被生母忽視的小女娃氣不過，便趁著乳娘、丫鬟不注意時跑到荷花池玩水，一不小心就失足落水了。幸好有一位剛好來做客的少年路過，看到在水里載浮載沉的她，順手把她拎了起來，這才免于一死。
年幼的成清寧嚇過頭，哭著要找姨娘，可崔姨娘只顧著幼子而未理會她，當晚她就發起高燒，等燒退了，成清寧已經不是成清寧了，一個同名同姓、來自現代的靈魂取代了她，延續她的生命。
「誰的心口不跳？小姐還是快點起身，誤了問安的時辰，奴婢們也吃不消。」板著臉的荷葉較嚴肅，一點也不像十來歲的小泵娘。
她是家生子，家里五代都是侯府的奴才，母親是大小姐成清儀院子里的管事嬤嬤，說話還算頗有分量。
而荷心是外面收進來的，五歲時被家貧的爹娘賣進府，一開始只是灶房的燒火丫頭，後來因為人手不足才被調往三小姐的院子，從三等丫頭做起。
老侯爺生有四子二女，其中一子一女是庶出，其余三子一女皆是老夫人所出，兄弟間還算和睦。
因老夫人還在，四兄弟並未分家，還住在同一個府邸，只是二老爺外放為地方知府，舉家搬遷過去，庶出四弟也在侯爺兄長的舉薦下去了開平當縣令，因此仍待在府中的只有侯爺和三老爺一家。
少爺、小姐的排行是依出生的先後來排，不分房頭，早成親的侯爺先有了大少爺、二少爺、大小姐，而後是老二家的三少爺，三老爺家的庶長女為二小姐……以此類推。
所謂的排行也不算重要，凡事以大房為主，而在成清寧這一輩，男嗣一共有九名，而姑娘只有四名，其中只有長房大小姐才是嫡出，其余三人皆是庶出，嫡生女竟出乎意料的少。
因此在寧平侯府，即使是庶女也能過上「小姐」的日子，並未受主母苛待，雖然在日常用度的待遇上不如嫡女，但也不至于差到哪里去，一律是嫡女的分例減半，無須伏低做小，看人臉色過活。
不過如果自己要找死的話，那就另當別論了。
一向識時務的成清寧從不做出頭鳥，她太明白韜光養晦的真理，掐尖要強反而死得快，身為非「原住民」一族，她來之後第一件要事是盡快熟知有關大明朝的一切事務，從歷史、文化、禮俗著手，想辦法融入，讓自己變成百分百的土著。
不過頭件事——文字就難倒她了。
崔姨娘雖是知縣庶女，可本身不識字，她能歌善舞，精通音律，偏偏對讀書識字一點興趣也沒有，對一心「向學」的成清寧毫無半絲助益，只能由著她自個兒模索。
而大明朝的文字和現代文字相似卻有些出入，念得吃力的成清寧不得不求助外力，誰會相信受了十六年教育的高材生居然不識字，書冊上的字既熟悉又陌生，完全是在考驗她學習的耐性。
好在她有個自詡大家閨秀的嫡姊，在她三言兩語的哄騙下，自願教她習字練字，讓她不致當個文盲。
「嫌奴婢太凶？小姐以後挨手板時別向奴婢使眼色，讓奴婢機靈點去向大小姐求情。」好了傷口忘了疼。荷葉冷臉一板，當主子的小姐立即氣勢一弱。
「好了啦！我就要起來了，別再用言語嚇唬我，幫我梳頭、更衣，一會兒就去母親的院子請安，我要穿那件茜紅色小襖。」
人在屋檐下，頭不低不行。
當庶女最要緊的大事是勤勞動，勞動兩根細竹似的瘦腿向菩薩上香……啊！是向嫡母盡孝道，以無可挑剔的禮數讓人無法說嘴，她才能在這個富貴窩里幸存下來。
雖說名義上是小姐，可嫡庶分明，一樣是侯爺的女兒也有高低之分，她大姊的院子就足足有她的兩倍大，還有花園和養魚的小池塘，栽滿名貴的四季花卉。
