她泰然自若，毫不追問他傍晚失常的舉止，夏景泫反而不自在。「你怎麼還沒睡？」
她不好意思。「白天睡太飽了，晚上睡不著，就爬起來畫要投稿的漫畫，听到你起床的聲音，就跟在你背後下來了。」
「你不是被那篇小說嚇怕了，還要投稿？」
「我睡醒就忘記怕了啊，而且征稿題材又不是那篇。最重要的是，第一名有機會和安客本人共進午餐耶！怎麼可以放棄？」
「……」他怎麼不知道他自己也包括在獎品里面？明天打電話拷問編輯。
他冷淡地道︰「喔，那祝你入選。」
陶青岑看著他一臉乖戾，輕聲道︰「我真不懂，你到底是喜歡安客呢，還是討厭？一開始你罵他，我以為你討厭他，可是傍晚听他被鄰居批評，你又很生氣。其實那也不算什麼批評，每個人喜好不同嘛。」
「當然是討厭他，那種沒內涵沒水準的書，擺明了騙稿費。」
她低頭攪拌湯。「其實，我也覺得安客有幾本書是在混稿費，可即使是騙稿費，他的書還是很吸引人。他是那種天才型的作家，可以用技巧彌補內容的空洞，他如果重復寫過的東西，也會花心思去改變描述的方式，照樣把故事說得很精彩，不仔細讀不會發現。」
夏景泫一僵。「……我就說是讀者的問題，大家盲目捧他，讓他只想混水模魚，不想進步。」
「沒辦法，那也是他自己選擇不要進步。他已經這麼大牌，出版社應該不會干涉他寫什麼，他寫得空洞，也是他決定要那樣寫。」
她的評語比區區「退步」兩字更血淋淋，讓他覺得仿佛被撕掉一層皮，完全暴露出自己的心態。她完全看透了他的自暴自棄，對作品的隨便，也許還有他的迷失，可她神態那麼安然，仿佛完全不在乎。
「你可以放棄他，讓他自然淘汰，讓他知道讀者不是傻子，不能隨便敷衍。」
陶青岑笑了。「我沒辦法放棄啊！就說了他的書好看嘛，我好喜歡，而且他雖然現在寫得不好，也是有過感動我的時候，例如那本驅魔師的書。」
「……也就只有那本還可以。」那是他早期的書，賣得很不理想，當時他剛決定全心投入靈異小說的創作，飽受前輩冷嘲熱諷，他全憑情緒寫作，技巧和用字都頗艱澀，書里的感情太強烈也太私人，是作品之中他最滿意，但最不受讀者青睞的一本。
丙然就听陶青岑說︰「可是它不太好懂，有些用字很難，我還要查字典，好多涵義都是我看到其他讀者討論，才恍然大悟，有些部分甚至到現在還是不懂，不過我還是最喜歡它。」
夏景泫搖頭。「既然你看不懂，怎麼會喜歡？還不就是照單全收——」
「套句你的話︰不會煮飯，也能嫌飯難吃，我雖然看不太懂，不代表我不知道它是杰作。很多人都說這本書太賣弄文字，但我覺得它的情緒很滿，幾乎有點失控，和安客之後的作品很不一樣。我有時候會想，他寫這本書的時候，是不是遇到什麼不愉快的事……」
他愣住，被一股難以言喻的滋味，擊中心坎。
他忽然想起，他最早開始寫靈異小說，是因為听了同學的親身經歷。文章發表後，引起很多回響。他原先寫的東西太晦澀，高不可攀，除了文學界的朋友，沒人可以討論，那些回響讓他體會到人與人之間共通的情感交流，有多麼震撼。
創作動機變得很單純，他想感動更多人，于是投入通俗文學的領域。
然而白老師不贊成，于是師徒決裂，商業模式的創作也和他想像中的有落差，他賭氣要做出好成績，偏偏耗心思寫的書賣不好，草率的作品反而受歡迎，他就此走入這條偏差的捷徑。為了目的不擇手段的結果是，他果真大受歡迎，但出書越來越馬虎。
