最後誰輸誰贏還不知道。
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當晚——
在奴才的通報下,得知要和老爺一起用晚膳,李芸娘和上官婉兒萬分驚喜,連忙梳妝抹粉,換上最美的衣裳。以往三餐兩人都是在自己的院落,楚漠然平日忙于生意,即便是在府里,也不會特意邀她們一起用膳,所以這個機會更不能錯過。
大圓桌上已經擺上了一盤又一盤的好菜,下人們更是忙進忙出,管事則是在一旁檢視,就怕有半點差錯。
「老爺、夫人!」瞥見兩位主子出現,管事連忙到門口迎接。
「菜都備妥了?」楚漠然跨進門檻。
「是的,老爺。」
苞在後頭的招福走路似乎有些不穩,兩腿忽地無力,一聲驚呼,幸好及時勾住楚漠然的手臂,才沒當眾出糗。
「我……我腳軟……」
他斜睨她一眼。「真是沒用。」听似責怪的語氣,卻又隱約帶著幾分寵溺。
招福鼓起泛紅的臉頰,小嘴咕噥著︰「我就說等晚上……老爺偏偏不听……」就算平常再精力充沛,也受不了連續的歡愛。
「你不喜歡?」楚漠然邪惡地低問。
她用手肘頂了頂他。「老爺,小聲一點……這兒還有別人……」再怎麼無知魯莽,也曉得閨房之事不能隨意地張揚。
楚漠然見招福又羞又急,覺得逗她真的很有趣,連他也變得不像原來的自己了。
距離他們最近的管事自然瞧見了兩人之間的互動,還偷偷地揉了揉眼楮,因為他居然看到向來冷酷嚴厲的主子眼底閃動著笑意,真是天要下紅雨了,看來這位新進門的夫人相當討老爺的歡心。
楚漠然低沉地笑了笑。「好了,坐下來用膳吧。」
「可是她們還沒到……」招福話還沒說完,就見人到了。
李芸娘和上官婉兒壓根兒無視她的存在,逕自來到楚漠然的身前,盈盈一福,姿態無比嬌媚。「多謝老爺請我們來。」
「是招福的意思,你們該謝的人是她。」他淡淡地提醒。
兩張美麗的嬌顏頓時顯得相當難堪,勉強地想向招福道謝,不過還沒開口,招福已經先說話了。
「不用、不用,我只是想多一點人吃飯比較熱鬧,飯菜也會變得更好吃,所以才跟老爺說的。」
「都坐下吧。」楚漠然涼涼地睇著她們變化多端的表情,心中哼笑。
于是,在丫鬟的攙扶之下,李芸娘和上官婉兒便在對面坐下,目光全在楚漠然身上,希望他能看自己一眼,可惜要失望了。
隨侍在後的下人幫四位主子斟酒,有任何需要隨時上前伺候。
見楚漠然動了筷子,招福也跟著拿起烏木瓖金筷,感覺好沉重,才挾起一塊肉就滑掉,她愣了一下,又試了一次,還是又掉回盤子內。
「老爺,這筷子真不好用。」招福氣餒地說道。
此話一出,對面李芸娘和上宮婉兒不禁在心里暗啐一口,真是個沒見過世面的無知女人,不知道這筷子可是昂貴值錢得很,花了多少功夫才做成的,不是普通老百姓用得起,還得命夠好才行。
「多用幾次就順手了。」楚漠然索性幫她布菜。
這番舉動可妒紅了兩名妾室的眼,看來她們真的小看了這個新進門的夫人,不過,隨即又想,老爺對這樣上不了台面的女子應該只是圖個新鮮感,不至于迷戀才是,早晚會把她休了。
招福不死心地又試了幾次。「老爺,這筷子雖然閃閃發亮,不過不實用,我還是用平常的竹筷就好了。」
「給她換一雙。」他交代身後的下人。
等拿到竹筷,招福覺得還是它最稱手了。「這個好用多了……老爺,你也要多吃一點。」說著,也幫他挾了滿滿的菜。
「這麼多怎麼吃?」他瞪著自己的碗,不禁失笑。
「我阿爹說男人就是要多長點肉才會好看,老爺太瘦了,得多吃一點……」根據這幾次果裎相見的觀察,確實如此。
「咳、咳。」楚漠然頓時被嘴里的菜給噎到。他太瘦?這是在抱怨的意思嗎?
