「真的？即便你一臉被嚇到的樣子？」她抬頭看他。
他取出干淨布巾，仔仔細細為她擦去臉上的那些髒污。
「你就是變成大黑臉，我也喜歡。一臉被嚇到的原因是因為不能相信在我谷家之中，竟有如此欺人的惡僕。待我重回當家身分後，便將她們以家法嚴懲，讓她們十天半個月都下不了床，這樣可好？」
「如果我那時候還氣她們的話，我自己嚴懲她們。」她一看他愛憐的眼神，立刻就撝住他的嘴。「你再說我傻，我就翻臉。明明就是她們奇怪，我又沒犯她們，干麼老欺負我！」
他拉下她的手，在她手心印下一吻。
「惡人自有惡人治。」他會替她討回公道的。
「我沒空管她們！」她一把抓起他的衣襟，把臉湊到他面前。「你這幾日為什麼都去沐香蘭那里？為什麼都沒告訴我？」
「我說了，是褚管事派我去教沐香蘭帳務之事……」他見她一臉蠢蠢欲動，立刻搗住她的唇。
「你若想學，等萬事太平之後再學。現在先听我把話說完。」
「嗯。」她勉強應了一聲。
「我沒告訴你，因為那原也不是什麼大不了之事。況且，我這幾日去，是有一件重要的事要查證。今日，總算讓我得到證實了。你此時若是睡著，我也會喚醒你跟你說的。」
「什麼事？」她屏住氣息問道。
「我在沐香蘭那里看到了我娘留給我的玉鐲。」他沉聲說道。
「她偷的？我替你教訓她。」她開始扳手指、握拳頭。「可是你怎麼知道那就是你娘的玉鐲？我瞧別人的玉鐲都是白白綠綠長得差不多。」
「我娘那手鐲，白淨通透，可惜曾經摔斷過，所以請了最好的工匠以銀器瓖嵌修補，並在銀器上頭以‘谷’字小篆雕刻裝飾，這樣的玉鐲不會再有第二只。當日，我與蘇姑娘交換婚約之後，我便將玉鐲留給了蘇姑娘，可那玉鐲如今卻戴在沐香蘭手上。」
「所以，是沐香蘭殺了蘇姑娘，拿了玉鐲？」她瞪大眼，緊抓住他的手臂。
「也有可能是南風殺了人，將玉鐲送給沐香蘭。」
「那接下來怎麼辦？」
「如今我身邊的幾條毒蛇都已在掌握之中，因此我適才已跟褚管事說了我的身分，他現下也正差人調查沐香蘭的背景。至于蘇姑娘那邊的調查，柳綠方才也來告知了結果，說是凶手曾落下一物，被蘇姑娘握在手中，而他也已找到那日替我駕車的車夫了。那車夫說馬車墜人山谷時，他還在房里醉著。听到我墜谷的消息後，怕被人指責，因此躲了起來。」
「他會逃走也是人之常情。」她點頭，手指陷人他的手臂里。「然後呢？然後呢？」
「待叔父身體稍愈之後，偵凶計畫就可以啟動下兩步了。」沒想到他屋內從沒用過的密室，竟要在此時派上用場。
「你不怪你叔父了嗎？」
「我不會原諒他，但會給他將功贖罪的機會。我現在需要內應，他有把秉在我手上，一定得為我所用。」
「嗯嗯嗯。听起來很棒很好很順利。」她一放心，便打了個哈欠。
「你給我躺好睡了。」他攬著她的肩，將她安置在榻邊。
「那我可以幫上什麼忙？」她邊打哈欠邊問。
「等你睡飽後，我便跟你說。」
「嗯，一定要讓我幫忙喔。我上次嚇叔父也有幫到忙啊，對不對……」
她說著蜷在他身邊，拉著他的手，一會之後便睡了。
比長風坐在榻邊，看了她一會之後，也上榻準備睡了。是啊，如今除了讓她請岳父岳母前來幫忙，以防萬一之外，該做的謀畫他都已經思妥，多想也無益，不如睡飽一些，腦子比較好使一點。