成清寧的院子小不說，還只能種些尋常的花草，什麼牡丹、蘭花、月季、垂絲海棠是別想了，有幾棵桂花和菊花就是件美事，連服侍的丫頭、嬤嬤也少得可憐，一共不到十二名，這還包括守門的婆子、掃地丫頭。而成清儀的院子里大大小小的僕婢就有三十多名，她還是府中少數主子設有小廚房的，侯爺夫人特地為她準備了三名從宮里出來的御廚，從小吃、糕點到江南美食，要什麼有什麼，是全府最受寵的。
抱對粗大腿的成清寧有幸蹭上幾口美食，和府里其他幾個庶女相比，她算是運氣比較好的一個，要是另一個小她兩歲的庶女……
才想著，甫一出院子的成清寧便遇著梳著小髻的成清貞，她是香姨娘所出，今年八歲。也不知她姨娘是怎麼教的，小小年紀就有些眼高于頂，對同是庶女的成清寧毫無一絲敬重，反而處處拿自己當嫡小姐看待，舉凡嫡女有的，她哭著、鬧著也要一份。
「你沒衣服好穿了嗎？老穿得這麼俗氣，真是丟盡我們侯府的顏面。」實則嫉妒不已的成清貞仰著鼻孔，狀似不屑的睨視身著茜紅色繡菊小襖的庶姊，滿眼蔑視。
她的膚色偏黑，香姨娘用盡鎊種法子也無法讓她變白，因此太過濃艷的衣服她不合適，而偏素的衣裙又顯得她皮膚黯淡，在穿著打扮上多了不少限制，沒法襯出好膚色，連帶著顏色也遜了三分。
在香姨娘入府前，崔姨娘是除了侯爺夫人外最受寵的女人，不過出身江淮河畔的香姨娘一進府，崔姨娘很明顯的受到幾分冷落，因此兩位姨娘之間是面和心不和，私底下爭斗得很厲害。
想當然耳，她們的兒女也合不來，雖然沒有明面上的爭吵，但絕對不可能和睦相處。
崔姨娘比香姨娘佔優勢的是她有一個兒子，即使目前香姨娘較為受寵，可十年、二十年後，崔姨娘有兒子養她終老，而香姨娘一旦嫁了女兒就什麼也沒有了，那時她也人老色衰，誰還會多看她一眼？
「妹妹，我月銀少嘛！要省著點用，以後存起來當嫁妝。」在這坑爹的年代，沒點銀錢傍身還真是不行，出了府門人家看的是銀子，阮囊羞澀，縱是出身侯門也沒用。
她只是庶女，在親爹面前並不得臉，什麼身分、地位全是空，沒有嫡母的幫扶，將來一嫁出門就如同斷線的風箏，任其飄遠，自生自滅，最後落個任人踐踏的下場。
「犯得著擺出一張窮叫花子的嘴臉嗎？你是侯府的小姐又不是乞丐，想用銀子還少得了你不成？真是上不了台面的窮酸。」一身銅臭味，滿腦子銀子，簡直拖累府里姊妹的名聲。
不怒不惱的成清寧笑得像枝頭上的花朵，嬌美可人。「是，姊姊受教了，日後要大手大腳的花用。」
「去，你不要跟我走在一起。」她嫌棄的撇嘴。
天生膚白，再加上茜紅色小襖，一張小臉被襯得粉女敕粉女敕地，稚女敕的臉兒恍若一朵粉色小花，叫人幾乎移不開眼。「我們走的是同一條路呀！要不，你走快點，不要與我同行，我們都是要向母親請安。」
年紀還太小的成清貞掩不住臉上神色，恨恨地瞪向庶姊。「不許跟，你走假山旁那一條小路。」一說完她兩條小短腿飛快的往前邁，有些急促地想把成清寧丟在身後，不讓其搶先一步。
若說成清儀是她第一討厭的人，那麼成清寧不用說就是第二名，若沒有她們兩個，她會像三房的二姊姊成清沅一樣，雖是庶女卻被當成嫡女寵著，寄在三嬸母名下，三房上下個個都疼她如珠如寶。