一個控制不好，真把她給吃了，她好不容易才沒那麼怕的，他可不想這麼快就把它毀了。
「阿瑪說我額娘現在服用的人參都是三爺送的？」寶齡忽然想起這件事，便出聲問了。
「你額娘喝了沒用嗎？」
寶齡戚激地澄清道︰「不，很有用，她現在精神好多了，可以坐著跟我說話，還可以聊上一會兒，所以才想謝謝三爺。」
「我跟你阿瑪算是朋友，這點小忙不算什麼。」他的府里頭就有不少，何況他現在的身分可是個從事人參買賣的商人，總要做出個樣子。「我听說白雲觀供奉的菩薩相當靈驗，或許你可以去試試看？」