淺的蹄印向相反的兩個方向延伸，雪地上殘留著幾根細毛，由此可以分出雲蕭的馬和殺手的馬，白明夷毫不猶豫地沿著殺手的馬的方向追去。雲蕭體重雖輕，但載人的馬和空載的馬相比，蹄印的深淺和蹄間的距離都有所不同。
追到一座山下，蹄印折而向南，沿著山腳遠去。白明夷把手下的人分成兩隊，一隊沿山腳下的馬蹄印追去，一隊隨他上山。
山路陡峭，人跡罕至，他很快在雪地上發現一個淺小的足印，其後或遠或近，總能發現這足跡，上面蒙了薄薄一層雪，顯然是剛過去不久。白明夷一邊施展輕功，一邊小心繞過雲蕭布下的陷阱，辨明她真正的去向。過了兩個時辰，身後跟得上來的只有寥寥幾個人，白明夷也覺得真氣有些流轉不暢，不由得放緩腳步，反正循著雪地上的足跡，不怕她遁到天邊。
轉過一個山坳，前面不遠是一處斷崖，一個紫衣白裘的女子正站在崖邊，望著斷崖出神。听到有人來，她緩緩轉身，微微笑著，輕柔的聲音穿過重重風雪，清晰地傳到每個人耳中，「有勞各位大駕，雲蕭等候多時了。」一時間，風更猛，雪更烈，幾個刀頭舌忝血的漢子都呆住了。
斷崖邊，崖底的風吹上，把雲蕭的頭發吹散，四下飄揚，她伸手捋順，撥開遮擋視線的一綹長發。黑發玉手，紫衣白裘，還有白裘上沾染的斑斑血跡，在茫茫遠山，飄飄大雪的映襯下，構成一幅美絕人寰驚心動魄的圖畫。
那遺世獨立、美麗出塵的女子俏生生站在崖邊，仿佛弱不禁風，隨時會被吹落崖下，眾人都暗暗為她捏一把汗，不敢輕舉妄動。
「雲蕭，跟我回去。我是真心喜歡你。」白明夷上前一步，言辭懇切。
雲蕭一笑，「喜歡我還是喜歡趙氏之女所代表的實力？或者，喜歡真命天女帶來的人心？我只想知道你為什麼要背叛，羽不是你從小到大的好朋友嗎？」
「不是背叛，」白明夷不做無意義的解釋，直接回答後一個問題，「只是做自己想做的事。羽請我出面主持國政的時候，我就說過，我這樣的人，絕不會甘心久居人下，我到他身邊，盡心輔佐，但如果他露出弱點，我會乘虛而入，取而代之。羽決定冒險，把我帶到無棣城。我們是好朋友，好搭檔，更是好對手。只有羽這樣的人值得我效忠，也只有他才配做我的對手。」
雲蕭道︰「他的弱點？」忽然停口，答案顯而易見。
白明夷替她說了出來︰「他的弱點就是你。」
一個人有了感情，仍可以稱之為英雄，卻成不了霸主，赫連羽推遲婚期，以身擋箭，倉促討伐赤族以至中伏被圍，都有因為她而感情用事的成分。人人都有弱點，甚至不止一個，但身居高位者，一個小小的弱點就足以使他功敗垂成，身死名裂。但是否也正是這種不顧一切的感情使雲蕭被吸引乃至深陷呢？
雲蕭默然片刻，問道︰「明知道我是弱點還要娶我？」
白明夷說道︰「你是天地間最配得上我的女人，我們兩個人聯手，能握在掌中的絕對不只是代國。同樣理智的兩人，誰都不會是誰的弱點。」
雲蕭望著那雙被野心和權勢燒灼的眸子，說道︰「我們的確有很多相似的地方，」想起赫連羽，心底燃起溫柔的痛楚，呵，像羽這麼傻的人，當真少見，微微笑道，「但是我也說過，如果你堅持要娶我，一定會後悔。」
「不試過怎麼知道？」白明夷說了這許多話，已經有些不耐煩，「雲蕭，你先離開崖邊。」