要學他的莫明該吃時就吃、該睡時就睡，隨時都能安心、隨時都能開心，才是活著最該具備的智慧啊。
他拉起她的手放到胸前，看了她一眼後，便閉上眼，像她一樣入睡了。
第9章(1)
七日之後，經過調理，行動已能自如的谷正明喚來谷南風和沐香蘭到以前谷長風所居的「長風院」。
三人同坐在正廳里，廳中並無他人。
「我前幾日病中，夜夜夢到長風。」谷正明長嘆了口氣。
「叔父這是思念過度。我差幾個伶利一點的丫鬟過來服侍，也許您夜里會比較好安眠。」沐香蘭替叔父倒了杯茶。
「我……我哥托夢說了什麼？有說他是怎麼離開的？」谷南風咽了口口水。
「叔父今日找我們來，八成就是要說夢境內容的，你不用這麼心急，至少讓叔父喝完這口茶。」
比正明放下茶杯，看著正慢條斯理端起茶、神態一派自在的沐香蘭。
「長風托夢說想要我為他與蘇家姑娘冥婚。」
沐香蘭握杯的縴手一緊，緩緩地將杯子放下。「叔父是擔心當家在地下沒人照顧，才會日有所思夜有所夢吧……」
「不，這是長風的托夢。因為蘇家那邊也派了人來，說是蘇姑娘也托夢要和長風冥婚。」
「蘇家派人來了？我怎地不知？」沐香蘭說。
「蘇家找的是我這個長輩，為什麼要讓你知道？」谷正明板著臉說。
「叔父，我說話無禮，給您賠罪了。」沐香蘭裊裊起身，行了個禮。「我是當家唯一的妾室，這般大事，應當讓我盡一分心意的。畢竟當時當家到蘇家拜見蘇姑娘時，也是帶了我一塊前往的……」
「長風曾跟我說過他帶你去蘇家，無非是知道你對酒有研究，讓你去幫忙試酒的。」谷正明說。
「叔父一說，倒是顯得大當家對我全無男女之情了……那又為何要花重金迎娶我回家門。」
「自然是長風知道娶你回來後，有許多生意上的打理，他可以落得輕松。而你見多識廣，自然也知道他生性穩重，不為所動，不會虧待于你，這才同意嫁入我們谷家的，不是嗎？」谷正明目不轉楮地看著沐香蘭。
沐香蘭神色一凜，像畫卷里的人兒似地一動也不動地站著。
「好了好了，都爭什麼呢！」谷南風將沐香蘭往下一拉，想讓她坐下。「夸你能干美麗呢。」
「放手。」沐香蘭瞪谷南風一眼。
比南風臉色一僵，訕訕地松了手。
「總之，大哥已經死了，吵這些有什麼用？香蘭……嫂子是花魁，喜歡她的人滿坑滿谷，大哥自然也是喜歡的。還有，大哥和蘇姑娘要冥婚就冥婚吧，選蚌好日子……」
「就是今天。」谷正明說。
「今天？」谷南風睜大了眼。
沐香蘭看著谷正明，只覺得此事背後必有蹊蹺，于是放緩神色問道︰「這般大事，為何叔父先前一聲都不吭？」
「長風在夢中要我不得聲張，今天辦妥方可告訴你們。還有，今日冥婚結束後，便要將二人骨骸放進同一具棺木一一長風尸骨難覓，擺上衣冠及生辰八字即可。」谷正明起身催促著二人︰「走吧，都進到內室，免得誤了吉時。里頭已按照蘇家傳來的指示，擺設成蘇姑娘喜歡的模樣了。」
只見沐香蘭面色淡淡地跟在不自覺搓著手的谷南風身後，一同尾隨谷正明進入內室，只見——內室榻間擺著一扇繡著花鳥的屏風，榻間幾案上一只銅球正裊吐著香煙、一壺白玉酒及一只食盒置于其上，兩張繡著鴦鴛的坐墊及隱囊隨意置于榻間。除了屋內一隅的棺木之外，一切看來盡是閑適模樣。
比南風看了一眼敞開的窗戶，只覺得有冷風吹入，于是打了個冷顫，挨近了沐香蘭一些。
沐香蘭則是面無表情地看著室內及那一具棺木。