所謂的「圍殺」是要他掏出銀子擺平，不讓他們滿意就再殺，殺肥羊來堵口。
霍香涵也不是真的想走，做做樣子罷了，她還想見見自囚于佛堂的百里伯娘。「可我不想看到她，令人作嘔。」
魏雪梅冷著臉，捂面抽泣。
假哭。
「……好，你在墨家這段期間，我不讓她在你面前走動，我讓文華侍候你，听你差遣。」
文華是百里兮雲的陪嫁丫頭之一，也是她的親信，嫁給另一個陪房小子為妻，如今管著她的陪嫁莊子和鋪子，是百里家護著的大管事，讓幾次想往里面伸手的魏雪梅不能如願，三番兩次吃了暗虧。
「嗯！文華姑姑我倒是信得過。」話中之意再一次暗貶魏雪梅。
＊
小徑盡頭是一片竹林，竹林中有座香煙繚繞的佛堂，佛堂的門是開的，一個背向門口的女子坐在蒲團上，手撥佛珠，口念《大般若經》。
佛堂的左側有個小水池，池面飄著蓮花，水池旁開闢了半畝不到的菜田，一畦畦的青菜長得水綠。
「咦！姑娘，你是不是走錯地方了，這里不是你該來的地方，快去別處玩兒。」穿著簡樸的婦人提著提籃，籃子里裝的是豆腐和一條大頭魚，一小包紅棗和白糖。
「你是……文華姑姑是吧？我是小涵，霍家堡的小調皮。」唉！文華姑姑老了，兩鬢隱有白發，她差點都認不出人了。
「霍家堡……啊，你是香涵小姐！你都長這麼大了，跟你娘親長得好像……」文華輕呼出聲，捂著嘴，眼中有著可疑的淚光。
是驚喜，也是遺憾時間的流逝與變化，這十余年來也就只有霍夫人不時地來探望，看她們過得好不好，可是夫人從不搭理她，自顧自的抄寫經文，把霍夫人氣得說再也不來了。
可不到一年半載，霍夫人又來了，對著牆罵上老半天，留下天麻、黃苓、人參、靈芝等藥材給夫人泡茶喝，喳喳呼呼地又離開，揚言要放火燒了墨家。
當然是說笑的，墨府還在。
「嗯！文華姑姑，我想見見百里伯娘，她還好吧？」來了不見長輩有失禮數，不管對方見不見人。
文華苦笑著。「夫人許久不見外人，只怕會讓你失望。」
連霍夫人來了都不能讓夫人開口，明明心中有苦，夫人卻說不出口。
「沒關系，就當我來和菩薩聊天，與佛親近，我可是很誠心的信徒。」剛說要學道家術式，這會兒又佛法無涯了。
霍香涵一蹦一跳的跳進佛堂。
身後的文華見她滿腔熱情，也不擋她，提著一籃子菜往後院走去，準備做飯。
「百里伯娘，你還認得我不？我是小香涵，你無緣的媳婦。此番前來，我想告訴你，我喜歡上別的人了，不能嫁給西極哥哥。你別難過，姻緣天注定，各自安好，每個人有每個人的緣分在等著。」霍香涵拉了一個蒲團坐下，學旁邊的百里兮雲盤腿。
喜歡上別的人……喜歡上別的人……百里兮雲撥動佛珠的手頓了一下，沒人看出這句話竟引起她心底一絲波動。
當年她丈夫也說過相同的話——
「兮雲，梅兒人挺好的，我很喜歡她，相信你也會喜歡，兩人好好相處當姊妹……」
因為這些話，她心碎了。
明明是她的丈夫，為什麼要分給另一個女人？原來他隨便就能喜歡上別人。
「其實伯娘挺好命的，在這清幽天地里，不用和人爭搶，不必見到不想見之人，你就安心的修佛，等佛祖接你上西天淨土……」
這丫頭在說什麼，她挺好命的？
百里兮雲自然听得見旁人說的話，以往上官月罵她，她只是不想回應，讓上官月一人在那急跳腳，她依舊心如止水。
