她還記得啊，那年她主動拉過他的手，對他說的那句話，直到很久以後她才明白過來，其實她當時更想問的是什麼——
可否借我一只手，引我走一程？
可否給我一個肩膀，讓我依靠一生？
番外篇《水搖一池萍》
槐陰轉午。
丞相府，兩人對弈。
「水愛卿今日有些心不在焉呀。」鸞姬太後落了一粒白子，察覺到對方的視線總是有意無意地落在自己臉上，不覺莞爾，「莫非哀家的臉竟比這棋局還要耐人尋味？」
「微臣失禮。」水沁泠趕忙收回視線，跟著放下一粒黑子。
鳳眸掠過涼亭外的一道身影，心下明白了幾分，繼續落子，「原來連大將軍也是女兒身，不過，哀家並不十分意外。」鸞姬太後似不經意道，「上次哀家吩咐那幾個撰史的侍郎添了《女駙馬傳》，如今看來還應增添一篇《女將軍傳》才對。」
水沁泠也是贊許地點頭，「雖為女兒身，卻比七尺男兒還要驍勇善戰、英武瀟灑吶！」
鸞姬太後的嘴角浮出意味深長的笑容，「所以哀家準備為她賜婚，水愛卿意下如何？」
又……又要賜婚？水沁泠面皮微抽，違心笑道︰「太後妙手牽紅線，慧眼定姻緣。」
「水愛卿當真這麼認為？」鸞姬太後手指拄額，狀似苦惱，「可去年哀家為水愛卿許婚譚參贊，以為你們兩情相悅，怎料最後卻未能喜結連理，令哀家稍受打擊呢。」一番話說得似怨帶嗔，一面又往涼亭外瞥去一眼。
水沁泠終于明白坐在對面的女人究竟想從她嘴里套什麼話了，難為她兜兜轉轉欲說還休了這麼一大圈，「太後明鑒，微臣之所以答應太後賜婚，是因當時七皇子謀反一事，才與譚參贊商量出了‘假聯姻真擒賊’一計，而實際上，譚參贊與微臣皆有了各自意中之人。」她微微一笑，眼眸清亮，「微臣與譚參贊雖有成親之名，卻並無成親之實。」言外之意很明顯，譚亦可以另娶，她也可以再嫁。
鸞姬太後唇角的笑紋愈深，「不知……水丞相意中之人又是何方聖賢？」
「太後謬贊。微臣心儀者乃無名小卒，不知掛齒。」水沁泠抿嘴笑了一笑，顯露幾分女兒家的嬌憨之態，「因而微臣的婚事也只需草草舉辦便可，不必勞師動眾。」
「嘖。」在涼亭外清楚听見這番對話的修屏遙開始咬牙切齒。這小女子——居然說他是無名小卒，不足掛齒？！單憑這一句話，他也要好好同她討個說法——
「你在生什麼氣？」直到鸞姬太後離開，水沁泠才笑吟吟地走到修屏遙身邊，「我方才已經同太後說了，給左大臣寫史的那部分改由我來負責。」她眨眨眼有些頑皮，先前他還同她抱怨過呢，給他撰史的家伙竟然只用「罪惡昭著，罄竹難書」八個字來概括他叱 風雲獨步天下的二十年，著實可惡——
「所以吶，你希望我將左大臣寫成怎樣的？比如道貌岸然大罪滔天？或是——奸婬擄掠，無惡不作？」水沁泠同他打趣笑道。
「上官未必就是奸臣，」修屏遙不以為然地搖搖頭，伸手將她攬到自己身邊。她今日綰了個貴人髻，簪兩朵寶鈿珠花，方巧能遮住頭頂那道傷疤，「他只是不願效忠于昭闌帝而已，所以才將朝中賢臣良將視為心頭大患，若不能拉攏，便想方設法除掉他們。」
他撫唇而笑。所以自己一面假裝深陷泥污，對昭闌帝不抑不扶，一面卻在暗中搜羅足夠的證據，便是為了到最後一刻將上官徹底整垮——並非因為自己對朝廷有多忠心耿耿，純粹是因為重視這個對手，越是重視，便越想……往死里折磨他。
