「那也早點拿出來啊，你不知道我最近晚上都很忙嗎？還把我找回來——」
「你會有我和總經理忙嗎？啊！」這位特助終于發覺宋于湘的存在。「你你——帶了美女，還牽人家的手！」
「我剛就說有客人了——」夏元燦無奈地聳聳肩，特助已經飛快跳開了。
他轉身沖進某間獨立的辦公室，又像一陣旋風似地沖回來，還多拉了另一個人。
「總經理你看他——」他指著夏元燦，目光焦點卻直直瞪向牽著宋于湘的大手。
她察覺了，立即想甩開，卻又被拉回去，牢牢穩穩地握住。
「咦？」被稱為總經理的唐習倫詫異地摘下眼鏡，訝然盯著她看。
夏元燦笑了。「我來介紹，這是公司的總經理，唐習倫。」
他刻意壓低了聲音對她補充。「這人很陰險，當初就是他組了董事會，還在大家面前硬要我接董事長。」
「什麼陰險？」唐習倫睇著夏元燦，一字一字解釋。「明明是經過合法程序表決通過，絕對沒有任何意圖或陷害之意。」
「最好是。」他扯了扯唇，不怎麼認同，又介紹另一個人。「這個就是好膽把我Call回來，要我蓋什麼文件的特助，柯家勤。別以為他看起來是個男的，其實很愛管事，很愛碎碎念，羅嗦的程度連女人都怕——家勤，家禽也，名副其實的雞婆個性，懂了嗎？」
「到底要不要蓋章?!」柯家勤咬牙切齒。「難怪最近七早八早就急著下班，原來早就安排好娛樂活動，也不想想總經理和我還在公司替你賣命——」
「停停停！我馬上蓋章、馬上蓋！」要是讓這只家禽繼續碎碎念，今晚的娛樂節目就要泡湯了，夏元燦抱起厚重的資料，認分地躲進董事長室。
看著高大的背影逃之夭夭的模樣，宋于湘笑了。
「不好意思，我們兄弟間相處就是這樣。男人嘛，總是粗魯些，請見諒。」唐習倫一派優雅，很有總經理的架勢。「阿燦有時還像個孩子，得靠小柯在旁邊提點。」
「那……怎麼會讓個『孩子』當董事長？」
「孩子只是比喻。他是個真性情的男人，不畏苦不怕難，肩膀夠強壯，該他扛的責任從不推諉，氣度夠大，眼光也精準，從職員到主管個個都對他服氣，這樣的人當然夠資格當領導者。」
唐習倫頓了頓，繼續說︰「他也許不夠帥，不懂得用心機討人歡心……」
不，他不難看，也會逗我開心，還讓我知道自己原來也有活潑的另一面……宋于湘想反駁他，卻說不出口。
但隨著唐習倫接下來的話，她的心怦怦地飛快跳起來了。
「阿燦對我向來是什麼事都藏不了，卻把你藏得這麼好，若不是小柯趕著要他回來看文件，不知要瞞到幾時——別急著否認，我看得很清楚。」他推了推眼鏡，淡笑。「無論如何，我祝福這位好兄弟，希望這段感情能開花結果。我還有幾份合約沒看完，不好意思，先告退了。」
唐習倫轉身離去。
開花結果……
這些年來，她以為自己的心已被現實生活折磨得無情無欲，以為所有的人對她而言都是平行線，從沒想過自己和一個男人會有交集的一天。
如果在世俗的設定下，男人與女人的交往必須開花結果，那她勢必要讓對方失望了。
誰希望自己的另一半背著高額債務？或許，自己還得幫忙負擔——這件事當然讓人听了就想逃離。
所以，「開花結果」只是個奢侈的夢想罷了——不，是想都不該想的。
既然不該想，為什麼她竟然還一直忍不住要想？
偌大的辦公室里，只有宋于湘一個人，她怔怔看著窗外安靜的街道，心思如蒙上濃霧，越發茫然。
★★★