其實是因為怕哭出聲，性格剛烈的她不想當個只會流淚的女人。丈夫心志不堅，她棄了他又何妨，不能重來的人生，她甘願常伴青燈古佛，讓一滴淨水洗濯她心中的怨恨。
但第一次有小輩說她好命，不像許久不上門的自家兄弟，指責心疼她的「退讓」；不像閨中密友上官月，讓她手刃賤人，做不到也放過自己，反倒是這丫頭開口就贊她命好。
「……不過我想問伯娘一句，你甘心嗎？有心修佛才是佛，無心念佛佛何在？你連親骨肉都不管不顧了，何來有心？再修一百年，佛也听不見你的祈求，無心之人被佛棄……」
有心修佛佛才在，無心修佛佛何在……被佛棄、被佛棄……驟地，佛珠滾落一地，佛珠串的紅線斷了。
「啊！怎麼了，什麼聲音？我好像听見珠子落地聲……夫人，你的佛珠串……」看到地上一顆顆油亮的菩提圓珠，手里端著茶水的文華怔住了。
不只是她一臉驚色，就連佛珠串的主人也錯愕不已，這一串由鳳眼菩提子串起的佛珠是佛教聖物，是當年百里老將軍從南洋聖廟求的，當今世上只此一串，作為女兒的嫁妝，可見拳拳父愛。
而今串珠的線無緣無故斷了，這意味著什麼？
是吉？或凶？
還是來自佛祖的示意？
「咦！斷了呀！伯娘，是不是菩薩生氣了，說你修佛不修心，對菩薩不敬，祂在開示你修佛先修己身，你若放不下，執念太深，反而是身邊的人替你遭罪受難。」霍香涵對著供桌上的神像合掌一拜，抬頭看菩薩雙目垂視的慈悲。
佛若有靈，當憐憫眾生。她在心里祈願。
「我……我的佛珠……」
百里兮雲開口了，伸手想拾起散落一地的佛珠，可當修長縴指踫觸到圓潤有光澤的珠子，她的手忽然頓住，維持著上身微傾的姿態。
時間像是凝止了，不再流逝，佛堂內的三個人都維持不動的動作，連呼吸都輕淺了，淺到香灰落在供桌上的聲音都清晰可聞。
無聲無息地，兩行清淚由百里兮雲的頰邊滑下。眼淚如珍珠，顆顆皆珍貴。
見狀，文華掩嘴輕泣，雖哭得淚眼婆娑，她卻在笑。
真好，真好，夫人哭了，她終于肯把心里的委屈哭出來。好，好，很好，香涵小姐也很好，她真是個福娃，福澤深厚……太好了，舅老爺能放心了……
笑中帶淚的文華一吐心中郁氣，在心中不斷地重復「好、好、好」，好到她停不住憋了多年的眼淚，替自己、替夫人、替所有想幫夫人化開心結的人哭，哭得不能自已。
「伯娘，我幫你撿……」霍香涵蹲，正要拾起一顆離她最近的佛珠，誰知尚未踫到手就被拍開。
「走。」太久沒說話，百里兮雲的聲音有些輕軟、微微沙啞。
「伯娘要我走？」霍香涵輕聲問。
「走。」她看著佛珠，眼神平靜得有如屋外的落葉，靜悄悄的落下，被風吹著走。
「嗯！我先走了，改日再來看你，不過，有些話涵兒想說，伯娘為什麼要把丈夫讓給魏雪梅？她有哪一點比你好？感情不是讓出來的，而是爭出來的，你不爭，是看不起自己曾經付出過的一切嗎？那至少你要笑著，讓別人哭，誰欠了你，刨心挖骨也要討回來。」說完霍香涵低身一福，轉身出去。
魏雪梅，一根長在她心底的毒刺。
百里兮雲的淚珠兒干了，不再流，她若無其事的拾起一顆一顆的佛珠，捧在手心放入供盤中，號稱沙漠明珠的雙眼重新閃著堅韌的光芒。
＊
第六章 父子間的對峙(2)
