妖妃不厭詐(上) 第9頁

香客要吃要喝要逛街,因此在廟外形成一整條賣東西的街道。

有人說︰「許是菩薩保佑,在這里開店的商家,沒幾年功夫都能買房買田,成了大戶。」

以曾五福的看法,這種事哪能扯到菩薩身上?不就是香客太多嘛。

游客進廟里拜一圈,再欣賞一下廟里的好風景,了不起花一、兩個時辰,可一趟遠路過來,這樣就回去未免不盡興,所以拜完觀音便順道拜拜自己的五髒廟,因此外頭賣小吃的店家生意鼎盛。

生意好、財富多,幾年功夫下來理所當然成了大戶。

所以啊,店家的事扯不到菩薩身上,娘生孩子的事兒更扯不到菩薩身上。

盡避她滿肚子不以為然,但長輩的想法是不能隨便更改的,長輩說有關就是有關,因此五福跟著祖母到廟里,替娘和新弟弟祈福來了。

燒過香,祖母踫見老友,兩人在香客廂房里聊起來,曾五福便帶著丫頭出來逛街,東看看、西看看,她打算挑個好玩意兒送給剛滿月的弟弟們。

沒錯,是弟弟「們」,娘生下一對雙胞胎,個頭挺大的,很難想象娘小小的肚子怎麼裝得下兩個娃兒?

這在曾家是天大地大的好消息,娘自從生下五福之後,肚皮再沒有動靜,愧疚之余不時向爹爹提納妾,但這個話題是曾家的禁忌吶。

為什麼?因為曾家有故事。

筆事是這樣的,祖父有個孿生弟弟,依祖父的說法是,「這個弟弟雖然和我長得一模一樣,可腦子比我靈光得多,他五歲就會做買賣,八歲能開店。」

這樣優秀杰出的叔祖父後來怎麼啦?死了!怎麼死的?被女人害死的!

曾祖父死得早,兄弟倆是寡母一手帶大,家里給祖父和叔祖父各娶一門親,叔祖父的妻子溫麗婉淑,人人滿意,可叔祖父就是不喜歡,生下兒子給家里交代之後就不再進妻子的房門。

不久,從外面領一個女子回來,自此門庭不安。

據說那女子美得不象話,像九天狐狸下凡塵,連祖父這等正人君子遇上都會臉紅心跳。女子進門後開始爭權奪勢、搶地盤,叔祖父被她迷得天旋地轉,她說什麼全依。

正妻就這樣被活活氣死,兒子沒有娘的照顧,再加上繼母刻意虐待,活不過五歲也死了,這會兒二房只剩下兩個人,總該消停吧?

確實,很會賺錢的叔祖父和嬌妻過了一段富足美好的生活,後來不知攤上什麼惡運,叔祖父的生意越做越差,還被倒好幾筆貨款,曾祖母對九天狐狸不滿意,認為是她帶來的惡運,又嫌棄她生不出兒子,硬是買個女人回來傳宗接代。

偏偏你有你的張良計、我有我的過牆梯,你買一個、我弄死一個,你買一雙、我殺一雙,曾祖母就這樣被活活氣死。

第2章(2)

曾祖母過世後,祖母見狀況不對,繼續下去,曾家遲早要敗,便提分家。

九天狐狸說︰「曾家哪有什麼家產,不都是我家那口子掙出來的。」

這話不厚道,曾家原是有幾畝薄田的,弟弟愛行商,哥哥喜歡讀書,考上秀才後遲遲沒有機會考上舉子,認了命回家種田,十幾年下來也有一些積蓄,替家里買進七、八畝田。

祖父不願意和弟弟爭吵,淨身出戶,把所有東西全留給弟弟。

祖母拿出自己的嫁妝買下宅子,祖父就在私塾里教學子念書,終也把兒子培養成才,他考不上的舉子、進士,兒子全幫他考上,雖然只是小小的七品芝麻官,好歹曾家門楣已經從農戶成為官家。

反觀弟弟,不但沒有子嗣,生意越做越落魄,最後九天狐狸竟趁叔祖父不在家,把細軟卷跑了,叔祖父自此大病不起。

有叔祖父的例子在前頭,因此曾家家訓第一條︰絕對不可以迎妾、納通房、養外室。

這一條原本是規範自家子孫,卻沒想到變成媳婦最大壓力,被傳善妒也就罷了,但曾家子嗣萬萬不能斷在她手上啊!