不知該說是有天分，或是他真的下足苦工，以完全不識琴譜的初學者來說，夏元燦的表現確實令人驚奇。
他雖然在一開始時玩笑似地挑選了帕海貝爾的〈卡農〉，但真正開始密集的練琴時卻是全神貫注，笨拙的手努力敲對每個音符，腳板不住地打節拍，認真的態度讓宋于湘不得不折服。
練琴如此，相信他對其他的事情也不會馬虎。她心底這麼想。
「這算不算是我們的定情曲？」夏元燦正努力讓音符串得更流暢些，忽然轉頭問她。
「哪有什麼定情曲？」她臉一熱，馬上砸話過去。「你好好練就是了，到時候上台別給我丟臉。」教不嚴師之過，她可不想讓他砸了自己的招牌。
「會不會丟臉我也不知道，反正到時候你一定得來評分。」
「我最好是真的會去。」
「你是老師，當然要來。收了學生可得負責到底的。」
「那還不如我自己上台演奏算了。」
「好啊，我讓他們再多加個節目，你壓軸演出如何？」
「到底要不要練琴啊你？」
雖是把學生罵回去，但她也忍不住抿唇暗笑。
這些日子以來，她已逐漸習慣在兩人的抬杠中，找尋彼此的默契與熟悉。
沒有人比她更清楚這樣奇異的感覺，塵封多時而堅硬冰冷的胸口已被他融化，他的坦率、熱情、關心和呵護，串成一條純淨的潺潺小溪，滋潤她干涸的心田。
但她依然不太確定這是否就是「愛」的感覺。
如果只是因為自己太疲憊，一時貪戀可依靠的肩膀，豈不等于是利用他又傷害他？
再說，她能永遠依靠著他嗎？自己背上的負擔那麼重，怎能硬賴著他？萬一把他壓垮了呢？
想回去以前的安靜生活，卻又放不開手上剛握住的幸福，去與留，接受與拒絕，就像是天使與魔鬼，不時在她腦海里來回交戰。
懊怎麼辦才好？听著夏元燦認真練習的琴聲，宋于湘的心思越是混亂。
下課後，兩人一起散步，他掏出一張邀請卡遞到她手中。
「尾牙晚會。到時候我去接你。」他的嗓音好溫潤醇厚。「來當我的女伴，不準拒絕。」
「什麼不準？你敢這樣跟我說話？」
「偶爾讓我凶一下嘛！」夏元燦笑了，開始哄她求她。「好啦，來參加尾牙晚會吧！」
他的聲音好像有著一種特殊魔力，竟讓她默默點頭答應。
不是因為不忍拒絕他的懇求，而是已經控制不住自己想靠近的心。
是不是應該干脆讓他知道她身上那些難堪的現實問題？也許坦白攤開來，她就能找回平靜，而他也不再堅持「稀罕」她，可以另尋一個值得愛的女人……
也許，這樣才是對彼此最好的方式。
看著他高興地哼起歌來，她輕輕地別過臉，嘆了口氣。
第5章(1)
車子平穩奔馳在市區街頭，宋于湘忍不住轉頭瞧著身旁的男人。
他今天……很不一樣。
平時總穿著休閑衫配卡其褲的他改變造型，高大健壯的身軀套上深色西裝，搭配深紫緞面橫紋領帶，造型發蠟將濃密黑發抓出俐落氣勢，她聞到他身上清爽而帶點誘人性感的古龍水氣息。
這是她認識的夏元燦嗎？好像完全是另一個人了。
她低頭看看自己，幸好乏善可陳的衣櫃里還有一套黑絨小洋裝，那是前年為了參加音樂班師資檢定而買的，配上多年前媽媽留下來的珠光小提包，還不算太寒酸。
今晚會是怎樣的場面？她瞅著男人手工西裝的精致袖扣，心底越發不安。
「想什麼？」好听的嗓音在她耳邊響起，驚醒了沉思中的她。
「沒。到了？」她回神，才發覺車子已停在飯店大廳前。
夏元燦低聲輕笑，長腿跨出車門，繞到車子另一邊替她開門，大手輕松地把鑰匙拋給飯店接待人員，然後牽著她走進飯店。