「咦！無念哥哥怎麼來了？」一走出墨府，一道站在門前的人影讓想回玉清觀找人的霍香涵咧嘴一笑。
「無念哥哥是來接我的嗎？你好厲害哦！掐指一算就知道我在何處。」她笑著走上前，拉著他的衣袍表示歡喜。
在玉清觀花了兩天收集其余的藥草後，一方面擔心小丫頭在墨府的安全，一方面也想帶她前往墨門一趟，他便順著己心前來。
聞到霍香涵身上所沾染的檀香，墨西極問︰「你進了佛堂？」她，願意見人了嗎？
「是呀！還和伯娘聊了一會，她的氣色很好，就是不愛說話。」話少一點無妨，顯得嫻靜。
「她和你聊天？」墨西極震驚不已。
「嗯！我說得多，她听得認真，我們處得還不錯。」
「像你這樣的可人兒，哪家長輩會不喜歡。」話中有著一股被遺棄的悲傷，只是強自壓下。
「嗯！」她微笑的點頭。
「謹……無念道士，可否移步府內一談？」
迎面走來的是略顯疲憊的墨之默，一接到門房傳來的消息，他就過來了。
他看起來很累，肩都垂了，嘴角有兩道很深的紋路。
前幾天自家發生什麼事自然有人來報，管家說陪同胡立來的人很是眼熟。
平安鎮來了陌生人，他自然能查，沒想到竟會是以為再難見面的長子，而且對方還成了道士。
「有什麼話請說，世無不可告人之言。」朗朗晴空，萬物生長，每一條生命都有它最後的歸處。
聞言，墨之默嘴里發苦。「你還不想認我嗎？不論我曾經做錯什麼、虧欠了誰，總要給我彌補的機會。」從兒子出現後卻不歸家來看，顯然他對自己仍有怨。
「本道無念，來自無量山清風觀，師尊一清道長，本道是個清修的道士。」墨西極詳述來歷，面色平和。
「我知道你心中有怨，認為我未盡父親之責，可是當年你出事時，我也是大力的尋人，整整找了三個月才放棄，而後仍每年都會派出人手四處尋找，只是傳回的消息都讓人大失所望。」他何嘗不願尋回自己的長子，那是他的親骨肉，第一個孩子。
「那是你不夠用心。」找回來任人當豬宰嗎？他永遠不知自己錯在哪里。
寵妾滅妻還妄想父慈子孝、家和萬事興，他當老天爺是他親爹嗎？什麼好事都落在他頭上，不用付出就能白得。
墨之默頗為激動。「我真的沒騙你，我將墨家大半的私產都用在找你，直到今日依然沒停過，生要見人、死要見尸是我的堅持。」他已經對不起他娘了，不能再讓孩子失望，再難也要走下去。
墨西極語氣平靜得像在說別人的事。「容本道問一句，當年的事件，你查出元凶了嗎？」
「這……」他是追查到一批山匪，可是等他帶人到達時，全部匪徒死于非命，線索到此中斷。
「看來令郎的性命十分廉價，不值得你往下查。」死了一個兒子還有兩個，不怕無人送終。
墨之默急著解釋。「不是這樣的，比起查出凶手，我更在意兒子的安危，因而集中人力擴大尋。」
「你沒想過真凶若沒找出來，就算找回兒子，還是會被害嗎？」他的好父親做得好，好到令人寒心。
「……」墨之默無語，他當真沒去想這件事。
兒子失蹤，墨家事務又忙得他焦頭爛額，蠟燭兩頭燒，他的疲累和焦灼有誰知道？
「身為墨家人，其實你應該有所感覺，墨家不出傻子，只是你刻意回避，不敢往深處想，唯恐真相你承受不住，自欺欺人的還想當個好丈夫、好父親，把別人當傻瓜看待。」他只是不願承認自己看走眼，錯把魚眼當珍珠。
