棒著火堆，麥正秋可以看到蚊子停在他發上頸上肩上臂上腿上，而他漫不經心地揮一下衣袖再揮一下衣袖，那些蚊子卻似釘在了他身上般，對他的揮趕動作一點反應也沒有。
有好幾次，麥正秋想起身坐到他身邊充當他的驅蚊人，可是一想到他幫得了一時卻幫不了一世，遂狠下心裝作視而不見，一臉淡定地吃雞喝粥，當他不存在。
梅兒坐在他們中間，瞧瞧這個，看看那個，不知如何從中調停。
待阿涼離開火堆，一個人向河邊走，她才挪到大哥身邊，吞吞吐吐地要求︰「大哥，能不能不要讓阿涼走？」
望著昏昧的天色，麥正秋悠悠開口︰「梅兒，他在這里，你收不了心。」
「大哥，讓阿涼留下吧。我知道，沒有完成任務我們回不了家，我會乖乖參加太子妃選秀，所以，你能不能不要趕阿涼走？如果非要分手，也在回到京城時分，好不好？大哥，我只有這一個要求，你答應我好不好？」
「梅兒！」
凝視著梅兒眼中的熱切和懇求，麥正秋心中的憂思終于變成了真。
梅兒垂下頭，悠悠地開口︰「大哥，你不必多說，道理我都懂。只是，讓我再多幾天快樂，好不好？等到太子妃選秀開始，我一定一定忘了他，好不好？」
「你這個傻丫頭。」攬過她，讓她輕靠在懷里，就像小時候哄她睡覺一樣拍著她，「好，大哥答應你。」
如果可以，大哥希望你能嫁給心愛的人。如果不能，大哥又怎麼忍心剝奪你最後的一點快樂。
遠遠望著依偎在火堆邊的兄妹，阿涼感覺自己像個被遺棄的第三者。
討厭的家伙，老不守信用，還說什麼駟馬難追，依他看，他的馬肯定是老弱病殘的懶馬，才那麼一會兒就追上了！
哼，老不相信他，如果他幫不了他，那這世上就沒人能幫得了他，明明「救命恩人」就在眼前，他卻視而不見還趕他走，哼，笨蛋秋秋，笨死了，笨死了！
泄憤地拾起一根樹枝抽打著河邊的小樹，抽完猶不解恨，抬腳一陣亂踢，正發泄得高興，忽覺頭上出現一坨陰影，尚未反應過來是怎麼回事，就見一坨東西落下來砸到了他的腦袋。那東西，涼涼的，軟軟的，還在動，下一秒，脖子就被什麼纏住。
「啊——秋秋——救命——」
喊完這句話，他就暈死過去。
聞聲趕來的麥正秋，一見之下，心都停跳了。
只見一條蛇盤在阿涼脖子上吐著舌信，而阿涼，不知是被咬傷還是怎樣，趴在地上四肢僵直。
不及細想，麥正秋瞅準時機迅速出手，捏住蛇的七寸迫它離開阿涼的脖子，然後狠狠甩出去。
抱起阿涼，飛速奔近火堆，就著火光檢視一番，這才松下一口氣。
罷才那一小會兒，他似從死里逃生，從來沒有這麼惶急害怕過。這個笨家伙，好像除了易容就什麼也不會，若是把他扔在這里，不知道他能不能活著回到京城？
唉，看來，只能繼續帶著他，將他安全送回京城，他才能克服良心的不安。
掐著他的人中，看他慢慢醒來，麥正秋心里的石頭總算落了地。而驚魂未定的阿涼，一睜開眼立刻摟住他脖子，又是害怕又是委屈，放聲大哭，那模樣說有多可憐就有多可憐，令麥正秋的愧疚無限膨脹擴大。
為了將功贖罪，麥正秋再次帶他去河里泡澡。
被蛇嚇壞的阿涼，一路上幾乎是腳不沾地掛在他身上行至河邊。
為了讓他安心，麥正秋特意走到那棵樹下找到蛇尸指給他看，沒想到他光用听的，就嚇得手腳並用爬上他的背，怕樹上再落下蛇來，他不停拍著他胳膊讓他趕快離開。