招福倏地打住後頭的話,伸手用力地拍拍他的背。「你看你!吃東西這麼急,跟個三歲小孩一樣。」
一時之間,所有的人都瞪凸了眼珠。
「我……我好多了……」他笑咳。
她連忙又盛了碗湯。「來!老爺喝一口……」
已經有多久沒有感受到如此「溫情」的對待了,那麼自然又平凡,楚漠然的心頭倏地發緊,原來他是如此渴望著這樣的感覺。他張嘴含住銀湯匙,喝下招福舀的湯。
「老爺還要嗎?」
楚漠然俊臉稍稍一整,在下人面前要保有一點當家主子的形象。「不用了,你自個兒吃吧。」
「好。」招福笑吟吟的開始享用眼前一盤又一盤的菜色,覷見對座的兩人,像是小鳥啄米似的,很好意地關心一下。「你們也多吃一點,人要吃五谷雜糧才有力氣,何況廚子這麼辛苦,沒有吃完太傷人家的心了。」
李芸娘和上官婉兒的表情好不尷尬。
「謝謝夫人。」
她搖了搖小手。「不用謝我啦,我們都是一家人,就要互相關心,這道菜很好吃,我幫你們挾……」
「不用了、不用了。」
「我們自個兒來就好……」
兩人可是嚇得把碗端開,就怕招福真的幫她們挾菜,那可是會沾染到她那粗魯俗氣的口水,到時究竟是吃還是不吃。
招福頷了下首。「好,那你們自個兒動手,不要客氣。」
筆意在一旁隔山觀虎斗的楚漠然,只是在嘴角噙著若隱若現的笑意,沒有插手的意思,在這一刻,他很高興娶了她。
第五章
一個月後——
招福睜開眼皮,天已經大亮,身旁的男人早已不在。她掀開帳幔的一角,朝外頭叫喚——
「老爺?」
才要走出房門的楚漠然听見了,腳步躊躇了下,仿佛有條繩子拉住了自己。「你先出去。」摒退了小廝,還是旋身踅回了內室。「醒了?」
很快的穿上內衫和棉褲,招福才掀開帳幔,下了床榻,一臉的懺悔。
「對不起,老爺,我又睡晚了,以前都早早起來,不會這樣的,準是這張床睡起來太軟太舒服了,往後可要記得叫我,不然來不及起來伺候老爺。」
「有下人伺候,你想睡就睡。」楚漠然見她滿臉懊惱的神色,把伺候他這件事看得好認真,不由得伸手輕撫那剛睡醒還泛紅的面頰。
「那可不行,伺候老爺是我該做的。」她正色的聲明。「還有,老爺昨晚又睡到地上去了,這個習慣得改掉才行。」
「嗯。」他清了清喉嚨,很想老實地跟她說,這究竟是誰的錯?老是半夜被人踢下床,自己也很無奈,不過又不忍心見她太自責。怎麼遇上她之後,自己就變得這麼容易心軟了?
「老爺要出門嗎?」招福一臉笑咪咪的。
「今兒個會晚一點回來。」他口氣頓了一下。「你現在是夫人,只要我不在府里,有事都得先問過你,還有別跟下人走得太近,主僕有別,得分個清楚。」雖然沒有親眼看到,不過依她的性子是極有可能。
她很受教地頷首。「我知道了,老爺,我會好好看家的。」
「那就好。」楚漠然覷她一眼,強迫自己兩手背在身後往外走,而不是再抱住她回床榻上溫存。他暗嘆——自己是中邪了嗎?為什麼每回離開她都要陷入掙扎?
就在楚漠然離開房門沒多久,丫鬟端著水盆進來伺候,不過臉上可是心不甘情不願的,因為她不像兩位姨娘,都會施以小惠,偶爾賞個什麼甜頭,雖說是夫人的身分,不過瞧她啥都不懂,這也難怪了,只不過是個養豬人家的女兒,看來是沒機會撈到什麼好處。