直到現在，眼前的小女人重新喚起那種共鳴與感動，她讀出他宇里行間的心情，她懂他當時的寂寞，他追求的不就是這樣的火花，這樣的知音人嗎？她如此用心去理解他，他竟還嘲弄地以為她頭腦簡單，他深深汗顏，又深深悸動。
「唉，反正我又不會遇到安客，這些想法也只是自己亂想而已。」陶青岑渾沒注意他瞬息萬變的臉色，將蔥油餅起鍋。「煎好嘍！你先吃吧。」
他以不同的眼光注視她。最初他只覺得她可愛，現在他發覺她每個部分各有不同韻味，她的手很小但做事伶俐，她放下長發的模樣有自然的嫵媚，她說話時杏眼有迷人的認真光彩，她的嘴其實很有女人味，粉唇小巧而豐滿，他想與她促膝長談，聆听她柔軟的唇訴說對他的了解，然後親吻她，那肯定會是火熱激情的吻，就像她此刻帶給他的感受……
沒等到回答，陶青岑抬起頭。「火鍋再幾分鐘就好，你想加什麼料——」她被他專注炙熱的眼神嚇一跳。他怎麼了？她驚疑不定，還以為他餓壞了，準備對她發飆。
「不必，已經很豐盛了。」他克制遐想，忽問︰「你有男朋友嗎？」
陶青岑傻住。夜很深，孤男寡女，問題曖昧，她不由得胡思亂想，但又馬上想起管家守則第一條，她以謹慎的語氣回答︰「沒有。」
他嘴角微微勾趄，墨眸涌現奇異光彩。「嗯，很好。」
好什麼？她莫名其妙，心髒怦怦跳，又不敢追問，只好低頭煮火鍋。
第四章
棒天，夏景泫上出版社的網頁確認，果真網頁上注明「冠軍可以和安客共進午餐」，他立刻打電話問責任編輯這是怎麼回事。
「咦，我有跟你提呀！第一名要安排和你共進午餐，討論你的書改編漫畫的細節，你沒反對，我以為你同意了。」
「我完全沒印象你和我說過這件事，何況我參加電視劇幕後工作之前就有講過，我想參與，不想曝光，參加任何活動的原則都是這樣。」
「那怎麼辦？消息都放出去了，取消的話讀者會很失望。」
「有種東西叫電話，不見面也可以談事情。」
「可是只和一個人見面而已，不要緊吧？要他別拍照就是了……」
夏景泫不答，只道︰「根據網頁上寫的評分方式和順序，先是讀者票選，佔百分之四十，編輯佔百分之十，最後我的意見佔百分之五十，沒錯吧？」
「沒錯，是這樣。」
換言之，他能左右冠軍的人選。
假如陶青岑獲得冠軍，他不認為她會欣喜若狂。也許她很期待見到安客，但他就是安客則是另一回事，她會知道他隱瞞身分，然後想起那篇嚇得她半死的「夜聲」是他干的好事……
只要他在最後關頭把票投給他人，她就什麼都不會知道。
參賽不保證得名，她該有心理準備，不會太難過……他很掙扎，不想讓她失望，也不想讓她幻滅，才經過一夜，他已開始在意她的感覺。
「哈羅，還在嗎？」
「我在。」他煩躁地找菸，找到了菸，又想起陶青岑不喜歡菸味，忽然問︰「你知道現在的女孩子喜歡什麼嗎？」
編輯沈默，詭異地沈默。
他立刻補充。「別亂想，我只是想在作品里增加愛情的元素，最近偶像劇很流行，我老是寫鬼也膩了，想試著寫些不同的。」他解釋得太急，有點欲蓋彌彰，他提出的問題針對事業︰心里想的卻是一個女孩。
「針對女性讀者的話，她們期望深情專情的男主角，不過你的讀者男女都有，男性讀者通常期望左擁右抱，全世界的女人都愛他們。」編輯聲音帶著玩味。「你怎麼突然想寫這個？是不是和你部落格那篇新小說有關？」