浸到河里，他仍不放心，總害怕有蛇「哧溜哧溜」順著水面滑過來，所以，他一刻也不松開他，趴在他背上又怕自己後背受襲，又神經兮兮轉到他懷里，臉朝外，警戒地盯著水面，全身緊繃。
看來，他一怕蚊子，二怕蛇，生生被嚇得不輕。
撩著水幫他擦著身子，模到他身上又被咬成一片的皰，麥正秋愧疚更甚。
唉，他跟個孩子較什麼勁，這樣的他，恐怕連二灰都要鄙視他。
幫他擦完後背，將他轉過來，看到他驚惶的眼神，麥正秋心下一抽，安慰道︰「放心，你的後背我會看著，不會讓蛇跑過來。」
罷哭過的他，眼楮特別黑特別清特別亮，可憐兮兮地環住他的腰，「不要不理我，不要不要我，嗚嗚嗚，好害怕。」
「以後不會了。來，把前面也擦擦。」
稍稍推開他，拿毛巾輕柔地順著脖子往下，在觸及到胸時，他卻一顫，跳起來，「好痛。」
麥正秋嚇一跳，俯去，「怎麼了？」
松開捂著胸的手，他的手指在胸口圈點，「這里，這里，這里，一踫就疼。」
將他的身體對向月亮，麥正秋俯下頭，用手指輕輕踫一下，一踫他就瑟縮，眉頭擰成一團。
「啊，痛，像針扎一樣痛。」
「表面看起來好好的，你忍一下，我模模看。」
「哦，那你輕點。」
阿涼咬著牙，閉上眼，把胸一挺，讓他模。
結果，模上去，那里腫腫的硬硬的，和別處皮膚略有不同。
「從什麼時候開始疼的？」
「不知道，好像有幾天了。」
「別怕，等到了集市，去找大夫看看就好了。」
抱著他上岸，給他擦干身體。
麥正秋也說不出是什麼原因，以前在家和兄弟們一起泡澡，他都能月兌得光溜溜，可是和阿涼在一起，他卻總要留著最後一塊遮羞布。阿涼也是。幸好如此，否則，他真無法想象兩個人赤條條站在一起時的樣子。
泡完澡，他們通常都是背靠背換上長袍，然後在長袍的遮擋下褪掉內褲。
換上干爽內褲後，濕的就都到了麥正秋手里，反正那個家伙是沒有洗衣意識的，向來奴役他奴役得天經地義。
回去的路上，阿涼又自動自發爬上他的背。
好人既然已做到這個份兒上，那又何妨做到底。
猜想他嚇得肯定睡不著，于是，麥正秋沿途捉了好多螢火蟲，裝入用荷葉做的囊中，由他提著，喜得他總算忘了蛇纏事件。
回到帳篷，把蚊子趕一趕，在四個角落點上蚊香，然後攏上簾門，放出了螢火蟲。
阿涼追著螢火蟲在地席上爬來爬去，樂得手舞足蹈，一會兒逗逗這個，一會兒逗逗那個，格格的笑聲在清朗的夜里顯得格外動听。
那天晚上，麥正秋睡在中間，梅兒睡他左邊，阿涼睡他右邊。左邊的梅兒睡得老老實實規規矩矩，右邊的阿涼卻睡得四仰八叉，一會兒說夢話，一會兒磨牙。
听到他在夢里念「蟲蟲蟲蟲飛，蟲蟲蟲蟲飛」，麥正秋笑著側轉身，用胳膊壓住他亂揮的手，把他扣在懷里免得他又被蚊子咬出一身包。
帳篷外，蛐蛐聲聲，夜鳥咕咕，夜，美得令人不舍入睡。
第五章是雌還是雄(1)
眨眼間，一個月過去。
他們來到了東來國最北的城市，蒼羅城。
蒼羅城，作為通往草藥之國北逐國的邊城，擁有全國最大的藥材集市。
這里，醫館林立，藥鋪叢生，據說得什麼怪病都能治好，想要什麼樣藥都能買到。
找了家客棧安頓好馬車行李後，麥正秋帶著阿涼和梅兒來到集市。
七月份，該是盛夏，可在蒼羅城卻似涼秋。這里，沒有蚊子。所以，阿涼那個歡騰勁兒就甭提了，一個人東竄西竄，經常眨個眼就不見蹤影。
一路上，麥正秋什麼也沒顧上看，盡彼著到處尋他。這里，人生地不熟的，他要是走丟了，說不定又會哭成什麼樣兒。