曾五福的娘就這樣辛苦九年,直到去年有人介紹一個好大夫,幾帖藥下去,竟懷上了,懷上不打緊,不來就不來、一來來兩個,這簡直是天大地大的喜事。

祖母說那個大夫肯定是菩薩化身,來渡咱們曾家的。

耙情這年頭菩薩也流行女扮男裝?不過長輩說什麼都對,他們吃的鹽巴比她吃的米多,過的橋比她走的路多,所以都對、都對。

曾五福街上來來回回逛上兩圈,沒找到滿意的,想轉回廟里,卻發現一個乞兒有氣無力地靠在牆角,身前放著一個破碗,碗里面有幾文錢,連乞討也不盡心盡力,講幾句好話給善心人士听听。

五福彎下腰與他對視,他眼里充滿絕望,茫然的目光彷佛穿過她落在某個地方。

五福索性蹲在他跟前,歪著頭問道︰「這位大叔,您多大年紀啦?」

他回神,看見一個圓滾滾的俏丫頭蹲在自己跟前,讓他想起自己的閨女,心頭一陣酸澀。「二十八。」

「我爹三十歲、祖父四十八歲,他們年紀都比您大,可我祖父每天都下田種菜,養活自己,他總說︰「五體不動、腦子生繡。」用盡力氣好好生活,才會過得快樂。大叔,與其在這里乞討,你不如去找點差事兒,賺來的銀子才花得踏實。」

她笑咪咪地鼓吹他。

搖頭,他早已經不想活,家鄉遭逢十年難得一見的大水患,房子沖走了、田地淹沒了,子女長輩全死于瘟疫,家道中落、手無縛雞之力,他一路流浪、漫無目的,只想著死了便好。

餓的時候有人施舍便吃一點,沒人施舍,餓著肚子也能挨個三、五日,與其說他在乞討,不如說他在等死。

見他不發一語,五福若有所思,問︰「大叔從前是做什麼的?」

「百無一用是書生。」雙目蘊淚,喉結微顫,他無法再說下去。

他不是想告訴她些什麼,也不是盼她垂憐,只是想同她說幾句話,听听她清脆稚女敕的聲音,想念自己的女兒。

「大叔會算帳嗎?」

他點點頭,天知道他有多喜歡她的嗓音,恍惚間,他又听見女兒脆生生地喊著他——爹爹、爹爹,快過來,那里有一大片花田。

「大叔會算帳,可以去商家當掌櫃賬房,強過在這里一日挨過一日。」

他又搖頭,並不想。

五福輕嘆,說道︰「我不知道大叔身上發生什麼事,但眼瞧著,應該是落了難,踫到再傷心不過的事,只不過日子總得過下去,不管您的親人在不在,肯定都希望您能活得安泰,為了他們,大叔應該放下,從頭開始,對吧!

「大叔千萬別自暴自棄,今日雖然遭難,焉知他日沒有再起時,諸葛亮曾經隱于市,韓信曾受胯下之辱,倘若他們就此一蹶不振,天底下便少了這樣兩位英雄人物。就當是為生養大叔的爹娘,大叔好歹振作起來,努力上進,讓他們分享你的榮耀呀!」

爹、娘……他想起來了,爹舍不得他做事,總要他好好念書。爹娘老說︰「咱們梁家就靠青山爭光了。」

他答應過的,要給梁家蓋一個又大又寬又舒服的祠堂,要給梁家祖先買一塊依山傍水的好地,把所有的墳遷過去。

眼里出現一抹光芒,是啊,他不能死,他死了梁家便絕了子嗣,九泉之下,他有什麼臉面對爹娘。

見他臉上有了幾分精神,五福把身上的銀子全交給了他,連懷里那包糖也一並給了,她道︰「大叔覺得辛苦時,嘴里含一塊糖,心里會舒坦得多。」

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