人在的時候不覺得寂寞，哥哥前腳剛一走，趙鐵花忽然感覺屋子變大了，空蕩蕩的沒有一絲回聲，連掛在籬笆上的黃花都有些萎了，提不起勁，慵懶地垂頭喪氣。
唉！真無聊，要做什麼才好呢？
溫泉水早就停了，屋後種菜的菜園子全種上玉米，只留下一小塊種家常菜蔬，需要用時隨時摘取。
趙鐵花從前院走到屋後，蹲下來查看手臂長的玉米幼苗，溫泉水留下的硫磺味使田里不遭蟲，她不用捉蟲，施肥的時候也還沒到，舉目望去，她想干點流流汗的活都不成。
以前是連拿把鏟子的力氣都沒有，一干活就喘得如七旬老嫗，如今她力氣有了，人也康健了，山上、山下來回一圈沒問題，卻沒料到她竟閑到玩泥巴，捏了一只四不像的猴子，臉歪嘴斜沒眼楮，頭頂三根猴毛。
「小金，山中無歲月是什麼感覺？」沒事做真的會把人逼瘋，日子長得漫無邊際。
「吱吱吱……吱吱……」歲月是什麼，能吃嗎？我知道有一種靈果很好吃，可是長得太高了，有一條靈蛇在看守。
猴子不怕蛇，可那條蛇粗如樹干，它一甩蛇尾就能把它甩得老遠，所以它一直吃不到。
小金圓亮亮的雙眼一直看著它的飼主，毛茸茸的猴指指著靈山的方向，然後比出一個果子的形狀，再做出咬了一口飄飄若仙的猴樣，猴頭猴腦的表情十分詼諧逗趣。
正覺無趣的趙鐵花被它逗笑了，撫著肚皮興起對靈山的向往，她這幾個月得靈山的幫助甚多，該去會會靈山真面目——不是山下溫泉那里，而是天遙宮所在。不然她都要無聊到全身長草了。
「小金，我們去靈山逛逛如何？」那里又叫天遙山，肯定和天遙飛雪有關，她要去尋幽探秘。
「吱、吱吱……」你真的要去？很危險的。
小金撫著頭，表示千辛萬苦。
「你都去得了，我為什麼不能去？我比你高大好幾十倍。」它只有豆丁大，揉碎了就一堆猴毛。
「吱吱……」好吧！好吧！是你自己不想活，不要怪猴子沒道義。小金一臉苦惱的樣子，好像主人太任性它也沒辦法。
「少唆，帶路。」她是雄赳赳，氣昂昂的遠征隊。
其實趙鐵花也沒打算太深入靈山，她預估一天來回，因此身上只帶了幾樣急用物品，例如小刀、打火石、繩子、裝滿水的水袋，以及早上吃剩的大餅。
她認為一切準備就緒，敲敲猴腦要出發了。
從她住的地方到靈山山腳下的路她非常熟悉，熟到閉著眼就能走，很快地就到砍倒一排竹子的竹林。
熟悉的濃霧又來了，金絲靈猴爬到趙鐵花的頭上指路，它拉拉她左邊的頭發就往左走，再扯扯右邊的發絲便往右走，如果吱吱吱的一直在她頭頂跳，那就直直往前走沒錯。
只是人走的路畢竟和猴道不同，小金是蹦著、攀著、跳著，橫七斜八的攀岩走壁，扯著樹枝在林閭穿梭，它的體型就那麼小一個，碗大的洞也鑽得過，再險阻的路也難不倒它。
可趙鐵花的身量和它差距太大了，它能走的路她不一定過得了，因此一路跌跌撞撞的，一下子撞樹，一下子絆到石頭，一下子跌落小水潭，搞得她非常狼狽，全身是傷。
最可恨的是明明有路走它卻要她攀岩，等到了最上頭才發現一旁有條蜿蜒小道，而它還一臉無辜地看著她，嫌她走得太慢。
「臭小金，我不是猴子，你不能挑條人走的路嗎？」冷不防又跌了一跤的趙鐵花吃了一嘴泥，氣憤地以手槌地。
事實上小金帶她走的路都是避開陣法、機關，屬于安全的路線，若是刻意做出的人為小徑，一大半設有陷阱，人一踏入便會迷失其中，有的直至死亡都走不出來。