「謹之，我……」墨之默很想說自己並未有所偏袒，手心手背都是肉，若真查出凶手，絕不寬宥，只是再多的解釋都是狡辯，當時身心俱乏的他的確生出「這件事就算了」的念頭，孩子若是找不回來，又何必鬧得自家四分五裂，人心惶惶。
「凡事都有跡可循，只要捉住一點，幕後黑手便會浮出水面，可是你敢查嗎？」墨西極眼神一厲。
「事情都過去那麼久了，當年送你到廟里為你母親祈福消災的那些人，不是死的死，便是早早離開墨府，他們也不知發生什麼事，有人甚至嚇得腦子都不清楚。」就連他也是事後才得知長子遭到圍殺，等他趕到時，現場一片狼藉，極目盡是尸體和未干的血灘，而他兒子下落不明。
「凶手沒死，本道未死，你還活著，為什麼不能？因為你在害怕，害怕出的是你不願接受的事實。」誰心里沒點數兒，不過沒人戳破那層窗紙，任由瘡疤繼續潰爛。
「胡說，我有什麼好怕，有人想殺我親兒，我還任他逍遙法外不成？」墨之默還堅持是外人所為，墨門的仇人不在少數，他們挾持兒子想逼他妥協，讓出西瀾城。
墨西極呵呵一笑，但笑意不達眼底。「如果墨家嫡長孫沒了，得利者是誰，本道不信你沒想過。」
「不會是他，他還小……」墨之默說的是次子墨書軒。
「那他生母呢？」他還想裝傻呢！
墨之默心口一抽，眼神一暗。「她……她不會，梅兒是個善良的女人，她一直對你很好……」
「呵呵……你說的好是讓一個五、六歲的孩子吃餒飯，逼他吞蟲子嗎？罵他是爹不疼、娘不要的賤種，叫他早點去死，不要佔了她兒子的位置。」所以祖父才把他接到身邊照顧，那女人找不到機會下手，一直到他十一歲那年。
「什麼！」他驚得雙目瞠大。
「搶走另一個女人的丈夫，霸佔她在家里的大權，妾室大過妻，你說她善良，那你的元配夫人就是邪惡咯？因為她什麼都不要，拱手讓夫，這是她的原罪，說穿了，你心里恨著妻子，恨她不肯為你低頭，剛烈得連你也舍棄，所以你要向大家證明你的選擇沒有錯，錯的是她，誰叫她不夠愛你……」
不夠愛你……這句話狠狠擊中墨之默的心，讓他不得不看清自己心中所想。即使妻子的心不在他身上，還是有女人心甘情願為他持家生子，他不會少了誰就失意喪志，依然昂然立于天地間。
只是夜深人靜時分，他還是有幾分落寞，雖然溫柔懂事的側室凡事順從他，把他當天來看待，他是她僅有的依靠，但他說起地澤二十四陣法、兵家奇門陣法、連弩車的轆轆、機關術的布置，她卻是一臉茫然，完全听不懂他在說什麼。
出身世家的百里兮雲可以和他侃侃而談，他們談天文、說地理，論奇文異事，他知道的，她無一不精，月下舞劍，醉飲桃花酒，笑談天下事。
這些是魏雪梅所不能給他的，兩人相處越久，他越覺得她言語無味腦中無物，可為房中人卻成不了正妻。
「無念哥哥，你是西極哥哥嗎？」越听越不對味，身為旁听者的霍香涵品出一絲不對勁。
面帶厲色的墨西極頭一低，多了三分柔和。「一會兒我再告訴你好嗎？乖，听話。」
「嗯！」她像只溫馴的貓兒，乖巧地讓人想給她順毛。
墨西極這麼做了，大掌揉著她的烏黑發絲，把她揉得都想咬人，露出凶狠的小牙。
「墨門後繼無人，墨家也快要敗落了，如果你把這件事交給我，不再插手，我可以考慮重振家威。」魏氏不除，墨家永無寧日。