「你沒有用我身邊的人威脅我，還親自追到這里，足感盛情，我記下了。無論如何，你是值得相交的朋友，也是值得尊敬的對手。」雲蕭淺淺一笑，雲淡風輕，卻像雪中寒梅，風姿傲然，「可是這一局，你輸了。」話音一落，向後退一步，翻落斷崖。
白明夷沖到崖邊伸手去拉，卻只拉到那件白狐大氅，上面斑斑血跡宛若盛開的紅梅，觸目驚心。向下望去，山風卷挾著雪花，煙霧迷蒙中，隱約看到一抹紫色向崖底飄落。白明夷腿一軟，跪倒在崖邊。如果是羽，一定會跳崖追隨，但他不是羽，做不來那樣決絕，也不會為一個女子，哪怕是深愛的女子，放棄他的理想，權勢，他的一切。雲蕭，因為這些，你選擇了羽？用死亡來選擇，的確是無可更改的結局。
如此美麗聰明，卻又如此狠絕無情的女子，白明夷手捧大氅，悵然若失。雪落無聲，風過不留痕。
一聲長唳劃過天際，一只黑鷹穿破雪幕盤旋而下。
紀瑕帶領黑族軍隊趁亂入城，救出公孫伯儒，挾持赫連慶，控制了局勢，城中的貴族和軍隊不明實情，保持中立。
白明夷合上羊皮紙，決定馬上回城，只要能救出赫連慶，兩個人的聲威實力聯合起來，仍然有與紀瑕、公孫伯儒一戰之力。
正要舉步，山角處沖上來一個人，奔到近前，單膝跪地，呈上一份急報。白明夷看了，臉色大變。赫連羽與智瑤結盟，赤族新任族長赤有斯宣布效忠赫連羽，赫連羽正在回無棣城的途中。
白明夷愣了半晌，放聲大笑，罷了，這一局輸得徹底，但是能贏得起，自然也輸得起。回首望向雲霧繚繞深不可測的懸崖，如果沒有雲蕭，他不會輸得這樣措手不及，竟然連出手化解的機會都沒有。從她出逃，不，從派紀瑕隨羽出征，她就在布局，他一路追蹤，識破她種種花招陷阱，其實正是一步步深入陷阱。為了引他離開無棣城，把人心感情當籌碼，甚至搭上自己的性命，狠到極點也絕到極點，讓他心服口服。只是，雲蕭，為了羽這樣做，值得嗎？
無棣城經過一場混亂，終于安定下來，英明神武的王班師回城了。赤族新任族長赤有斯宣布效忠王室，一向與王室不甚親近的黑族派兵幫助平定叛亂，王族得到前所未有的臣服，而王更是得到人們的由衷贊頌。亂臣白明夷逃回白族，妄想據兵自立，人們嗤之以鼻，王軍一出，什麼樣的抵抗也不堪一擊。人們紛紛要求討伐白族，為在宮變中失蹤的王妃報仇。
第十三章別離(2)
赫連羽靜靜坐在窗前，望著桌上幾樣東西，一件帶血的白裘，一塊破碎的紫綢和一把寒光閃閃的匕首。他回城時，紀瑕帶著這三件東西來見他，他回來得太晚，雲蕭掉落懸崖已有整整一天。
接到白明夷派人送回的白裘後，紀瑕帶人去斷崖尋找，他冒險沿繩索爬下一段，在一棵松樹上發現了一塊破碎的衣料，又在不遠處發現了插在岩壁上的匕首，想來她掉落後，曾經試圖自救，卻終于徒勞。紀瑕又向下探了一段，再沒有發現痕跡，而崖底仍是遙不可及，風大雪狂，視線很受局限，雖然不甘心，卻也只得放棄。
赫連羽已經忘了見到紀瑕的情景，忘了紀瑕的歉意和董玉的眼淚，忘了說了什麼做了什麼，忘了怎樣走到這房間，忘了白天與黑夜，忘了他自己是誰，甚至，有一刻，他忘了雲蕭。
如果真的可以忘記一切，如果可以痛哭失聲，如果可以長嘯悲號，如果心已碎淚成灰，也許痛苦可以減輕，但他只是靜靜坐著，任由排山倒海的痛淹沒全身。心並未因承受超越極限的痛變得麻木，反而越來越敏感。