所以靈猴之所以為靈猴是因為它能預知危險，避開凶險，人目所見不到的異相它瞧得一清二楚。
「吱吱吱……吱吱……」你不能少點抱怨嗎？走得這麼慢又無用，你到底來干什麼，不要拖累我。
「你吱什麼吱，我听不懂，四周一片霧茫茫的，哪分得出東西南北，我累了，先休息一下，喝口水，太逞強的人死得快。」她懂得適可而止，有多少體力做多少事，別想著我再撐一下就到了，那一下足以讓人魂歸離恨天。
這朵她隱而不宣的千年靈芝肉質很厚，她用到現在也還用不到一半，身體是越來越好了，連皮膚都散發淡淡的粉紅色健康漂亮光澤，一靠近她也有一股清雅的幽香，似近似遠，若有似無，聞之沁香，再嗅則無，若不經意一拂過，清香又至。
「吱吱……」我也要吃。
趙鐵花把卷著肉片的大餅撕成兩半，小的那個給小金，大片的自然自己吃，雖然貪心的猴子小小的抗議了一下，但它也明白自己吃不了那麼多，牙一咧就認命的吃起來。
一會兒一猴一人吃飽了，霧色依然濃得只看見自己十根手指頭，不過他們倒是默契十足的往同一個方向走。
因為趙鐵花听見水聲。
不過聲音听似很近，她卻走了一個時辰也到不了，日正當中卻有下雨的跡象，一片烏雲遮住頭頂上方的光線。
「小金，你是不是帶錯路了？」怎麼越走越古怪，別說靈花靈果了，她連根靈草也沒瞧見。
「吱吱……吱吱……」就在前邊、就在前邊，快到了。
小金搖著主人的手，金色的卷毛尾勾住她細腕，興奮又急迫的指著前方，然後又畫出一個大果子的形狀。
「你是說前面有靈果？」
「吱。」對。
趙鐵花不知道她的一舉一動都落入某人的眼中，打從她踏入靈山的第一步，身後就有人跟著。
好幾次她差點誤觸機關，也是有人不著痕跡的出手，悄悄的化解機關，她多次的摔倒、絆腳，不小心踫到石壁，亦是幫她避開災難，以免走入更大的陣法而迷失其中。
靈山上大大小小的陣法約有五百多個，機關上千種，即使從小在靈山長大的徒眾也常常中招，啟用隨身攜帶的求救信號向同門求援，可見靈山之險險在千變萬化。
「哇！這……這是什麼，好高好大的樹……」天哪！扁是展開的傘葉就有三、四丈長，而高有十丈，樹上結有哈蜜瓜大小的金色果子，外貌看起來神似婆羅果，也就是隻果。
活了兩輩子也沒見過五、六斤重的金色隻果，且結實累累，繽紛燦爛，隱于枝椏忽隱忽現，恍如金樹生葉。
「別拉、別拉！我知道好吃，可是這麼高要怎麼爬上去？這樹干比橫躺的我還寬，連個踏腳的地方也沒有。」
趙鐵花想了想，忽地低頭看看小金，捉起它後頸的皮毛就往上扔。
猴子爬樹，天經地義。
誰知金絲靈猴驚慌失措在半空中猴手胡抓，非常害怕地用不可思議的角度扭轉猴腰，把接近樹枝的身軀橫身一轉，快速落地，它一副閃到腰的樣子扭著腿走到她面前，眼眶含淚。
「吱吱吱……吱吱……」樹上有蛇，很大條的靈蛇，我是很想吃果子，但你也不能害死我。
「嘖！看不出來你的身手真好，還能扭腰一轉身，佩服佩服，不過爬樹不是猴子的專長嗎？你怎麼畏樹如虎，樹上有你愛吃的果子，你還不去摘，身為猴子要有榮譽感……」呃，等等，那塊樹皮怎麼會動？
素手搭放在眉間，春水生媚的丹鳳眼一眯，趙鐵花仔細的盯著緩緩移動的「樹皮」，好一會兒她才發現那是一條花紋和樹身極其相似的巨蟒，蟒身比她的腰還粗，身長一丈多。