這家伙果然是以折磨他人為樂，以後她也需提防點才行。水沁泠在心里輕輕地笑了，與他並肩往錦園外走去。春朝煦日和風四起，蒸融著花草的沌沌香氣，雲英落瓣鋪了迤邐一路。
「但若論為國效力，他這二十多年付出的心血遠遠勝過你水丞相。」修屏遙戲謔又道。
「上官大人畢竟是前朝老臣，先天下之憂，後天下之樂，我自然不敢與他相提並論。」水沁泠謙虛地一笑，看著地面上交疊依傍的影子，眼神溫柔下來，「我只當你和上官大人擅長做戲，倒不料皇帝和太後才是最佳的戲子，這一唱一和，竟瞞過了朝中所有人。」
修屏遙聞言哈哈一笑，眉眼飛揚，「皇帝表面昏庸無為，實則心明如鏡。太後已為皇帝攬回大權，如今也可退居後宮，無需垂簾听政。為人臣子，你難道不該感到欣慰？」怎麼她卻是一臉失落惆悵的模樣？
「我只是覺得……」水沁泠回憶起這幾年來的點滴過往，輕輕嘆了口氣，「從前我看問題太過苛刻極端，對自己，也是對別人——若有半點瑕疵便會因此否定他所有的好，難免會以偏概全。」
如今才知道，單單「容忍」二字，便已包涵了太多太多。自她入朝為官那天起，不僅需要忍耐那些非議與責難，更要學著去眼觀四海，心懷天下，用海納百川的胸懷化解自身的偏見，甚至，仇恨——她相信自己已經做到了。
「真真多虧了修大人指點。」水沁泠斂容頷首，言語極是誠懇。
談及國事，她總是習慣了這樣喊他——他一直都是她的老師，會有嘲弄，會有苛責，卻也教給她許多道理。而她對他的情意也遠不止于男女之間的單純情愛。
修屏遙心頭微微一震，似回想起什麼，遲遲沒有應聲。
便這樣無言地走了許久，水沁泠終于察覺到異常，「怎麼了？」一臉鄭重其事的樣子。
「水沁泠，」修屏遙難得正經地喚她的名，「你應知道，我第一個愛的女人，並不是你。」
水沁泠的身體微微一僵，「我……知道啊。」她垂了眼眸，但你卻是我第一個愛的男人。
「我當年，是真的愛煞了她呢。」修屏遙輕輕一笑，那個女子——縱然滄海桑田時過境遷，卻始終在心底留下一道不可磨滅的痕跡，這樣無聲無息地疼著，「我用一顆心去愛她，哪怕她曾做過那樣的事，我也不依不饒等了她七年，只想問她一個究竟……」他的眼里升起一種落寞的笑意，只是有些惘然——如今對她，竟是連恨都沒有了，只有惆悵，「或許更多是因為不甘心，不甘心自己是一廂情願，我想問她一句——她對我，究竟有沒有存過半分情意？」
水沁泠心中微澀，輕輕握住他的指尖，「我知道……我都知道啊……」知道他是這樣一個重情重義的男子，這樣一個……痴心的男子。
「我曾愛她，是用一顆心。」修屏遙轉而看著水沁泠，從未有過的認真而專注的眼神，低沉有力的聲音——讓她今後每一次回想起來都會滿心是甜蜜的哀愁，溫柔刻骨，「但我對你——卻是用一條命去愛你，你——可明白？」
我曾愛她，是用一顆心。
我愛你，卻是用一條命。
「我明白……」水沁泠眼角飛紅，將側臉埋進他懷里，她的身體微微顫抖著，「從我那年看你的一眼，我就……都明白了……」
修屏遙俯來，捧著她的臉吻她。唇舌糾纏，綿密如雨。
直到他的唇游移到耳鬢細細啄吻著，水沁泠才小聲喘了口氣，「噫，又看見蝴蝶了……」她輕道。
「蝴蝶？」修屏遙眯了眯眼。哪里有蝴蝶？
「你親我的時候……我能看見蝴蝶呢……」水沁泠認真道。